Sin embargo, esta sexta extinción masiva difiere, ya que está causada en su totalidad por una fuerza destructiva: los humanos, o más específicamente, los humanos más ricos del mundo.
Este último anuncio es un ejemplo impactante de la velocidad sin precedentes a la que el cambio climático inducido por el hombre está afectando el mundo natural, y los científicos creen que dentro de unos pocos siglos, el 75 por ciento de todas las especies podrían dejar de existir.
De hecho, esto no es solo una horrible pérdida de plantas y animales del mundo, es el último ejemplo de la La deuda climática del Norte Global – incurrido durante siglos de expansión económica que ha ignorado y dañado al Sur Global. Después de todo, los más ricos del mundo siguen siendo responsables de 80 por ciento de todas las emisiones de gases de efecto invernadero desde la Revolución Industrial.
Y en esa búsqueda de riqueza y poder, el Norte Global catalizó una sexta extinción masiva que está afectando de manera predominante y desproporcionada al Sur Global.
Por ejemplo, África, de donde soy, ya está sintiendo los efectos de esta pérdida de biodiversidad; millones enfrentan inseguridad alimentaria, infertilidad del suelo, escasez de agua, desastres naturales e incluso pandemias. África oriental está sufriendo una sequía tan extrema los pastores han perdido hasta el 70 por ciento de su ganado, y 26 millones en la región luchan por acceder a los alimentos.
Pero no es sólo África.
En América del Sur, Brasil fue testigo de incendios forestales provocados por la sequía que mataron alrededor de 17 millones de animales en 2020 solo, perjudicando el rendimiento de los cultivos y incluso la salud humana. Y en el sureste de Asia, Malasia experimentó inundaciones tan severas el país solicitó por primera vez fondos a la ONU para combatir el cambio climático.
Pero esto es sólo la punta del iceberg.
Mientras los más pobres del mundo luchan contra un maremoto de desastres naturales, los países ricos están implementando políticas con daños ambientales conocidos. Por ejemplo, el Reino Unido aprobó recientemente el uso de pesticidas que se sabe que matan a las abejas – una de las últimas defensas contra el cambio climático irreversible. Después de todo, las abejas son las encargadas de polinizar un tercio del suministro mundial de alimentos.
La protección de la biodiversidad es crucial para la supervivencia de los seres humanos.
Actualmente, 75 por ciento del suministro mundial de alimentos se sostiene con solo cinco especies animales y una docena de cultivos, lo que lo deja extremadamente vulnerable.
Covid-19 ha obstaculizado el objetivo de la ONU de erradicar el hambre para 2030. Las predicciones actuales muestran que alrededor 660 millones de personas podría enfrentar hambre a fines de la década, en gran parte debido a los impactos a largo plazo de la pandemia en la seguridad alimentaria mundial.
Una vez más, el Sur Global es el más afectado con el África subsahariana y el sur de Asia, que son testigos de la niveles más altos de hambre.
El punto ciego del Norte Global
Durante demasiado tiempo, el Norte Global ha ignorado el daño que ha causado. Y las soluciones, como la $ 100 mil millones [€89bn] financiamiento climático prometido
La actual crisis de la biodiversidad está impulsada en gran medida por las actividades humanas, incluidas deforestación, caza y sobrepesca. Si bien el Sur Global soporta la carga de estas actividades, son el resultado de la creciente demanda de alimentos de los consumidores occidentales.
Entonces, ¿qué tiene que pasar?
El Norte Global debe trabajar con el Sur Global para alcanzar los objetivos climáticos necesarios para salvar nuestro planeta. Esto significa revisar los acuerdos comerciales, las políticas ambientales y los marcos económicos que durante demasiado tiempo han beneficiado a una economía global injusta e insostenible.
Las emisiones de carbono del uno por ciento más rico más de dobles las emisiones de la mitad más pobre de la humanidad. A pesar de las numerosas promesas y llamados a la solidaridad de los países ricos, más recientemente en la COP26, estos han fracasó terriblemente.
Ya es hora de que el Norte Global acepte la responsabilidad de sus malos hábitos.
Parte de esto es reconocer los esfuerzos del Sur Global para construir economías sostenibles y más resilientes. Un buen ejemplo proviene de Malasia, que ha revolucionado su sector del aceite de palma y ha hecho cumplir un mandato nacional esquema de certificación para garantizar la debida diligencia a lo largo de toda la cadena de suministro de la mercancía que se encuentra en 50 por ciento de los productos de supermercado. El esquema de Aceite de Palma Sostenible de Malasia (MSPO) ha dado como resultado que el 93 por ciento del aceite de palma producido cumpla con estrictos estándares ambientales.
Sin embargo, esquemas como este son ignorados con demasiada frecuencia por el Norte Global que, en cambio, está haciendo promesas climáticas vacías y aislar los intentos del Sur Global emitiendo prohibiciones y boicots directos a favor de alternativas con mayores efectos ambientales.
El problema no es que las voces del Sur Global simplemente no se escuchen, son silenciado activamente. Un reciente estudio de Carbon Brief encontró que menos del uno por ciento de los trabajos de investigación climática fueron escritos por autores africanos, a pesar de que el continente es el más vulnerables al cambio climático.
Lo que está sucediendo en el Sur Global no existe en el vacío. Y, en última instancia, sirve como un recordatorio de que no todos podemos escapar del impacto del cambio climático en nuestras sociedades. Parte de esto significa reconocer el papel histórico del Norte Global en catalizar este evento de extinción sin precedentes y trabajar juntos para encontrar soluciones comunes.
Sin una intervención urgente, estos eventos devastadores no solo representarán el peor ejemplo de destrucción humana, sino que dañarán las economías, la salud pública, la estabilidad política y cualquier intento de enfrentar el cambio climático.
Lo que significa que esta sexta extinción masiva podría ser la primera y la última de la humanidad.