Asequible y fácilmente disponible, Corazón rojo es la marca de hilo que muchos tejedores, incluido yo, utilizamos la primera vez que recogimos un par de agujas. Me sorprendió ver un lanzamiento de ellos aterrizar en mi bandeja de entrada, ya que el hilo tejido a mano suele ser algo que no puedo cubrir para TechCrunch. Pero la marca recientemente lanzó una nueva línea de hilo llamada Heat Wave, que utiliza tecnología patentada para crear hilo acrílico que genera calor cuando se expone a la luz solar.
Al igual que el clásico hilo Super Saver de Red Heart, Heat Wave es completamente acrílico, pero se calienta hasta 12 ° F cuando se expone al sol, incluso en días nublados. Aprendí a tejer en Super Saver y aún mantener algunas madejas en mi escondite. Cuando abrí la caja de muestras de Heat Wave que me envió Red Heart, me sorprendió ver que los hilos se sentían casi indistinguibles. Llevé mis madejas de hilo al aire libre en un día soleado con un termómetro infrarrojo y descubrí que Heat Wave realmente estaba a la altura de las afirmaciones de la compañía, emitiendo más calor que Super Saver o una bola de hilo de lana 100% en colores similares.
Amy Olsen, la líder de desarrollo de productos de Red Heart, me cuenta que la compañía trabajó con un proveedor (Red Heart prefiere mantener su nombre en secreto) que desarrolló fibras acrílicas microscópicas con propiedades generadoras de calor en el núcleo. Como es parte de la estructura de la fibra, no se lavará como lo haría una aplicación en aerosol. La fibra luego se hila en hilo de peso aran en la fábrica de Red Heart en Albany, Georgia.
Existen otros textiles generadores de calor utilizados en productos comerciales, como la línea de ropa Heattech de Uniqlo, pero muchos de ellos funcionan reteniendo el calor generado por el cuerpo. Dado que Red Heart Heat Wave absorbe la energía solar, tiene el beneficio de un calor adicional cuando está al aire libre, pero regresa a la misma temperatura que otras prendas acrílicas cuando regresa al interior.
Como tejedora obsesiva y reportera tecnológica, siempre me emociona cuando estas dos partes de mi vida se conectan. Por ejemplo, los investigadores están explorando cómo utilizar tejidos de punto en robótica suave, mientras que la matemática, física y tejedora a mano de Georgia Institute Technology, Elisabetta Matsumoto, está llevando a cabo un proyecto de investigación de cinco años para crear modelos que puede predecir cómo se comportarán los diferentes tipos de tejido de punto. En el frente de tejido a máquina, un equipo de investigadores del MIT tiene software desarrollado basado en IA que permite a las personas sin experiencia en tejido o diseño crear su propia ropa.
La ola de calor de Red Heart es interesante porque es una de las primeras veces que recuerdo que la nueva tecnología textil se centra como un punto de venta para un hilo tejido a mano y espero que aliente a más personas a explorar la intersección entre STEM y las artesanías de fibra. Olsen dice que el hilo se convertirá en una parte regular de la línea de productos de Red Heart, con planes para lanzar más colores en el futuro.