El mejor escaparate de Xbox en años también fue el más difícil de apoyar
A Call of Duty: Black Ops 6 campaña eso parece como Misión imposible a través de un documental de Adam Curtis, a Engranajes de guerra precuela que muestra a los fanáticos el E-Day y el nacimiento de la icónica motosierra “Lancer” de la serie, y un avance que muestra oscuridad perfecta no solo sigue vivoestá potencialmente prosperando. Exhibición de verano de 2024 de Microsoft Fue lo mejor que Xbox ha visto desde los años de Xbox One. Pero ha tenido un precio enorme, y uno que la compañía no parece dispuesta a reconocer públicamente.
Los conocedores habían estado promocionando el escaparate durante días, en parte debido al hecho de que su lista completa de revelaciones y anuncios ya se había filtrado a algunos en los medios y más allá. Los fanáticos se han quemado antes, esperando que Xbox finalmente dé la vuelta a la esquina solo para que retiren el balón una vez más y se den cuenta de que la plataforma todavía se encuentra en otro de sus ineludibles años de “reconstrucción”. La prueba siempre está en los juegos mismos, y su éxito sólo puede determinarse realmente una vez que llegan a manos de los jugadores. Por ahora, sin embargo, la exhibición cumplió.
Hubo más de sesenta minutos de juegos grandes y pequeños, que ofrecieron de todo, desde supervivencia zombie hasta nostálgicos lugares de reunión para adolescentes, salpicados de enormes franquicias propias y avances de terceros. Si tienes una Xbox Series X/S, habrá mucho que jugar este año y el próximo. Los estudios de juegos de Xbox encabezan la eterna promesa de Matt Booty de una cadencia constante de juegos trimestrales de Xbox a los que valga la pena asistir y que finalmente podría hacerse realidad. Lo único que faltaba en el evento era cualquier responsabilidad sobre qué y a quién Microsoft ha sacrificado para llegar hasta aquí.
Ha pasado poco más de un mes desde que la compañía anunció está cerrando tres estudios y reorganizando un cuarto. Una de las víctimas, Tango Gameworks, y su éxito en 2023 Fiebre de alta fidelidad, parecía simbolizar lo mejor de Xbox en la era Game Pass: un proyecto apasionante hiperestilizado de un equipo más nuevo que cautivó a los críticos y ganó premios y no habría sido posible sin la estrategia de “dejar florecer mil flores” detrás de la plataforma. pasar a una biblioteca de suscripción similar a Netflix. Sin embargo, en un cambio aplastante, el gigante tecnológico con mucho dinero cortó el equipo, junto con los famosos fabricantes de simuladores inmersivos Arkane Austin y otros. Según comentarios internos de Booty y el director de la empresa matriz Zenimax, simplemente no había suficiente ancho de banda para que una de las tres empresas más valiosas del mundo gestionara tantos estudios.
Las malas noticias y la explicación de mierda podrían no haber caído como un globo de plomo si Microsoft no hubiera anunciado despidos masivos apenas unos meses antes en varios departamentos, incluido el recientemente adquirido Activision Blizzard. Los recortes afectan a todos, desde el supervisión 2 equipo para Obligaciones creadores de Sledgehammer Games, e incluyó la cancelación de Odisea, un juego de fantasía y supervivencia que podría haberse convertido en la primera franquicia nueva de Blizzard en casi una década. Microsoft gastó 69 mil millones de dólares en la adquisición, el director ejecutivo de Microsoft Gaming, Phil Spencer, recorrió las oficinas de Activision Blizzard King poco después de que se cerrara el acuerdo el otoño pasado, y luego, a principios de 2024, se quitó la máscara.
El director ejecutivo de Microsoft Gaming, Phil Spencer, atribuyó el giro a una combinación de presión de los inversores y el estancamiento del mercado de juegos de consola en entrevistas con Archivo de juego y Polígono. En otras palabras: capitalismo. Pero el cierre total de Tango Gameworks, fundada originalmente por Resident Evil El director Shinji Mikami para formar una nueva generación de creativos parecía especialmente caprichoso. El equipo de Xbox no mencionó a los desarrolladores que despidió ni sus contribuciones en sus comentarios ante una audiencia en vivo antes de la exhibición de hoy, o durante el evento pregrabado en sí. (Incluso después de conocer su destino, Arkane Austin trabajó duro expulsar caída rojaLa muy necesaria actualización final.)
En cambio, Spencer abrió el escaparate promocionando Operaciones negras 6 y el deseo de la compañía de llevar una de las franquicias más populares a aún más jugadores a través de el poder de una suscripción de $17 al mes. Quizás no fue sorprendente dados los miles de millones que Microsoft pagó para adquirir la serie, pero la decisión de abrir el programa de esta manera subrayó la nueva realidad de una marca Xbox que ahora necesita obtener un retorno digno de todas esas inversiones. “No he hablado públicamente de esto porque ahora es el momento de centrarnos en el equipo y en las personas”. spencer le dijo IGN más tarde en el díalejos de los cientos de miles de fanáticos que sintonizan el escaparate.
Él continuó:
Obviamente es una decisión muy difícil para ellos y quiero asegurarme, mediante indemnizaciones y otras cosas, de que estamos haciendo lo correcto para las personas del equipo. No se trata de mis relaciones públicas, no se trata de las relaciones públicas de Xbox. Se trata de esos equipos. Al final, lo he dicho una y otra vez, tengo que dirigir un negocio sostenible dentro de la empresa y crecer, y eso significa que a veces tengo que tomar decisiones difíciles que, francamente, no son decisiones que me gusten, sino decisiones que alguien necesita tomar. hacer.
El escaparate, mientras tanto, ni siquiera se despejó El listón establecido días antes por Geoff Keighley. en el showcase del propio presentador de los Game Awards. La presidenta de Xbox, Sarah Bond, quien respondió con ensalada de palabras corpo Cuando se le preguntó sobre los cierres de estudios el mes pasado, cerró la exhibición de Xbox apuntando al futuro en lugar de insistir en el pasado reciente. “Nuestra misión es hacer de Xbox el mejor lugar para jugar, incluyendo los juegos de nuestros propios estudios en Game Pass en el lanzamiento, llevando sus juegos al futuro con nuestro compromiso con la preservación de los juegos, ampliando los límites de nuestro hardware futuro y para que puedas jugar tus juegos donde quieras en la consola Xbox, PC y la nube”, dijo. “Esto es lo que define a Xbox hoy y en el futuro, y estamos trabajando arduamente en la próxima generación”.
Se trataba de un compromiso destinado a tranquilizar a los aficionados que aún se recuperan del impacto de los últimos cambios de la marca. Pero el futuro se construye sobre el pasado, y cada nuevo y brillante juego de Xbox ahora viene con la pregunta de qué pasará con los equipos que Microsoft ha comprado o con los que se ha asociado, una vez que ya no sienta que sirven a sus resultados.
Actualización 9/6/2024 9:10 pm ET: Se agregaron comentarios de la entrevista posterior al programa de Spencer con IGN.