Elliott apareció en camino a su quinta victoria de la temporada 2022 de la NASCAR Cup Series, pero su compañero de equipo en Hendrick Motorsports, Kyle Larson, lo sacó del ritmo en un reinicio con cinco vueltas de las 90 restantes.
Elliott cayó al quinto lugar después del contacto, mientras que Larson tomó la delantera y se llevó la victoria. Elliott se recuperó para terminar cuarto.
En una entrevista inmediatamente después de la carrera, Elliott fue desdeñoso y seco en sus respuestas sobre el tema.
“Felicitaciones a Kyle ya todos en el Equipo # 5. Felicitaciones a todos en Hendrick Motorsports por otra victoria”, dijo Elliott.
Cuando se le preguntó si tendría una llamada de seguimiento con Larson, Elliott dijo: “Felicitaciones. Ha hecho un gran trabajo. En serio, se lo merecen. Tengo muchas ganas de ir a (Daytona) la próxima semana y tratar de conseguir uno para nuestro equipo”.
El dueño del equipo, Rick Hendrick, y el gerente de HMS, Jeff Gordon, fueron los primeros en saludar a Elliott en su auto en el pit lane. Los tres tuvieron lo que parecía ser una conversación seria con Elliott, durante la cual usó gestos con las manos en su conversación con ellos.
Cuando se le preguntó sobre el tema de la discusión, Elliott dijo: “Solo lo felicité. Como dije, siempre es bueno ver ganar al HMS. El jefe se merece todas las victorias, todas las grandes cosas que suceden con esta empresa. Orgulloso. Estoy deseando que llegue la semana que viene”.
De ninguna manera fue un mal día para Elliott, ya que ganó el campeonato de la temporada regular de 2022 y asoció 15 puntos de playoffs.
Pero después de liderar 29 vueltas de la carrera, con la ayuda de una inteligente estrategia de dos lanzamientos, ver una tercera victoria en The Glen en seis carreras en la pista probablemente no fue fácil.
Aún así, es el primer título de la temporada regular de Elliott en ganar el campeonato de la temporada 2020, y reconoció la importancia de ese logro en términos de sus posibilidades de un título de la Serie de la Temporada.
“Son 15 (puntos de playoffs), ¿verdad? Es un gran problema”, dijo. “Nos está llevando a más de lo que hemos tenido antes (llegar a los playoffs). Por supuesto, nos gustaría agregarle más.
“Tuve la oportunidad de agregar algo hoy, pero no lo hice, así que iremos a Daytona e intentaremos agregar algo allí”.