MILÁN, Italia – Un tribunal de Turín fallará en las próximas semanas sobre una disputa de herencia que divide a la familia Agnelli, fundadores del fabricante de automóviles Fiat y posiblemente la dinastía empresarial más conocida de Italia.
El caso proviene de la herencia de Gianni Agnelli, el célebre jefe de Fiat que fue un símbolo del auge económico de la posguerra en Italia y murió hace dos décadas.
La hija de Agnelli, Margherita, que ha heredado 1.200 millones de euros, se enfrenta a tres de sus ocho hijos, incluido el mayor, John Elkann, director ejecutivo de Ferrari y fabricante de automóviles Stellantis.
En la disputa que ha desgarrado a una de las familias de élite de Italia, Margherita está luchando para anular los acuerdos que firmó después de la muerte de su padre para eventualmente beneficiar a sus cinco hijos de un segundo matrimonio, dicen fuentes cercanas a ella.
Si el tribunal de Turín falla a su favor, Margherita, de 67 años, la única hija sobreviviente de Gianni Agnelli, podría reclamar la mitad de la herencia de su difunta madre y una participación en el negocio familiar Elkann.
El foco de la disputa
La disputa tiene su origen en un acuerdo de herencia conocido como los “Pactos de Ginebra” que Margherita, artista y filántropa, firmó en 2004 tras la muerte de su padre el año anterior y que accedió cuando Fiat estaba al borde de la quiebra.
Según el primer pacto, Margherita recibió propiedades, obras de arte y otros activos líquidos del patrimonio de Gianni y renunció a cualquier influencia futura sobre la empresa Dicembre (diciembre), una parte clave de la estructura de propiedad de Exor, el holding de la familia Agnelli.
Los Pactos cimentaron la posición de John Elkann como sucesor electo de Gianni Agnelli y efectivamente sacaron a su madre, Margherita, de la ecuación.
John Elkann, de 47 años, ahora dirige Exor, que posee partes de empresas y marcas conocidas, incluidos periódicos nacionales y el club de fútbol Juventus.
El segundo pacto regulaba lo que sucedería con el patrimonio de la madre de Margherita, Marella, fallecida en 2019 a los 91 años.
Marella pasó su parte de Diciembre a tres de sus nietos, John, su hermano Lapo y su hermana Ginevra, del primer matrimonio de Margherita con el periodista Alain Elkann.
Margherita quiere que se levanten los pactos para poder dar a sus hijos una parte de la herencia de su abuela con su segundo marido, Serge De Pahlen, un exejecutivo franco-ruso de Fiat, dicen fuentes cercanas a ella.
Margherita también argumenta que la fortuna no declarada de su padre solo se descubrió después de su muerte y que ella, junto con otros miembros de la familia, tiene derecho a una parte de ella.
Una fuente del lado de Margherita rechazó las sugerencias de que el acuerdo original cubría la posibilidad de que se encontraran más activos ocultos del patrimonio de Gianni Agnelli.
¿Suiza o Italia?
La muerte de Marella desencadenó la demanda judicial en el seno de un proceso abierto hace tres años en Turín, sede de Fiat y sede tradicional del clan Agnelli.
Es el último de una serie de batallas en los tribunales de herencia que se han desarrollado en los últimos 15 años entre Suiza e Italia.
Los abogados de Margherita en Turín argumentan que los “Pactos de Ginebra” deberían declararse nulos y sin efecto porque fueron firmados sobre la base de que la residencia de Marella estaba en Suiza, lo cual disputan. La ley italiana prohíbe tales contratos de herencia.
Los documentos presentados por los abogados de Margherita en el tribunal de Turín, verificados por Reuters y que contienen informes de investigadores privados, afirman que entre 2003 y 2019 Marella nunca pasó más de cuatro meses al año en Suiza y no debería haber sido considerada residente suiza.
Fuentes cercanas al campo de Elkann afirman que tanto las autoridades suizas como las italianas confirmaron el estatus de Marella Agnelli como suiza a su muerte en 2019 y también en 2004 cuando se firmó el contrato de herencia.
La fuente del lado de Margherita cuestiona esta interpretación.
acciones en la empresa
Después de la muerte de Marella, John Elkann posee una participación del 60% en la participación de Dicembre, mientras que el hermano Lapo y la hermana Ginevra poseen cada uno el 20%. Dicembre está en el corazón de una red corporativa que incluye las amplias inversiones de la familia Agnelli.
Con una participación del 38 %, la empresa es el mayor accionista de Giovanni Agnelli BV, que incluye a unos 100 accionistas que representan a unos 200 descendientes vivos del fundador original de Fiat, Giovanni Agnelli.
Giovanni Agnelli BV, a su vez, posee una participación mayoritaria del 53% en la cotizada Exor, que posee acciones en Stellantis, Ferrari y Juventus.
Fuentes cercanas a los Elkann afirman que no existe un resultado legal para revertir la transferencia de acciones de Dicembre a los Elkann. Se dice que las afirmaciones de Margherita tienen como objetivo obtener más ventajas financieras indebidas para ella.
Se espera un veredicto en Turín antes de las vacaciones de verano, pero puede que no signifique el final de un romance que ha separado a Margherita de sus primeros tres hijos.
Los jueces italianos tienen la opción de suspender el veredicto hasta que un tribunal suizo decida sobre la legalidad de los Acuerdos de Ginebra en procedimientos paralelos.