El reactor de fusión de Corea funcionó 7 veces más caliente que el sol durante casi 30 segundos : Heaven32

El reactor ‘Sol artificial’ de Corea ha llegó a los titulares esta semana manteniendo oficialmente el plasma a una temperatura de 100 millones de grados centígrados durante más de 20 segundos.

el equipo en el Investigación avanzada de Tokamak superconductor de Corea (KSTAR) alcanzó una temperatura de iones de más de 100 millones de grados Celsius (180 millones de grados Fahrenheit).

De acuerdo a Científico nuevo, la reacción solo se detuvo después de 30 segundos debido a las limitaciones del hardware.

KSTAR utiliza campos magnéticos para generar y estabilizar plasma ultracaliente, con el objetivo final de hacer energía de fusión nuclear una realidad.

Puede ver el metraje a continuación que muestra el funcionamiento del reactor durante 24 segundos y alcanza una temperatura de más de 10^8 Kelvin, que es más o menos equivalente a 100 millones de grados Celsius.

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Uno de los KSTAR researchers, yong-su na, le dijo a Matthew Sparkes desde Científico nuevo que deberían ser posibles períodos más largos en el futuro después de las actualizaciones del dispositivo.

Este es un logro emocionante por una buena razón: una fuente potencialmente ilimitada de energía limpia que podría transformar la forma en que alimentamos nuestras vidas, si podemos hacer que funcione según lo previsto.

Pero también vale la pena señalar que este avance de KSTAR no es necesariamente un nuevo récord, como algunos medios promocionan.

De hecho, KSTAR anunció este avance en 2020 y lo informamos en ese momento. Lo que ha cambiado ahora es que su artículo sobre la investigación ha sido revisado por pares y acaba de ser publicado en

Naturaleza.

Sin embargo, en los años transcurridos desde entonces, el equipo de KSTAR ha batido su propio récord, y el ‘Sol artificial’ de China conocido como ESTE (Experimental Advanced Superconducting Tokamak o HT-7U) ha superado ambos.

En 2021, la máquina de fusión de la Academia de Ciencias de China alcanzó los 120 millones de grados Celsius (216 millones de grados Fahrenheit) y se aferró a ella durante 101 segundos.

Eso no quiere decir que el logro de KSTAR aún no sea enorme y que valga la pena compartirlo y celebrarlo.

Antes de este avance, el umbral de 100 millones de grados no se había superado en más de 10 segundos.

estrella 2El KSTAR. (Instituto Coreano de Energía de Fusión)

“Las tecnologías requeridas para operaciones largas de plasma de 100 millones de grados son la clave para la realización de la energía de fusión”. dijo el físico nuclear Si-Woo Yoon

director del Centro de Investigación KSTAR del Instituto Coreano de Energía de Fusión (KFE) en 2020.

“El éxito del KSTAR en mantener el plasma a alta temperatura durante 20 segundos será un punto de inflexión importante en la carrera por asegurar las tecnologías para la operación prolongada de plasma de alto rendimiento, un componente crítico de un reactor de fusión nuclear comercial en el futuro”.

La clave para el salto a 20 segundos fue una actualización de los modos de barrera de transporte interno (ITB) dentro del KSTAR. Estos modos no se entienden completamente por los científicos, pero en el nivel más simple ayudan a controlar el confinamiento y la estabilidad de las reacciones de fusión nuclear.

El KSTAR es un reactor estilo tokamaksimilar al que se puso en línea recientemente en China, fusionando núcleos atómicos para crear estas enormes cantidades de energía (a diferencia de la fisión nuclear utilizada en las centrales eléctricas, que divide los núcleos atómicos).

Los dispositivos de fusión como KSTAR usan isótopos de hidrógeno para crear un estado de plasma donde los iones y los electrones se separan, listos para calentarse, las mismas reacciones de fusión que ocurren en el Sol, de ahí el apodo que se les ha dado a estos reactores.

Hasta el momento, mantener temperaturas lo suficientemente altas durante un período de tiempo lo suficientemente largo para que la tecnología sea viable ha demostrado ser un desafío. Los científicos tendrán que batir más récords como este para que la fusión nuclear funcione como fuente de energía, ya que consume poco más que agua de mar (una fuente de isótopos de hidrógeno) y produciendo un desperdicio mínimo.

A pesar de todo el trabajo que queda por hacer para que estos reactores produzcan más energía de la que consumen, el progreso ha sido alentador. Para 2025, los ingenieros de KSTAR quieren haber superado la marca de los 100 millones de grados durante un período de 300 segundos.

“La temperatura de iones de 100 millones de grados lograda al permitir el calentamiento eficiente del plasma del núcleo durante un período tan largo demostró la capacidad única del dispositivo superconductor KSTAR, y será reconocida como una base convincente para los plasmas de fusión de estado estacionario de alto rendimiento”. dijo el físico nuclear Young-Seok Parkde la Universidad de Columbia, en 2020.

La investigación ha sido publicada en Naturaleza.

Partes de este artículo se publicaron por primera vez en diciembre de 2020.

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