CHICAGO, Ill. – A medida que el impulso del ex vicepresidente Joe Biden por la Casa Blanca gana impulso, los opositores políticos de 77 años, tanto de derecha como de izquierda, han lanzado una campaña en Internet que sugiere que no está mental o físicamente equipado para servir, a veces usando contenido alterado y otros desinformación para hacer su caso.
El esfuerzo llevó a Twitter el lunes a marcar un video de Biden compartido por el presidente Donald Trump como "medios manipulados", pero solo después de haber sido visto millones de veces. Facebook agregó etiquetas de advertencia al video y redujo su distribución en su plataforma después de que los verificadores de hechos calificaron el video como parcialmente falso.
El episodio destaca los desafíos que enfrentan las empresas de medios sociales para contener la rápida difusión de información engañosa y plantea preguntas sobre qué tan preparadas están las empresas para un posible ataque de desinformación durante la campaña 2020. También subraya que el tráfico de información errónea no se limita a un solo partido político: tanto los partidarios de Sanders como de Trump promovieron agresivamente la noción sin fundamento de que Biden está en declive cognitivo.
"Este es el peor tipo de información errónea: puede afectar las elecciones presidenciales y el presidente la comparte con millones de seguidores", dijo Jennifer Grygiel, profesora de comunicaciones de la Universidad de Syracuse que estudia la desinformación y las redes sociales. "Vamos a ver mucho más y necesitamos las plataformas para hacerlo bien".
Todos en sus 70 años, Biden, Sanders y Trump se han enfrentado a preguntas sobre su resistencia o perspicacia mental, aunque cada uno ha producido cartas de médicos que dan fe de su aptitud para el cargo. Sanders, quien, como Biden, sería el presidente más viejo que se haya elegido, sufrió un ataque al corazón el año pasado. Biden ha tenido una inclinación por los errores verbales a lo largo de su carrera política. Y Trump ha tratado directamente de combatir las preguntas sobre su estado mental, tuiteando en 2018 que es un "genio muy estable".
Las afirmaciones no comprobadas sobre la idoneidad de Biden para el cargo han surgido de izquierda a derecha con una frecuencia cada vez mayor después de las amplias victorias del ex vicepresidente durante los concursos del súper martes de la semana pasada. Y aceleraron después de que Biden regresó a la campaña el sábado con un breve discurso en St. Louis.
El gerente de campaña de Sanders, Faiz Shakir, señaló notoriamente en Twitter que su jefe de 78 años tenía tres eventos de campaña en su agenda ese día, "cada compromiso de hablar se extendió por casi una hora".
Más tarde en el día, Trump tuiteó un videoclip editado de manera engañosa del discurso de 15 minutos de Biden en Kansas City, Missouri.
Durante el discurso, Biden pareció tropezar con sus palabras cuando dijo: "No podemos ganar esta reelección. Disculpe, solo podemos reelegir a Donald Trump si, de hecho, nos involucramos en este pelotón de fusilamiento circular aquí".
Las cuentas de redes sociales conservadoras y pro-Trump se incautaron por primera vez el sábado por la noche, compartiendo un clip más completo. Pero el director de redes sociales de la Casa Blanca, Dan Scavino, más tarde compartió una versión más editada en la que Biden parece decir: "Solo podemos reelegir a Donald Trump". Trump retuiteó la publicación de Scavino.
Las cuentas de Twitter afiliadas a la campaña de Trump el sábado por la noche compartieron rápidamente diferentes versiones del video durante un período de tres horas, señaló Gideon Blocq, CEO de VineSight, una compañía de tecnología que revela información errónea en línea.
Combinadas, las diversas versiones del clip editado se vieron más de 10 millones de veces el lunes por la tarde.
La campaña de Biden respondió al video con incredulidad y señaló que el ex vicepresidente ha mantenido un horario vertiginoso en las últimas semanas. La supuesta evidencia de su declive, señalaron, proviene de apariciones públicas con votantes y reporteros presentes.
"Es revelador que Donald Trump y su campaña sigan admitiendo, a través de su dependencia de los frotis desesperados, que no pueden vencer a Joe Biden con la verdad", dijo el portavoz de Biden, Andrew Bates.
Bates agregó una excavación a los partidarios de Sanders que se han hecho eco de muchos de los ataques republicanos contra Biden. "Cualquier 'demócrata' que se alinee con Trump amplificando su desinformación", dijo Bates, "pronto aprenderá que tampoco puede vencer al vicepresidente con mentiras descaradas".
Identificar, etiquetar y eliminar reclamos falsos o videos editados se está convirtiendo en un desafío clave para las plataformas tecnológicas que han sido criticadas en ambos lados del espectro político.
La decisión de Twitter de marcar el video de Biden como "medios manipulados" fue la primera prueba de una nueva política de etiquetado y, en algunos casos, la eliminación de imágenes manipuladas diseñadas para engañar. Pero incluso ese esfuerzo no se logró para algunos usuarios de redes sociales debido a un error técnico, dijo el lunes un portavoz de Twitter. Se negó a decir si había etiquetado otras versiones del video editado.
Los aliados de Trump criticaron la decisión de Twitter de etiquetar el video editado como "manipulado".
La asesora legal de Trump, Jenna Ellis, calificó las críticas del video editado, que también compartió, "increíblemente deshonesto" en Twitter. Ella dijo que la gente está perdiendo el punto: "El punto es el error". DUH ".
Las cuentas de redes sociales liberales y pro-Sanders han estado promoviendo la idea de que Biden está en "declive cognitivo" en YouTube, Facebook y Twitter en los últimos días.
Se ha visto un montaje de video de dos minutos de los errores de Biden en la campaña titulado "El fuerte deterioro cognitivo de Joe Biden (por favor, comparta, los votantes deben saberlo)" casi 300,000 veces desde que se publicó en una página de noticias y comentarios "populistas" de YouTube en sábado.
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Klepper informó desde Providence, R.I.El escritor de la Associated Press Bill Barrow en Atlanta contribuyó a este informe.
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