Una cosa que mi mamá solía hacer por mí cuando me sentía mal, o “calor”, como dicen, era cocinar algunas hierbas chinas tradicionales para que las bebiera, ya que acelerarían mi recuperación.
Ahora, cuando llamé al trabajo para decir que estaba enfermo (como cuando obtuve la “C”), mi jefe me entregaba muchos de estos tés prefabricados en mi puerta, disculpándose tímidamente porque podrían saber un poco a pescado, pero eran bueno para mi
“Es genial, tengo un gusto”, le aseguré.
Eng Chai Tong (ECT) es una tienda de medicina tradicional china (MTC) que embotella estas bebidas herbales con un toque moderno.
No solo eso, la tienda funciona como una cafetería o una tienda de té de burbujas con bebidas para llevar y una marca estética amigable con las redes sociales.
Este es el trabajo de Leon Oh, de 30 años, PIC en la cuarta generación de la empresa familiar. Se ha dado a la tarea de modernizar la marca TCM para atraer clientes de las generaciones más jóvenes.
Los mineros se convirtieron en dueños de tiendas TCM
ECT fue fundada en 1925 por los bisabuelos de Leon, que alguna vez fueron mineros en Ipoh. Se les ofreció un puesto de docentes en una tienda de MTC, lo que más tarde los llevó a abrir su propia tienda de medicina herbaria tradicional llamada ECT en Jalan Ayer Itam, Penang.
Cuando el negocio pasó a la tercera generación (el padre de León), pocos clientes se detenían, como lo notó León mientras ayudaba a su padre en la tienda.
Al mismo tiempo, la MCO redujo el tráfico peatonal a la tienda.
“Me hizo pensar en lo que podría hacer para mejorar nuestro negocio e involucrar a la generación más joven”, dijo Leon al Vulcan Post.
Realizó una encuesta entre sus amigos y descubrió que cocinar las hierbas tradicionales les resultaba tedioso y lento.
“Todos mis amigos querían una forma rápida y conveniente de consumir productos herbales tradicionales”, explicó Leon. Esto lo inspiró a crear productos listos para beber y listos para comer para resolver el problema de cocinar productos herbales tradicionales.
Confiar únicamente en las redes sociales no fue suficiente
“Las redes sociales son un factor crucial en mi estrategia de marca y marketing, especialmente durante la MCO, donde toda la atención se centró en la escena en línea”, explicó Leon.
Pero previó que la dependencia exclusiva de la esfera digital llegaría a su fin y los clientes preferirían visitar la tienda física fuera de línea.
“Es por eso que lanzamos esta moderna cápsula de comida para llevar, que es conveniente e instagrameable para el público, especialmente para la generación más joven”, dijo Leon, y agregó que la tienda original de ECT en Jalan Ayer Itam ya no está abierta.
Mi padre se está haciendo mayor y quiere que me haga cargo del negocio. Hoy no es lo mismo que antes para hacer negocios. Las tiendas de medicina tradicional china son un negocio deteriorado y seguirán siéndolo a menos que haga algo para cambiarlo.
Leon Oh, PIC de cuarta generación de Eng Chai Tong
Leon admitió que su padre inicialmente no aprobaba los esfuerzos de la empresa familiar por modernizarla.
Por lo tanto, llegaron a un compromiso en el que Leon cambió el nombre de ECT manteniendo los valores fundamentales tradicionales pero presentándolos de una manera moderna y creativa.
Bebidas conocidas y populares con un toque de medicina tradicional china
Una de las bebidas vendidas en ECT incluye un ñame chino con leche, similar al té con leche, en el que el ñame y la leche crean una textura espesa y cremosa, mientras que los dátiles rojos brindan una dulzura natural.
También hay tés de hierbas envasados en tazas y botellas para llevar con motivos fotogénicos.
ECT también vende su propio chicle de durazno preenvasado y listo para comer lengua sui (un postre dulce parecido a una sopa en la cocina cantonesa). Esto permite a los consumidores saltarse el tedioso proceso de seis horas de cocción de hierbas chinas tradicionales.
Leon compartió que los alimentos y bebidas que se venden en ECT se basan en recetas de su bisabuela, mientras que otros se formulan a partir de recetas de medicina tradicional china que aprendió mientras visitaba China.
A lo largo del viaje, se formulan o mejoran nuevas recetas después de recopilar los comentarios de los clientes. Los productos se elaboran tanto en la tienda como en la cocina central de ECT.
“Nuestro objetivo principal es cultivar la antigua sabiduría herbal de nuestros antepasados en el bienestar moderno a través de la preparación herbal lista para usar”, dijo Leon.
“Nuestros brebajes de hierbas preenvasados se han incluido en nuestro modelo de marca comercial para varias tiendas”.
Hablando de planos, Leon reveló que hay un plan en proceso para expandir ECT a más ubicaciones de Penang en un futuro cercano.
Una vez que estabilicen su expansión hiperlocal, solo entonces considerarán expandir la marca a otros estados de Malasia.
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Imagen destacada Credi: cofundadora de Eng Chai Tong, bisabuela de Leon