NUEVA YORK, NY. – Los funcionarios de la administración Trump, cada vez más decididos a evitar la dominación tecnológica global china, siguen planteando la idea de que el gobierno de los EE. UU. Debería tomar una mano más directa en la gestión redes inalámbricas 5G de próxima generación.
Pero la noción no es muy popular, ni siquiera dentro de la administración.
El jueves, el fiscal general William Barr dijo que el gobierno de los Estados Unidos debería considerar tomar un " participación de control ”En las compañías europeas Nokia y Ericsson para frustrar las ambiciones globales de Huawei, con sede en China, que posee una participación líder en el mercado de equipos inalámbricos 5G. El gobierno federal podría hacerlo directamente o a través de un consorcio de empresas estadounidenses e inversores privados, dijo Barr.
La reacción no tardó mucho. En una entrevista en CNBC el viernes, el vicepresidente Mike Pence dijo que "la mejor manera de avanzar" en 5G se basa en la empresa privada, no en las adquisiciones del gobierno. La Comisión Federal de Comunicaciones, que regula las ondas aéreas de la nación, ya planea subastar espectro de radio adicional para 5G.
"Ese es el plan que el presidente ha respaldado", dijo Pence. Más tarde el viernes, el asesor económico de Trump, Larry Kudlow, también argumentó en contra de la idea y dijo a los periodistas en la Casa Blanca que "el gobierno de los Estados Unidos no está en el negocio de comprar compañías, ya sean nacionales o extranjeras".
Trump no ha tuiteado sobre la propuesta.
Dependiendo de cómo lo cuentes, el discurso de Barr es la segunda o tercera vez que las personas en la administración de Trump o en la camp aña 2020 han sugerido una participación federal directa en redes 5G, que cuentan con velocidades más rápidas y prometen una variedad de nuevas aplicaciones. Barr sugirió en su discurso que las velocidades 5G convertirán las redes inalámbricas en "el sistema nervioso central de la próxima generación de internet, llamada" Internet industrial ", con consecuencias económicas potencialmente dramáticas.
En 2018, se filtraron documentos del Consejo de Seguridad Nacional obtenido por Axios propuso una red 5G construida por el gobierno de EE. UU. Ese plan no fue a ninguna parte.
Luego, en 2019, miembros del equipo de reelección de Trump ofreció una idea, informada por primera vez por Politico, para crear una nueva red 5G "mayorista" bajo contrato del gobierno que proporcionaría ancho de banda a los operadores de red según sea necesario. El propio Trump repudió esa noción después de las críticas de la industria y otros funcionarios del gobierno, diciendo a los periodistas que 5G sigue siendo "impulsado por el sector privado y liderado por el sector privado".
Sin embargo, el discurso de Barr parece ser la primera vez que un miembro de la administración Trump respalda públicamente la propiedad directa del gobierno de los EE. UU. De los proveedores de 5G. Los pasos específicos que sugirió llevan ecos de " política industrial", Que exige un nivel de participación del gobierno en el anatema del libre mercado para muchos economistas y, al menos anteriormente, para la mayoría de los políticos republicanos.
La idea disfrutó de una breve popularidad en los EE. UU. En la década de 1980 en medio de temores de que las empresas respaldadas por el gobierno de Japón estaban destruyendo la industria tecnológica de los EE. UU. Luego disminuyó a medida que las empresas tecnológicas estadounidenses aumentaron en la década de 1990. Los críticos del libre comercio con frecuencia señalan que China y Europa todavía tienen sus propias políticas industriales.
Barr argumentó que Huawei, y, por ext ensión, el gobierno chino, dominará el "internet industrial" y cosechará las recompensas económicas a menos que Estados Unidos y sus aliados tomen medidas rápidas, dramáticas y sin precedentes. Huawei es el mayor fabricante mundial de equipos de telecomunicaciones.
"Yo diría que es una locura", dijo Michael Thelander, CEO de la consultora de telecomunicaciones Signals Research Group, sobre la idea de Barr de hacerse cargo de las empresas europeas de equipos. Para que el gobierno se haga cargo efectivamente de una entidad corporativa "no suena como una posición muy republicana", dijo.
El CEO de AT&T, Randall Stephenson, criticó la idea de Barr de una participación del gobierno en empresas privadas durante una entrevista en CNBC, y dijo que invertir en software ayudaría a superar la necesidad de Huawei.
La administración Trump ha posicionado la transición a 5G como una carrera Particularmente con China. Ha calificado a Huawei como un brazo de facto del gobierno chino que podría permitir el espionaje global. Huawei ha negado estas acusaciones.
A pesar de su huella global, Huawei ha estado ausente en gran medida de los EE. UU. Desde 2012, cuando un panel del Congreso advirtió a los operadores telefónicos que evitaran a Huawei. El gobierno de los Estados Unidos también ha tomado medidas para tratar de Impuestos especiales Huawei de redes inalámbricas pequeñas y rurales que todavía dependen de sus equipos, y ha presionado a los aliados para que expulsen a Huawei de sus redes de telecomunicaciones.
"Hay una cierta desesperación aquí cuando el gobierno de los Estados Unidos trata de averiguar qué hacer con el 5G", dijo el abogado de Washington David Hanke, ex asistente del Congreso del Partido Republicano. Hanke, sin embargo, dijo que la sugerencia de Barr podría ser "la peor opción" para tratar con Huawei, ya que la alternativa sería la dominación china permanente del mercado global para la tecnología 5G.
Huawei ha crecido en Asia, Europa y África, ayudado por sus precios dramáticamente más bajos, dijo Roger Entner, un experto en telecomunicaciones de Recon Analytics. Nokia y Ericsson han perdido parte del mercado en el camino.
Cualquier adquisición de una participación mayoritaria en Ericsson o Nokia por parte de una compañía estadounidense, y mucho menos del gobierno de los EE. UU., Es probable que sea objeto de un escrutinio minucioso por parte de los gobiernos europeos y los reguladores de la UE. Algunas naciones europeas también han sugerido establecer campeones regionales que puedan competir con gigantes estadounidenses y chinos.
Estados Unidos tiene otras alternativas. Un grupo bipartidista de senadores tiene propuso un proyecto de ley invertir $ 1 mil millones en alternativas occidentales a Huawei y ZTE, otro fabricante chino de equipos de telecomunicaciones, centrándose en el software. Kudlow también dijo en una entrevista reciente con el Wall Street Journal que la administración estaba trabajando con empresas de tecnología y telecomunicaciones de EE. UU. para desarrollar software que pudiera ayudar a reducir la necesidad de equipos de Huawei.
Barr desestimó ese enfoque el jueves, calificándolo de "pastel en el cielo" que podría tomar una década o más en implementarse. Los expertos en telecomunicaciones dicen que podría estar listo mucho antes.
Estados Unidos también podría apoyar la investigación y el desarrollo en las empresas europeas, dijo James Lewis, director del Programa de Política Tecnológica del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales. Señaló que Nokia y Ericsson son grandes empleadores en los Estados Unidos.
La FCC declinó hacer comentarios sobre los comentarios de Barr. La comisionada demócrata de la FCC, Jessica Rosenworcel, dijo en un comunicado que la discordia sobre la política 5G mostró que la administración Trump no tiene un plan para "asegurar nuestro futuro 5G".
Ericsson y Nokia no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
Barr tenía bonos emitidos por Nokia a diciembre de 2018, pero se le exigió que los vendiera junto con docenas de otras participaciones cuando se convirtió en fiscal general el año pasado, según informes de divulgación financiera presentados ante una agencia federal de ética. Ha trabajado en el campo de las telecomunicaciones como asesor general de Verizon, que dejó en 2008.
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Paul Wiseman, Kevin Freking y Marcy Gordon en Washington, D.C .; Matt O'Brien en Providence, R.I. y Carlo Piovano en Londres contribuyeron con informes.
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