El sistema de placer del cerebro se desperdicia en la demencia de inicio temprano, según un estudio

La demencia es un ladrón que se roba muchos bolsillos. En algunas formas, toma nuestros recuerdos. Otras formas nos roban la inhibición. A veces incluso quita la felicidad misma.

Un nuevo estudio ha demostrado por primera vez cómo algunas formas de demencia de inicio temprano se asocian con una pérdida profunda de placer relacionada con el desgaste de los “puntos calientes hedónicos”, las regiones del cerebro asociadas con la búsqueda de recompensas.

La ausencia de placer se conoce como anhedonia y es un síntoma común en afecciones de salud mental como depresión y trastorno obsesivo-compulsivo

. Donde la mayoría de nosotros somos recompensados ​​con una sensación de satisfacción, entusiasmo y felicidad cuando logramos una meta o nos asociamos con seres queridos, aquellos que experimentan anhedonia no pueden.

Curiosamente, la demencia temprana a menudo se conf unde con depresión

, y una disminución de la motivación se puede utilizar como criterio para el diagnóstico. Entonces, investigadores de la Universidad de Sydney y la Universidad de Nueva Gales del Sur en Australia decidieron investigar formalmente este vínculo entre la anhedonia y los tipos de demencia por lo que creen que es la primera vez.

“Gran parte de la experiencia humana está motivada por el impulso de experimentar placer, pero a menudo damos por sentada esta capacidad”. dice

el neurocientífico Muireann Irish de la Universidad de Sydney.

“Pero considere lo que podría ser perder la capacidad de disfrutar los placeres simples de la vida; esto tiene graves implicaciones para el bienestar de las personas afectadas por estos trastornos neurodegenerativos”.

En el estudio, los investigadores evaluaron a 121 pacientes diagnosticados con diversas formas de demencia para determinar quién tenía más probabilidades de sufrir el síntoma clínico de anhedonia.

Del grupo, 87 pacientes tenían 1 de 3 tipos diferentes de demencia frontotemporal (DFT). La FTD es una demencia de inicio más temprano, con síntomas por lo general a partir de las edades de 40 a 65.

Una variante de FTD afecta el lóbulo frontal, alterando la personalidad y las respuestas emocionales de un individuo. Una segunda variante golpea el lóbulo temporal, reduciendo la lectura y comprensión de la persona. El más raro de los tres se presenta como una forma de afasia, lo que reduce su capacidad para comunicarse a través del habla.

El equipo utilizó varias herramientas de evaluación para medir la prevalencia de la anhedonia en cada subconjunto de FTD como síntoma solitario y como una característica de la depresión y una falta general de motivación.

Los resultados se compararon con los recopilados a través de evaluaciones similares realizadas a 34 voluntarios con Alzheimer y 51 participantes mayores por lo demás sanos.

Descubrieron que aquellos con formas frontales y temporales de FTD, clínicamente denominados FTD de variante conductual y demencia semántica, tenían muchas menos probabilidades de experimentar alegría que antes del diagnóstico, en comparación con aquellos con la variante de afasia más rara o la enfermedad de Alzheimer.

Este hallazgo se reflejó en un mapeo de las densidades de tejido de los pacientes en todo su cerebro, que reveló repetidamente una pérdida de células en áreas como el orbitofrontal y cortezas prefrontales, corteza insular, así como el putamen. Estas regiones están vinculadas a los sistemas de placer del cerebro.

Es importante destacar que la atrofia asociada con la anhedonia fue distinta de los cambios relacionados con la apatía o la depresión.

cq5dam.web.1280.1280Las regiones marcadas con un círculo verde están vinculadas a la búsqueda de placer y recompensa. (Universidad de Sydney)

El descubrimiento puede parecer sombrío, pero podría ayudar a los médicos a diagnosticar mejor y, finalmente, a tratar la enfermedad.

“Nuestros hallazgos también reflejan el funcionamiento de una compleja red de regiones en el cerebro, que señalan posibles tratamientos”. dice irlandés.

“Los estudios futuros serán esenciales para abordar el impacto de la anhedonia en las actividades cotidianas y para informar el desarrollo de intervenciones específicas para mejorar la calidad de vida de los pacientes y sus familias”. dice Irlandesa.

Esta investigación fue publicada en Cerebro.

.

Leave a Reply

Your email address will not be published. Required fields are marked *