Se están proponiendo nuevas reglas para recuperar la influencia política en los medios de la UE y aumentar la transparencia de su propiedad.
La propuesta de la llamada Ley Europea de Libertad de Medios anunciada el viernes (16 de septiembre) por la Comisión Europea es parte de esfuerzos más amplios para abordar la erosión del estado de derecho en estados de la UE como Polonia y Hungría.
“Por primera vez en la legislación de la UE, presentamos garantías para proteger la independencia editorial de los medios”, dijo Vera Jourova, vicepresidenta de la Comisión Europea, a periodistas en Bruselas.
“Ningún medio de servicio público debe convertirse en un canal de propaganda de un partido”, dijo, y señaló que la financiación de los medios de servicio público también deberá ser transparente.
Se asignará una nueva Junta Europea de Servicios de Medios como una especie de organismo de control sobre la concentración de medios, para garantizar una pluralidad de voces.
Pero sus facultades se limitarán a emitir dictámenes. Si las autoridades nacionales descartan esos hallazgos, tendrán que explicar por qué.
Tal intromisión del gobierno ha sido esbozada en un reciente Informe de 187 páginas del Center for Media Pluralism and Media Freedomcofinanciado por la Unión Europea.
Sobre la independencia política, dijo que el riesgo era alto para los medios en Croacia, Chipre, Hungría, Malta, Polonia, Rumania, Eslovaquia y Eslovenia.
Algunos medios de Polonia, por ejemplo, han buscado inversores en el extranjero para asegurar la independencia editorial. A fines de 2020, la empresa energética estatal polaca PKN Orlen compró una empresa de medios que posee cientos de periódicos y sitios web locales.
Los conflictos de intereses también siguen siendo preocupantes en Eslovenia, donde el partido SDS es copropietario de Nova24TV, así como de las revistas políticas impresas y en línea Demokracija y Škandal24. Se dice que estos medios están vinculados a inversores vinculados al gobierno húngaro, conocido por tomar medidas enérgicas contra los medios críticos.
La Agencia de Prensa de Eslovenia (STA) también se vio sometida a una intensa presión después de que el gobierno suspendiera arbitrariamente la financiación.
Cuestiones similares prevalecen en Eslovaquia.
El partido derechista Sme Rodina del país está encabezado por Boris Kollár. Pero Kollár, que se desempeña como presidente del consejo nacional, también es dueño de dos de las cuatro estaciones de radio con mayor participación de audiencia en Eslovaquia.
Esto también llega en un momento en que los periodistas han sido objeto de software espía, incluso en Grecia, donde la libertad de los medios ahora se encuentra entre las peores de la UE, según Reporteros sin Fronteras.
La nueva ley, propuesta como reglamento de la UE, también prohibiría el uso de spyware contra periodistas.
“Nuestro objetivo es ante todo garantizar la independencia editorial y evitar cualquier interferencia”, dijo Thierry Breton, comisario de mercado interior de la UE. “Cuando se trata de interferencia, obviamente puede haber interferencia estatal. Eso es lo que tenemos en mente”, dijo.
apoyo de ONG
Las organizaciones civiles que defienden la libertad de prensa y de expresión han apoyado ampliamente la propuesta de la comisión.
Reporteros sin Fronteras, con sede en París, lo calificó como un importante paso adelante para la libertad de prensa y para la preservación de la democracia y el estado de derecho.
La Unión de Libertades Civiles para Europa también lo acogió con satisfacción, pero destacó varias deficiencias.
Por un lado, arrojó dudas sobre si la Comisión Europea lo haría cumplir, dadas sus dudas pasadas para lanzar infracciones contra Polonia y Hungría.
Declaraciones similares fueron hechas por el con sede en Londres Artículo 19.
Señaló que la garantía de la propuesta de fondos públicos otorgados por las administraciones públicas sólo se aplica a las entidades territoriales con más de un millón de habitantes.
“Esas disposiciones eliminarán un gran porcentaje del territorio de la UE”, dijo en un comunicado.