Entonces, ¿qué pasa en este día nacional de festividad? ¿Por qué lo celebra España? ¿Y por qué algunos de sus críticos quieren que se prohíba?
Un poco de historia
Puede que no se mencione mucho al explorador, pero la fecha del 12 de octubre conmemora el descubrimiento de las Américas por Cristóbal Colón (Cristóbal Colón en español).
¿Debería España seguir celebrando a Cristóbal Colón? Foto: AFP
Ese día, en 1492, una expedición española dirigida por Colón llegó a lo que hoy se conoce como San Salvador, en las Bahamas, y dio el primer paso hacia lo que se convertiría en el imperio español. España conquistó el sur de lo que hoy es Estados Unidos y una gran parte de la costa occidental de América del Sur. Junto con otros territorios que el reino español ya había conquistado, convirtió al imperio español en el más grande de su tiempo.
El Día Hispano también conmemora la unificación de los reinos de Castilla y Aragón, que crearon España como la conocemos hoy, un evento que ocurrió a principios de 1492 después de que el ejército español reconquistara Granada, el último bastión de los moros en Europa.
El Día de la Hispanidad comenzó a celebrarse en Madrid en 1935 y se hizo festivo oficial en 1981.
En 1987, su nombre fue cambiado a Fiesta Nacional (Día Nacional de España), eliminando cualquier referencia al colonialismo español.
La controversia
Hay mucha controversia en torno a esta celebración en España, y no sorprende saber que la mayor crítica proviene de Cataluña, la región que impulsa la independencia.
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Los catalanes contra la independencia salieron a las calles para un mitin a favor de España en Barcelona. Foto: AFP
Mientras que algunos se opusieron a separarse de España para celebrar el Día Nacional de España, otros se manifestaron en contra. Algunos ayuntamientos y empresas se niegan a observarlo como feriado y, en cambio, cambiaron el día libre al 1 de octubre, cuando se realizaron protestas para conmemorar el primer aniversario del referéndum ilegal sobre la independencia.
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Algunos partidos políticos en el País Vasco y Navarra también se niegan a celebrar el Día Hispano. Los nacionalistas vascos están ausentes por la misma razón que los separatistas catalanes y en Navarra, el gobierno regional reemplazó el Día de Hispanidad con el Día de los Pueblos Indígenas.
Podemos, un partido de extrema izquierda creado en 2014, no está de acuerdo con la celebración del 12 de octubre. Sus representantes, liderados por Pablo Iglesias, se han negado a lo largo de los años a participar en el evento oficial, en parte porque es dirigido por el Rey, y son un partido republicano.
También sostienen que celebrar el Día de Colón significaría celebrar el genocidio que siguió a su descubrimiento del "nuevo mundo".
En la mente de muchas personas, el día todavía tiene fuertes asociaciones con la era franquista cuando el dictador usó la celebración para mostrar su poderío militar y exaltar los valores de la dictadura.
¿Cómo celebra la gente?
El mayor evento es un desfile militar masivo a lo largo del Paseo de la Castellana de Madrid, también es el Día de las Fuerzas Armadas.
El ejército, la marina, la fuerza aérea, la Guardia Civil e incluso los legionarios españoles, con su mascota de cabra, entran en vigor para marchar a lo largo de la vía pública más grande de la capital.
El rey Felipe VI, que es jefe de las fuerzas armadas, asiste con la reina Letizia y sus hijas, así como con el primer ministro, los principales políticos y dignatarios extranjeros.
La culminación del evento es un sobrevuelo del equipo de acrobacias de la Fuerza Aérea Española, Patrulla Águila, que lanza una corriente de humo carmesí y dorado para replicar la bandera nacional de España en el cielo.
Aviones militares siguen humo en los colores de la bandera nacional de España durante el desfile. Foto: AFP
Las celebraciones también tienen lugar en otras partes de España. Málaga celebra una procesión militar en su Parque Huelin. Huelva, donde zarpó la expedición de Colón, también celebra una gran celebración, al igual que Zaragoza, donde la catedral está dedicada a Nuestra Señora del Pilar, la patrona de la Guardia Civil española y del mundo hispano.
Muchas familias, especialmente aquellas relacionadas con el ejército, acudirán a ver los desfiles, pero en su mayor parte las personas lo verán como un día libre y harán lo que mejor hacen las vacaciones: dormir hasta tarde, disfrutar de un almuerzo largo o escapar Las ciudades para un largo fin de semana.
GALERÍA: Mejores imágenes del desfile del Día Nacional de España.