El ingenio helicóptero de la NASA ha aterrizado en la superficie de Marte

El helicóptero Ingenuity de la NASA está un paso más cerca de realizar su primer vuelo a Marte. El sábado, la agencia espacial Anunciado que el helicóptero había sido depositado con éxito en la superficie del planeta por el rover Perseverance, que esencialmente ha servido como taxi espacial, estación de carga y calentador del Ingenuity hasta ahora.

Desde que llegó a Marte en febrero, el helicóptero de la NASA de 4 libras (1,8 kilogramos) de $ 80 millones había sido pegado al vientre del rover Perseverance. Recientemente, sin embargo, la perseverancia ha sido llevando el ingenio a su destino: un aeródromo de 33 por 33 pies (10 por 10 metros), que fue elegido por su planitud y ausencia de obstrucciones, donde intentará el primer vuelo controlado y motorizado de una aeronave en otro planeta.

Una vez que Perseverance llegó al lugar exacto en el que la NASA quería que estuviera en el aeródromo, comenzó el complicado proceso de despliegue. El evento de un día incluyó rotar el helicóptero de una posición horizontal a una vertical, extender sus patas y cargar las seis celdas de batería de Ingenuity a través de Perseverance por última vez.

El momento más angustioso llegó, sin duda, el sábado cuando el rover dejó caer el Ingenuity cuatro pulgadas (10 cm) a la superficie de Marte. Como todos sabemos ahora, fue un éxito.

“¡Se confirmó el aterrizaje de #MarsHelicopter! Su viaje de 293 millones de millas (471 millones de kilómetros) a bordo de @NASAPersevere terminó con la caída final de 4 pulgadas (10 cm) desde el vientre del rover hasta la superficie de Marte hoy. ¿Próximo hito? Sobrevive a la noche ”, Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA escribió en Twitter en sábado.

Aunque ese comentario de “sobrevivir a la noche” puede sonar como una frase usada para un efecto dramático, la NASA lo dice literalmente. Como explicado por Bob Balaram, ingeniero jefe del Proyecto de Helicópteros de Marte en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, hasta ahora Ingenuity se ha conectado a Perseverance, lo que le permitió cargar su batería y utilizó el calentador controlado por termostato del rover para mantener su interior a 45 ° F (7 ° C). ).

Tener un calentador es muy importante en Marte, donde las temperaturas pueden descender hasta -130 ° F por la noche (-90 ° C). El calentador protege cómodamente los componentes sensibles, como las baterías y los componentes electrónicos del helicóptero, de daños, por ejemplo, congelación o agrietamiento, que pueden ser causados ​​por las bajas temperaturas.

Pero espera, esa era la vida de Ingenuity con Perseverance. Ahora que está solo, el helicóptero tendrá que acostumbrarse a temperaturas más frías. El helicóptero también tendrá que depender de su propia capacidad para generar energía. Antes de despedirse de la perseverancia, Ingenuity cargó sus baterías al 100%. Ahora tendrá que depender del sol.

Balaram dijo que la energía del Sol es más débil en Marte, o aproximadamente la mitad de lo que encontraríamos en la Tierra en un día brillante y soleado. Sin embargo, eso es suficiente para que el panel solar del helicóptero cargue sus baterías.

“El ingenio no puede permitirse el lujo de mantener la temperatura de su interior en un ‘templado’ 45F, que consume demasiada energía preciosa de la batería”, dijo Balaram en una actualización de estado en el sitio web de la NASA el viernes. “En cambio, cuando se despierta en la superficie después de caer, ajusta su termostato a aproximadamente 5F [-15°C] o bajo. ¡Entonces se va a sobrevivir solo a la primera noche! “

Balaram afirmó que el equipo de Ingenuity estaría esperando noticias del helicóptero el domingo para confirmar si había pasado la noche y si su panel solar estaba funcionando como se esperaba. A partir de la publicación, no hubo actualizaciones adicionales sobre cómo le estaba yendo a Ingenuity el domingo, ¡pero los dedos cruzados están bien!

Durante los próximos días, el equipo de Ingenuity comprobará las temperaturas del rover y el rendimiento de recarga de sus baterías. Si esas comprobaciones resultan bien, la NASA continuará desbloqueando las palas del rotor del helicóptero y probando sus motores y sensores.

En sábado, La NASA declaró que el primer intento de vuelo de Ingenuity no sería antes del 11 de abril, con datos recibidos en la Tierra el 12 de abril. El helicóptero tendrá 30 Martian solos, o 31 días terrestres, para llevar a cabo su campaña de vuelos de prueba.

.

Leave a Reply

Your email address will not be published. Required fields are marked *