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Las autoridades federales están investigando Neuralink de Elon Musk por posibles violaciones del bienestar animal. Correspondiente ReutersLos empleados se han quejado de que la compañía apresura los procedimientos de prueba con animales, lo que resulta en sufrimiento y muerte de los animales involucrados.
Elon Musk cofundó Neuralink Corporation, una empresa de neurotecnología, en 2016. Su objetivo es desarrollar una interfaz cerebro-máquina (BMI) que conecte el cerebro humano a las computadoras. Musk cree que esta tecnología ayudará a las personas con trastornos neurológicos, como parálisis o deficiencias motoras graves, a recuperar el control de sus cuerpos y mejorar su calidad de vida. El implante Neuralink es un chip que se implanta quirúrgicamente en el cerebro. Allí registra la actividad de las neuronas individuales y transmite esta información a una computadora. Según una presentación reciente de Musk, la compañía está probando su tecnología en animales y planea comenzar los ensayos clínicos en humanos dentro de los próximos seis meses.
Reuters informa que el inspector general del Departamento de Agricultura de EE. UU. inició una investigación federal sobre Neuralink Corporation. Según los informes, un fiscal federal pidió una investigación centrada en posibles violaciones de la ley. Ley de Bienestar Animal, una ley que regula la experimentación, las pruebas y el tratamiento con animales. La naturaleza exacta de las supuestas violaciones y el estado actual de la investigación aún se están determinando ya que la Oficina del Inspector General aún no ha publicado información adicional.
La investigación coincide con el desacuerdo de los empleados con respecto a las prácticas de experimentación con animales de la empresa. Reuters dice que revisó los documentos de Neuralink y entrevistó a más de 20 empleados actuales y anteriores, y muchos se han quejado de que Elon Musk los está presionando para acelerar el desarrollo, lo que lleva a un aumento de las fallas en las pruebas y muertes de animales. Sin embargo, las acusaciones no han sido confirmadas de forma independiente.
Según Reuters, los empleados actuales y anteriores de Neuralink informaron que el número de muertes de animales en la empresa es más alto de lo necesario debido a la presión de Musk para acelerar la investigación. Además, Reuters identificó experimentos con 86 cerdos y dos monos que se vieron comprometidos por un error humano, lo que debilitó su valor de investigación y obligó a repetirlos. Quienes hablaron con el servicio de inteligencia afirmaron que los errores se debieron a la falta de preparación y al personal que trabajaba en condiciones de alta presión.
La revisión de Reuters de las grabaciones de Neuralink encontró múltiples indicaciones de operaciones de sondeo que abarcan varios años, lo que contradice la afirmación de la compañía de evitar tales pruebas.
Además, las discusiones de la compañía mostraron que los empleados expresaron su preocupación por la directora de cuidado de animales, Autumn Sorrells, y solicitaron cambios en las descripciones del estudio de una manera que consideraron engañosa, y un empleado señaló que la solicitud tenía como objetivo darle a Neuralink una “mejor apariencia”.