Esta empresa de biohacking está utilizando una ciudad criptográfica para probar terapias génicas controvertidas

La folistatina es una glicoproteína codificada por el gen FST. Para Minicircle, su propiedad más interesante es que suprime la miostatina, una proteína que inhibe el crecimiento muscular. La falta de miostatina significa que las células musculares pueden replicarse y expandirse sin los controles biológicos habituales. Como resultado, los animales con mutaciones en este gen, como el físicamente imponente “lebrel matón”—están cargados de músculos caricaturescos y abultados. La terapia génica con folistatina, en teoría, ofrece una vía rápida para este efecto de refuerzo muscular.

Los investigadores han tratado de aprovechar esta vía para tratar trastornos neuromusculares que involucran músculos débiles o subdesarrollados, como la ELA y la distrofia muscular. El éxito ha sido limitado: “Hasta ahora, nada ha demostrado funcionar en ensayos clínicos en humanos como lo hace en modelos animales”, dice Scott Harper, investigador principal del Centro de Terapia Génica del Hospital Nacional de Niños en Ohio. Aun así, el trabajo de Minicircle para continuar con estos esfuerzos no es demasiado poco ortodoxo.

Donde los planes se desvían de la literatura establecida y se acercan a un territorio más cercano a la charlatanería de bienestar es que la puesta en marcha tiene como objetivo utilizar la terapia génica de folistatina para mejorar los músculos y el bienestar general de los participantes sanos también. El anuncio de Minicircle en Mirror para el ensayo presenta la terapia como una especie de elixir que revierte la edad y bombea los músculos, algo mucho menos respaldado por la evidencia existente.

“La terapia génica con folistatina aumenta la masa muscular en animales. Duplica la densidad ósea y reduce a la mitad la grasa corporal, el sistema cardiovascular mejora rápidamente, los animales viven más tiempo y son más saludables”, afirmó Davis. De hecho, sus experimentos humanos ad hoc y los de sus asociados con la folistatina fueron los que sirvieron de ímpetu para iniciar Minicircle: “Hemos visto algunos efectos muy interesantes”, dijo.

Pero Harper dice que no ha escuchado nada relacionado con las afirmaciones más extravagantes de Minicircle de que la terapia génica con folistatina disminuye la inflamación crónica y la grasa corporal, aumenta la reparación del ADN y promueve la reversión de la edad. Robert Kotin, experto en terapia génica y profesor de microbiología y sistemas fisiológicos en la Facultad de Medicina de la Universidad de Massachusetts, se hace eco del escepticismo de Harper: “Si quisiera hacer un fármaco fuente de la juventud, no creo que fuera la folistatina. ”

Los expertos también critican la tecnología de minicírculos del mismo nombre de la compañía. Este enfoque comprende un método de entrega no viral que utiliza una construcción genética circular, un “minicírculo”, para transportar material genético a las células objetivo.

Pero los estudios en humanos que utilizan la técnica del minicírculo hasta ahora no han logrado llevar el ADN al núcleo de la célula de una manera que sea clínicamente relevante, segura y terapéutica, dice uno de sus creadores, Mark Kay, profesor de genética de la Universidad de Stanford (aunque él señala que el método ha tenido cierto éxito en las vacunas). Por lo que pudo averiguar en el sitio web de Minicircle, Kay no entiende por qué la startup tendría éxito donde otras fracasaron. “¿Dónde está la novedad en cualquiera de sus tecnologías?” él pide. “¿Cómo es diferente?”

El enfoque de Minicircle difiere del enfoque principal del campo más amplio de la terapia génica: el uso de la tecnología de vectores virales, donde un virus neutralizado entrega el nuevo material genético a las células diana. Sin embargo, Kotin señala que el enfoque de vector no viral, como el utilizado por Minicircle, es mucho más simple y económico de producir, y es menos probable que induzca ciertos eventos adversos, como shocks fatales para el sistema inmunológico. La afirmación de reversibilidad de la empresa parece basarse en la idea de que los minicírculos, a diferencia de los virus, pueden administrarse más de una vez, dice. (Por supuesto, aún no se ha determinado si los tratamientos de Minicircle funcionarán, de forma reversible o de otra manera).)

Leave a Reply

Your email address will not be published. Required fields are marked *