Si bien apenas se le recuerda hoy, su generosidad generosa dejó una marca permanente en el . y Boston. Durante su vida, Hayden fue presidente de la Asociación de Antiguos Alumnos del . y “miembro vitalicio” de la Corporación .. Su nombre es uno de los seis que adornan la entrada del dormitorio del Campus Este, el resultado de una donación de $100,000 que hizo para apoyar la construcción del dormitorio. También pagó la construcción de aulas y laboratorios del . en el nuevo campus de Cambridge. Antes de su muerte, su donación de $150,000 para comprar y alojar el proyector Zeiss hizo posible la primero Planetario Hayden, en el Museo Americano de Historia Natural de la ciudad de Nueva York.
Cuando Hayden murió, en 1937, dejó casi toda su gran fortuna —50 millones de dólares (alrededor de mil millones de dólares actuales)— a la Fundación Charles Hayden, que luego financió la Biblioteca Hayden del ., el Planetario Hayden en el Museo de Boston Science y el edificio conmemorativo Charles Hayden de la Universidad de Boston. Todavía en existencia, la fundación se limita a otorgar subvenciones que atienden a niños y jóvenes de cinco a 21 años en las áreas metropolitanas de Nueva York y Boston. Obtuvo más de $ 16 millones en subvenciones en 2021.
“El tiempo es dinero para un hombre de negocios, pero ellos no parecen saberlo”, dijo Hayden. “Pican centavos y tiran a la basura miles de dólares en tiempo”.
La generosidad de Hayden benefició más a su ciudad natal. Nacido en 1870 en un exitoso fabricante de zapatos de Boston, creció en Back Bay y se graduó de English High, en ese momento conocido por educar a niños destinados a carreras en negocios e ingeniería. Fue el vigésimo cuarto iniciado en la fraternidad Theta Xi del . y participó activamente en la organización del traslado a Boylston Place en marzo de 1888, según Qiong Zhou Huang, presidente de becas y secretario del capítulo actual.
Después de graduarse con un título en el “Curso General” del ., Hayden realizó un “gran recorrido” por Europa (lo que no era inusual en ese momento) y luego pasó un año como aprendiz en una firma de corretaje. Él y su socio de 31 años, Galen Stone, pidieron prestado cada uno $20,000 a sus padres y abrieron la firma de banca privada Hayden, Stone & Co. en 1892.
Hayden había aprendido acerca de la creciente importancia de la electricidad y el papel fundamental del cobre en sus cursos en el ., por lo que él y Stone gastaron $25 y compraron una lista de inversores individuales en EE. UU. que poseían acciones de cobre. A cada uno le enviaron una carta de inversión. La firma pronto tuvo una lista creciente de clientes privados, clientes a los que les fue muy bien con su asesoramiento y análisis experto. Hayden, Stone abrió su oficina en Nueva York en 1906 y se expandió a otras áreas. Aunque la mayoría de sus registros fueron destruidos en los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001, se sabe que Joseph Kennedy (futuro embajador y padre de John F. Kennedy) trabajó allí en 1919, y que la firma contrató a varias vendedoras de bonos a la vez. cuando la profesión estaba en gran medida cerrada a las mujeres. Fue Stone quien contribuyó con los fondos que Wellesley College usó para construir Green Hall y la icónica Galen Stone Tower. Cuando Stone murió, en 1926, Hayden asumió el control total de la empresa.
No contento con ser un inversor pasivo, Hayden se unió a los consejos de administración de las empresas que financió y participó activamente en su gestión. Invirtió en todo tipo de tecnología. En 1929, ayudó a organizar la Corporación de Aviación de las Américas, que se convirtió en Pan Am en 1931. Ayudó a sentar las bases para la unificación de las líneas de metro de la ciudad de Nueva York. Eventualmente formó parte del directorio de más de 80 compañías. Logró esto en parte programando reuniones consecutivas en su oficina y tomando decisiones rápidas. “El tiempo es dinero para un hombre de negocios, pero ellos no parecen saberlo”, dijo, según se le citó. “Pican centavos y tiran a la basura miles de dólares en tiempo”.
Del registro, está claro que Hayden también disfrutó de pasar un buen rato. En 1914, se unió a un sindicato para construir un yate para competir por la Copa América. Para una celebración de 1923 que marcó el 70 aniversario del sistema ferroviario de Rock Island, un tren especial partió de Chicago “pilotado” por Hayden, presidente de la junta directiva del ferrocarril. “Chicas bonitas con vestidos de diseño de mediados del siglo XIX se despidieron desde el vagón de observación, mientras el tren de gala salía de la estación de la calle La Salle”, se lee en un relato del Journal of the Illinois State Historical Society. Disfrutó de las bellas artes y pagó 52.000 dólares en 1928 por el atractivo autorretrato de Jean-Honoré Fragonard. Fue director de la Asociación contra la Enmienda de la Prohibición, que se disolvió oficialmente el 5 de diciembre de 1933, en una fiesta en el Waldorf después de la aprobación de la Enmienda 21, que legalizó (nuevamente) el consumo de alcohol en los Estados Unidos.
La riqueza y la influencia de Hayden eran tan inmensas que en 1930 James W. Gerard, un ex embajador y un actor importante en la política del Partido Demócrata, lo nombró como uno de los 64 gobernantes de los Estados Unidos, “que están demasiado ocupados para ocupar un cargo político, pero determina quién lo hará”. No fue un cumplido: Hayden era un firme partidario del presidente Herbert Hoover, quien le devolvió el favor al abrir el Waldorf Astoria en 1931 y luego mudarse allí en 1932 después de su derrota ante Franklin D. Roosevelt.
Sin embargo, Hayden claramente creía profundamente en la importancia del servicio a los demás. En 1932 fue el orador principal de la noche en la cena del 110 aniversario de su escuela secundaria y presentó una estatua de bronce que mostraba a un guerrero apoyando a otro que había sido despojado de su armadura en la batalla. En la base está inscrito: “El servicio a la humanidad es honor y logro”.
Hayden murió en 1937, víctima de una infección que adquirió durante una operación menor en un hospital de Nueva York. Su hermano, J. Willard Hayden, se convirtió en director de la recién creada Fundación Charles Hayden y fue nombrado miembro de la Corporación ., ocupando el puesto de su hermano. “Notable entre otras instituciones ayudadas en gran parte por los beneficios de Hayden son . (Charles Hayden Memorial Library); las universidades Northeastern, Brandeis, Columbia, Nueva York y Boston; y el Museo de Ciencias (Planetario Hayden)”, escribió el presidente del ., James Killian, sobre la muerte de Willard en 1955. Tanto Willard como Charles están enterrados en el cementerio de Mt. Auburn.
En cuanto a la firma Hayden, Stone continuó con sus clientes privados hasta 1974, cuando se fusionó con Shearson, Hammill & Co. como parte de una ola de consolidaciones de la industria. Hoy esa empresa es parte de Shearson/American Express.
De muchas maneras, Charles Hayden continúa colocando remaches chapados en oro hasta el día de hoy, excepto que en lugar de fortalecer el acero, enriquecen las vidas de los hombres y mujeres jóvenes tocados por su generosidad perdurable.