El portero de los Blue Jackets, Matiss Kivlenieks, murió el domingo por una aparente lesión en la cabeza que sufrió durante una caída. Tenía 24 años.
La policía de Novi, Michigan, confirmó La Prensa Asociada que Kivlenieks se resbaló y cayó mientras huía de un jacuzzi debido a un “mal funcionamiento de los fuegos artificiales”. Se golpeó la cabeza contra el cemento.
En un comunicado, los Blue Jackets lo calificaron de “trágico accidente” y agregaron que el personal médico llegó al lugar para tratar a Kivlenieks, pero murió “poco tiempo después”.
“Estamos conmocionados y entristecidos por la pérdida de Matiss Kivlenieks, y expresamos nuestro más sentido pésame a su madre, Astrida, su familia y amigos durante este tiempo devastador”, dijo el presidente de operaciones de hockey de los Blue Jackets, John Davidson. “Kivi era un joven sobresaliente que saludaba todos los días y a todos con una sonrisa y el impacto que tuvo durante sus cuatro años con nuestra organización no se olvidará”.
La vida es tan preciosa y puede ser tan frágil. Abrace a sus seres queridos hoy. RIP Matiss, te echaremos mucho de menos.
– Jarmo Kekalainen (@jkekalainen) 5 de julio de 2021
El nativo de Riga, Letonia, estuvo en Ohio la semana pasada para Mid Ohio, una carrera en carretera de IndyCar, y participó en un viaje todoterreno junto con el piloto de IndyCar Alexander Rossi. Acababa de regresar de Letonia y planeaba pasar el verano en Columbus para entrenar. No está claro por qué Kivlenieks estaba en Michigan en el momento de su muerte.
“La Liga Nacional de Hockey se entristeció al enterarse del repentino y trágico fallecimiento del portero Matiss Kivlenieks”, dijo el omisionado de la NHL, Gary Bettman, en un comunicado. “En nombre de la familia de la NHL, extendemos nuestro más sentido pésame a su familia, amigos y compañeros de equipo. tanto en la organización Blue Jackets como en su país natal de Letonia. Su amor por la vida y su pasión por el juego serán profundamente extrañados por todos aquellos que han tenido la suerte de tenerlo como compañero de equipo y amigo ”.
Conocido como “Kivi” por sus compañeros de equipo, Kivlenieks fue contratado como agente libre en mayo de 2017 por los Blue Jackets. Hizo su debut en la NHL el 19 de enero de 2020 y detuvo 31 de 32 tiros para una victoria por 2-1 sobre los Rangers en el Madison Square Garden. En ocho partidos de la NHL en su carrera, compiló un récord de 2-2-2 con un promedio de 3.09 goles en contra y un porcentaje de salvamento de .899. Esta temporada hizo dos aperturas, ambas contra los Red Wings, con marca de 1-1-0 con un porcentaje de salvamento de .901. Con el afiliado de Blue Jackets AHL, los Cleveland Monsters, registró una marca de 33-35-9, 3.31 GAA, .896 SV% y tres blanqueadas en 85 juegos de carrera.
“Recibí un mensaje de texto de Nick Foligno esta mañana”, dijo David Savard, miembro de los Blue Jackets hasta la fecha límite de cambios, en una entrevista traducida. “Jugamos juntos mucho tiempo. Es una noticia muy triste. Es un tipo que estaba cerca de los equipos, viajaba con el equipo todo el año (como miembro del escuadrón de taxis). Fue un despertar brutal esta mañana. . Ese era un buen chico con mucho talento que iba a ser parte del equipo el año que viene o en el futuro. Eso es muy triste “.
En mayo, Kivlenieks se vistió con Letonia en el Campeonato Mundial IIHF de 2021, donde se fue 1-2 con un 2.18 GAA, .922 SV% y una blanqueada en cuatro juegos. Esa victoria fue una blanqueada de 2-0 sobre los eventuales campeones, Canadá. Detuvo los 38 disparos que vio.
Los compañeros de equipo y el mundo del hockey reaccionaron en Twitter a la trágica noticia:
Es difícil encontrar palabras en este momento, pero el día que nos pusimos la misma camiseta significó que seríamos familia para siempre. Cuando mis hijos jueguen a Kivi “el niño” en la portería, ¡tendrá un mayor significado! Niño RIP, te amo hermano 😢 #cbj #familia por siempre pic.twitter.com/J2te4QuAB9
– Nathan Gerbe (@ NathanGerbe14) 5 de julio de 2021
¡Ver todos los hermosos tributos a Matiss solo consolida aún más el tipo de persona que era! Qué trágica pérdida para todos los que lo conocimos y estoy pensando y orando por su familia. El cielo ganó un maldito buen portero y mejor persona … Simplemente, demasiado pronto.
¡RIP Kivi! 🙏😢❤️ https://t.co/k2XWVXmfYE– Nick Foligno (@NickFoligno) 5 de julio de 2021
Pérdida devastadora para el #CBJ la familia, los aficionados y toda la comunidad del hockey. Pero sobre todo una terrible pérdida para la familia Kivlenieks. Este era un gran joven que se fue demasiado pronto. Descansa en paz Kivi.🙏🏾🙏🏾🙏🏾 https://t.co/o0IFjgAUI2
– Jean-Luc Grand-Pierre también conocido como “El guionador” (@ JLGP34) 5 de julio de 2021