Elige o muere revisión: Netflix le quita la diversión a un videojuego asesino

Al principio de la nueva película de terror orgullosamente derivada de Netflix Elige o muere, una madre que blande un cuchillo de cocina discute con su hijo adolescente sobre la obsesión de su padre con la década de 1980. El padre solitario (Eddie Marsan) se esconde en su cueva de hombres, una habitación llena de consolas de juegos retro. Ve que su computadora antigua parpadea en verde hasta que muestra una pregunta: “¿Su lengua o sus orejas? Elige o muere. Lo que inicialmente parece un juego de rol morboso se convierte en una realidad aterradora: la opción que toma se materializará en un castigo real infligido a su esposa o hijo.

La fetichización de la década de 1980, sus tendencias y cultura pop, especialmente películas y música, se recalibra con fines aterradores en Toby Meakins. Elige o muere. A diferencia de, digamos, Listo jugador uno, el guión ligero de Simon Allen no rinde culto por completo en el altar de la década. Claro, referencias abiertas a una pesadilla en la calle Elm, Gary Newman y el artista de música industrial Fad Gadget proliferan a lo largo de la película. Liam Howlett de The Prodigy incluso proporciona la partitura de sintetizador de la película. Pero Meakins y Allen quieren cuestionar los horrores innatos de vivir exclusivamente en el pasado. Es una lección inteligente oscurecida por un guión kitsch que da la sensación de que Allen se está complaciendo demasiado con su autopercepción de importancia.

En sus características básicas, la premisa es una versión aún más pesadillesca de Jumanji. Tres meses después de los eventos de apertura de la película, Kayla (Iola Evans) deja su trabajo de conserje limpiando un edificio de oficinas vacío acertadamente llamado “Kismet”. Ella acaba de abandonar la universidad, es un genio con las placas base y la codificación que está buscando un trabajo en programación mientras cuida a su madre enferma, que es adicta a drogas ilegales no especificadas. La pareja no ha sido la misma desde que el hermano menor de Kayla se ahogó en la piscina local. Cuando Kayla no está en casa, sale con otro programador y diseñador de juegos, el tímido y enamorado Isaac (Asa Butterfield).

Mientras revisa las recientes adquisiciones de segunda mano de Isaac, Kayla descubre un viejo juego llamado “Curs>R.” Promete un gran premio de $125,000 para el ganador. Cuando llama a la línea directa, la saluda la voz de Pesadilla en la calle Elm la estrella Robert Englund, interpretándose a sí mismo en un cameo. Creyendo que el difunto juego todavía puede tener algún potencial para ganar dinero, Kayla lo repara y lo juega, lo que lleva a una confluencia de eventos terribles que la ponen a ella y a todos los que la rodean en peligro.

A los 84 minutos, Elige o muere es una película de látigo que se basa en una narración enérgica y sólida. Evans, un sorprendente recién llegado, infunde a Kayla una rica vida interior. Es un manojo de estrés y agotamiento, todo desarrollado sobre su rostro endurecido. Su actuación ruega que otros componentes a su alrededor se sientan igualmente elevados, un pedido que la película no puede completar debido a su frustrante simplicidad. En ese sentido, uno de los mayores infractores de la película es el personaje insípido Lance (Ryan Gage), que podría trabajar en el edificio, podría tener una relación sexual con la madre de Kayla, y definitivamente es su traficante, pero languidece como una caricatura. depredador basura que apenas finge credibilidad.

Dado el pequeño conjunto y la escala de la película (hay solo unos pocos escenarios, lo que probablemente facilitó el rodaje de una pandemia), la relación de Kayla e Isaac debe llevar la historia. Pero su débil dinámica interpersonal les resta credibilidad. En un restaurante, por ejemplo, Kayla aprovecha el Curs>R

juego. Mientras juega, se da cuenta de cómo puede distorsionar la realidad a través de sus elecciones de juego, lo que hace que una camarera se trague un vaso. (El diseño de sonido ASMR en esta escena te revuelve el estómago).

El incidente la deja conmocionada y desesperada por obtener respuestas sobre los orígenes del juego. Cuando Isaac, confundido, promete encontrar respuestas, ella se burla: “Sí, ve y haz eso. Eres tan jodidamente inteligente. Nunca está claro por qué es tan beligerante. Ella es tan casualmente cruel con Isaac que plantea la pregunta de cómo se conocieron los dos, o cómo siguen siendo amigos. Esa deficiencia deja la plausibilidad de cualquier romance entre ellos como un desarrollo que se rasca la cabeza.

Elige o muere es mejor cuando Allen y Meakins felizmente diseñan sustos basados ​​en el dolor de Kayla por la muerte de su hermano. Una escena, decorada con una niebla cegadora y destellos de luz verde, tiene lugar en una piscina abandonada. Presenta los mejores sustos de la película, mientras el sonido se hace cargo de la visión oscurecida de la audiencia. En este susto, que se alimenta del trauma de Kayla y establece una decisión imposible en torno al fantasma de su hermano, está claro cómo Meakins quiere explicar las trampas que surgen de vivir en el pasado y la forma en que los tormentos no resueltos pueden devorar a las personas. Si la película se quedara en este registro, bastaría como alegoría conmovedora. Pero Meakins y Allen no pueden dejar lo suficiente solo.

El acto final de Elige o muere se descarrila salvajemente porque los cineastas intentan unir la lógica a su absurdo concepto. Es un movimiento extraño, considerando Jumanji, por ejemplo, se nutre del misterio inexplicable del origen del juego de mesa. En cambio, los cineastas agregan una siniestra historia de fondo al juego que solo confunde el estado de ánimo y el tono. Alcanzan aún más la profundidad a través de la confrontación de Kayla con el proverbial jefe final, una versión totémica de un frágil hombre blanco alarmado por el creciente hambre de la sociedad por la diversidad cultural, y la idea de que las personas como él son más impedimentos para las personas de color que los caballeros blancos, cabalgando para salvar el día. “¿A los tipos como yo ya no se les permite ser héroes?” se queja. Esa línea aterriza con un ruido sordo en un final que se toma demasiado en serio para una película que proporcionó muy poca configuración para una declaración tan representativa.

Meakins’ Elige o muere fácilmente podría ser la próxima franquicia de terror sombríamente divertida, retomando donde la extensa franquicia de Saw o las películas de Escape Room quedaron. Pero la búsqueda de los creadores por un significado más profundo se siente tensa y exagerada, y abruma el espíritu aventurero de la primera mitad de la película. En todo caso, este es al menos un gran punto de partida para Evans, quien nunca flaquea, incluso cuando todo lo que la rodea lo hace.

Elige o muere se está transmitiendo en Netflix ahora.