LMC, que cambió su nombre de Petty GMS Racing este año después de agregar al siete veces campeón de la Copa Jimmie Johnson a su grupo propietario, anunció el martes que cambiaría las alianzas de fabricantes de Chevrolet a Toyota después de la temporada 2023.
La medida creará ocho equipos Toyota de tiempo completo en la grilla de la Serie de la Copa en 2024, la mayor cantidad desde la temporada 2011.
Erik Jones, LEGACY MOTOR CLUB, Allegiant Chevrolet Camaro y Noah Gragson, LEGACY MOTOR CLUB, Sunseeker Resort Chevrolet Camaro
Foto por: Danny Hansen /NKP/ Imágenes de deportes de motor
Lo que es más importante para LMC, el propietario principal, Maury Gallagher, dijo que ayudará a que la organización se convierta en un equipo “autónomo” que pueda competir regularmente por victorias y campeonatos.
“En mi lado de la casa, desde el punto de vista comercial, la competencia es profunda. Aquí en GMS y ahora Legacy queremos ganar”, dijo Gallagher. “Y Mike Beam (presidente del equipo) lo ha demostrado a lo largo de los años con 41 victorias en camionetas y dos campeonatos. En eso nos enfocamos.
“Todo se reduce a que esto parece un mejor movimiento para nosotros a largo plazo. Tener a Jimmie a bordo fue definitivamente un cambio de juego para nosotros también. Hemos mejorado conscientemente en muchos aspectos”.
Ganador de la carrera Erik Jones, Petty GMS Motorsports, Chevrolet Camaro
Foto por: Lesley Ann Miller / Imágenes de deportes de motor
La presencia de propiedad de NASCAR de Gallagher ha crecido de camionetas a la Serie de la Copa en un corto período de tiempo, comenzando con una fusión con Petty Motorsports al final de la temporada 2021.
Esto fue seguido rápidamente por la incorporación de Johnson como copropietario, la expansión a un equipo de dos autos y el cambio de nombre de la organización esa temporada.
El cambio de fabricante, y los recursos asociados para el equipo, es el próximo “paso lógico”, dijo Gallagher.
“Soy mayor ahora, así que tengo edad y sabiduría, supongo. He estado en los deportes toda mi vida. Soy sobre todo un tipo de palo y pelota, pero me encanta competir”, dijo. “Como estoy al final de la manada, algunas personas pueden vivir allí, pero no es un lugar en el que yo quiera vivir”.
El debut del auto de próxima generación la temporada pasada, y en particular el hecho de que los equipos ya no tienen que construir el chasis o las piezas y componentes que van encima de ellos, ha abierto la puerta a nuevos propietarios y a un modelo diferente en las operaciones del equipo. .
“El automóvil es la herramienta de nivelación”, dijo Gallagher. “Honestamente, este año no lo estamos haciendo tan bien como podríamos. Creo que algunas de las personas que están acostumbradas a estar en la cima ven esa ventaja. Queremos ser una de esas personas en la cima. Queremos esa pista.
“Nuestro movimiento sacará a relucir la capacidad de estar solos. Una de las cosas que nosotros (los funcionarios de Toyota) hablamos fue que queríamos estar solos. Queríamos ser nuestro propio equipo. Históricamente, la mayoría de los equipos de Toyota tienen a Gibbs como socio técnico.
“Queremos una relación directa con Toyota en este punto y la hemos construido para eso”.
LMC actualmente obtiene sus motores de la colaboración Hendrick/ECR, tiene una alianza técnica con Richard Childress Racing y utiliza equipos de boxes de Joe Gibbs Racing.
Si bien aún no se han resuelto los detalles exactos, con su nueva relación con Toyota, LMC recibirá los mismos motores que los equipos JGR y 23XI y recibirá datos directamente de Toyota Racing Development.
“Es nuestro trabajo tomar buenas decisiones y tomar decisiones de valor. Seguimos intentándolo. Este es el tiempo de comienzo”, dijo el presidente de TRD, David Wilson. “Habíamos anunciado que queríamos ampliar nuestra presencia. Entonces, conceptualmente, JGR y 23XI tuvieron una buena idea de que agregaríamos un socio.
“Queda por ver cómo exactamente esta familia trabaja junta. Soy un gran defensor de centralizar nuestros recursos y asegurarme de que todos nuestros socios tengan las herramientas que necesitan para crear una sensación de cohesión y colaboración entre los equipos.
“Es algo difícil porque cualquier organización es extremadamente competitiva y egoísta. Veamos qué trae el futuro. Tenemos que tener la mente abierta juntos”.
Una oportunidad demasiado buena para dejarla pasar
Si bien Johnson tiene una larga historia con Chevrolet en la competencia de NASCAR, cree que el cambio a Toyota es algo que LMC no ha podido transmitir.
“Es la base de nuestro crecimiento y éxito en los próximos años”, dijo. “Estoy muy entusiasmado con lo que nos depara el futuro. Todos somos competidores de corazón y esta es una oportunidad para volvernos lo más competitivos posible en el futuro.
“La forma en que (el deporte) está posicionado ahora, es realmente una función de los OEM recopilar información y eso es compartido por los equipos y organizaciones. Nuestro nuevo enfoque en Toyota nos coloca en una posición muy fuerte para controlar nuestro propio destino como organización”.