“Esperaba totalmente ser atropellado”

Después de ser uno de los pocos que evitaron los daños masivos en la vuelta 138 de 160 antes del retraso de 3½ horas por lluvia, Cindric terminó segundo detrás de Austin Dillon cuando comenzaron las últimas 16 vueltas.

Con un jab de Martin Truex Jr., Cindric rápidamente tomó la delantera en el reinicio, pero Dillon se quedó muy cerca.

Poco después, el Ford n.º 2 de Cindric se encontró con un ejército de Chevrolet detrás cuando Tyler Reddick, Noah Gragson y Landon Cassill se unieron a la persecución.

Con tres vueltas para el final, Dillon, con la ayuda de su compañero de equipo en Richard Childress Racing, Reddick, consiguió una gran carrera sobre Cindric y lo golpeó por detrás. Cindric se soltó y perdió el ritmo brevemente cuando Dillon tomó la delantera.

Cindric se recuperó y terminó tercero cuando Dillon ganó la carrera y a Cindric se le negó la oportunidad de ganar las dos carreras de Daytona esa temporada.

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“Me atropelló otro auto de carreras que iba a 190, 200 mph. Me alegro de haberlo salvado y me alegro de haber tenido la oportunidad de volver al campo”, dijo Cindric. “Él está compitiendo por un puesto en los playoffs y esperaba que lo consiguieran.

“Era sólo cuestión de tiempo. Estoy bastante enojado. Tuvimos la oportunidad de ganar hoy. Nos posicionamos. Sin rasguños. Infierno sangriento.”

Cindric dijo que sería difícil mantenerse al frente sin ayuda. Sus compañeros de equipo de Penske, Joey Logano y Ryan Blaney, tenían varias vueltas atrás en el momento del último reinicio.

“Sabía que era un pato sentado. Ser el único Ford me hizo sentir como si volviera a competir en Xfinity”, dijo. “Honestamente, (David) Ragan me salvó un poco allí y pudimos trabajar con ambos autos (Rick Ware Racing) allí para recuperarnos.

“Una vuelta más y podría haber tenido una oportunidad, no lo sé. Es frustrante estar tan cerca. Saben que dependerá de cuándo huyan.

A pesar de la derrota, Cindric se mantuvo concentrado en el panorama general: su victoria en las 500 Millas de Daytona en febrero ya lo había clasificado para los playoffs en su temporada de novato.

“Es una gran oportunidad, pero al mismo tiempo es lo que espero de mí mismo y ciertamente es lo que espera el equipo: tener todos estos autos en los playoffs”, dijo.

“Así que estoy bastante motivado para aprovechar al máximo esta oportunidad. No creo que nadie espere mucho de nosotros, pero espero mucho, así que estoy deseando que llegue”.

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