A pesar del hecho de que más de una docena de agencias federales usan regularmente tecnología de reconocimiento facial, casi no hay supervisión en los sistemas que usan estas agencias. Eso es de acuerdo con un nuevo reporte el martes de la Oficina de Responsabilidad del Gobierno (GAO), una agencia de vigilancia federal que ofrece apoyo investigativo a los congresistas.
Se encontró que veinte agencias diferentes, desde ICE y el FBI hasta el Departamento de Asuntos de Veteranos y el IRS, usaban reconocimiento facial, según el informe. Del grupo, diecisiete de las agencias dependían al menos parcialmente de la tecnología de una empresa privada, como Vigilant Solutions o IA de Clearview
“Trece agencias federales no saben qué sistemas no federales con tecnología de reconocimiento facial utilizan los empleados”, se lee en el informe. “Por lo tanto, estas agencias no han evaluado completamente los riesgos potenciales de usar estos sistemas, como los riesgos relacionados con la privacidad y la precisión”.
Y hay muchos de esos riesgos sobre la mesa. Ha habido múltiple estudios mostrando que los sistemas de reconocimiento facial son generalmente peor en identificar caras negras y marrones que las que pertenecen a sus contrapartes blancas. A pesar de que el gobierno ha sabido de esta deficiencia específica durante años, hemos visto innumerables cumplimiento de la ley Las agencias, por no mencionar a los equipos federales como CBP, recurren a la tecnología para detener a las personas, a veces con resultados desastrosos. En abril, un hombre de Detroit llamado Robert Williams demandó a su policía local después de que la tecnología de reconocimiento facial de su agencia lo identificara erróneamente como un ladrón fugitivo y lo arrestara. El caso Williams es el último en una cuerda de hombres negros identificados erróneamente y arrestados injustamente debido a una tecnología de reconocimiento facial de mala calidad.
Evidentemente, al menos algunas agencias federales están utilizando estos sistemas sin apenas supervisión.
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“Cuando solicitamos información de una de las agencias sobre su uso de sistemas no federales, los funcionarios de la agencia nos dijeron que tenían que encuestar al personal de la división de campo porque la agencia no mantenía la información”, continúa el informe de la GAO. “Los funcionarios de otra agencia inicialmente nos dijeron que sus empleados no usaban sistemas no federales; sin embargo, después de realizar una encuesta, la agencia se enteró de que sus empleados habían utilizado un sistema no federal para realizar más de 1,000 búsquedas de reconocimiento facial ”.
Si bien muchas de estas búsquedas se utilizaron para detener presuntos malos actores y con fines de vigilancia general, no hubo menos de seis agencias monitorear a los manifestantes después del asesinato de George Floyd, por ejemplo; la tecnología también tiene usos más inocuos. La Autoridad de Seguridad del Transporte (TSA) está utilizando la tecnología para identificar a los viajeros antes de abordar sus vuelos. La Oficina Federal de Prisiones (BOP) utiliza el reconocimiento facial entre su personal para autenticar las identidades de los oficiales antes de ingresar a instalaciones seguras. Según el informe de la GAO, los oficiales administrativos utilizaron tecnología de reconocimiento facial para vigilar a las personas bajo supervisión ordenada por la corte cuando no podían reunirse en persona debido a la pandemia en curso.
Pero independientemente del uso, dijo la GAO, cada agencia necesita más supervisión. Por lo menos, deberían saber qué tipo de tecnología están usando y quién la proporciona, no solo para mantener policías responsables cuando estos sistemas fallan, pero también para responsabilizar a las empresas de tecnología detrás de la tecnología.
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