BRUSELAS – Los propietarios de vehículos equipados con los llamados dispositivos de desactivación tienen derecho a una compensación del fabricante del vehículo, dijo el jueves un asesor del tribunal superior de la UE en un caso contra Mercedes-Benz.
Los dispositivos de desactivación son mecanismos o software que pueden alterar los niveles de emisiones de los vehículos, lo que lleva a disputas sobre si los fabricantes los usan para disfrazar los niveles reales de emisiones de sus vehículos. Volkswagen admitió en 2015 que usó software para manipular las pruebas de emisiones estadounidenses en algunos motores diésel.
Los jueces del Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) no están obligados por los consejos de sus abogados generales, pero los siguen en la mayoría de los casos.
El abogado alemán Claus Goldenstein, que representa a 42.500 partes interesadas en el caso, dijo que la opinión es significativa porque cubre el comportamiento negligente, no solo intencional, de las empresas, lo que facilitaría la ejecución de las reclamaciones.
El Abogado General Athanasios Rantos también dijo que depende de los miembros de la UE establecer métodos para calcular la compensación y garantizar que sean proporcionales a la pérdida o daño sufrido.
Mercedes-Benz dijo que queda por ver qué decidirá el tribunal, y señaló que la opinión no es vinculante.
El caso fue llevado ante un tribunal alemán por el comprador de un Mercedes C 220 CDI usado cuyo sistema de recirculación de gases de escape operaba en un rango de temperatura. A temperaturas exteriores más frías, la recirculación se reduce, lo que conduce a un aumento de las emisiones de óxido de nitrógeno.
El Tribunal Regional de Regensburg determinó provisionalmente que se trataba de un dispositivo de derrota ilegal.
El tribunal alemán preguntó al TJUE si el comprador de un vehículo equipado con dicho dispositivo tiene derecho a una indemnización por daños y perjuicios por parte del fabricante del vehículo en virtud de la legislación de la UE y cómo debe calcularse esta compensación.
En mayo, Volkswagen dijo que pagaría a unos 91.000 conductores británicos 193 millones de libras esterlinas (242 millones de dólares) por su escándalo de emisiones de diésel como parte de un acuerdo extrajudicial.
(Reporte de Philip Blenkinsop, Riham Alkousaa e Ilona Wissenbach, editado por Mark Potter)