La orientación fue una llamada de atención. “Todos los estudiantes de primer año estaban reunidos bajo la gran cúpula”, recuerda. “Y un profesor nos dijo a cada uno que miráramos a nuestra izquierda y luego a nuestra derecha, porque una de estas personas no iba a estar a fin de año. Esa era la actitud en aquellos días. Sabía que no había asistido a una escuela secundaria muy competitiva. Ni siquiera había estudiado cálculo. El primer trimestre fue muy difícil. Pero logré aprobar todos mis cursos”.
Brady viajaba desde casa, casi dos horas en cada sentido, generalmente caminando desde la estación de tren de Back Bay porque el tranvía costaba diez centavos. “Cada día, en mi caminata desde la estación de tren hasta el campus, rezaba en el rosario para aprobar el examen físico para ser admitido en la Fuerza Aérea”, dice. Sus oraciones fueron respondidas y fue aceptado en el programa ROTC de la Fuerza Aérea.
Eligió su especialidad, ingeniería mecánica, después de visitar el tablón de anuncios del campus, donde la mayoría de las ofertas de trabajo parecían ser para ingenieros. “No puedo decir que haya disfrutado mis cuatro años en el .”, observa. “Fue muy desafiante. Pero estaba orgulloso de haber podido superarlo”.
Después de graduarse, Brady trabajó en el Instituto durante dos años como asistente de enseñanza de termodinámica y completó su maestría en el . en 1950. Recuerda haber escuchado a Winston Churchill hablar en la Convocatoria de Mediados de Siglo del . en marzo de 1949. “Fue el comienzo de lo que se convertirá en su discurso del Telón de Acero”, dice Brady. También conoció a su esposa, Peg, durante ese tiempo, en el tren desde Taunton. Con su maestría en mano, aceptó un trabajo en la Estación Naval de Torpedos en Newport, Rhode Island, donde permaneció durante 25 años, interrumpido sólo por un período de 21 meses en la Fuerza Aérea durante la Guerra de Corea. Ascendió rápidamente, de director de investigación a director de desarrollo. Mientras tanto, también obtuvo un doctorado de la Universidad de Rhode Island. Después de pasar a la industria privada en 1975, pasó el resto de su carrera en Raytheon, ayudando a desarrollar su división de torpedos.
En 1991, a los 63 años, Brady se jubiló. Él y Peg se dedicaron a navegar, esquiar y pasar tiempo con sus cuatro hijas y sus hijos. Terminaron con nueve nietos y seis bisnietos (incluidos dos pares de gemelos). “Les enseñé a esquiar a mis nueve nietos”, dice. “Mi esposa falleció hace ocho años, pero ambos jugábamos tenis cuando teníamos 85 años. Tuvimos una vida maravillosa”.
Brady celebró recientemente su cumpleaños número 95 “aunque con aparatos ortopédicos en ambas rodillas”, dice, y rara vez se pierde las regatas de los miércoles por la noche en Narragansett Bay, donde todavía navega como táctico en un Frers 36.
“Quizá no tenga una larga lista de patentes a mi nombre”, afirma. “Pero tengo una larga lista de familiares. Y una larga lista de cosas que hicimos juntos”.