Esta es la prueba de neumáticos más emocionante que jamás hayas visto
El mercado de neumáticos de rally reales es un nicho increíble. Sospechamos que a menos de 1.000 personas en el país les importa qué neumático de gravel funciona mejor en superficies no pavimentadas. Eso no hace que esta prueba comparativa realizada por la Team O’Neil Rally School en New Hampshire sea menos emocionante.
La escuela quería descubrir de una vez por todas cuál de los tres principales fabricantes de neumáticos de rally se comportaba mejor en una carretera sinuosa y arbolada. Así que combinó compuestos de neumáticos de Michelin, Hoosier y Pirelli y utilizó su recorrido cerrado del rally para averiguarlo.
El equipo O’Neil contó con la ayuda de dos pilotos profesionales y sus respectivos coches para esta prueba. La primera, Antione L’Estage, es diez veces campeona canadiense de rallyes y siete veces campeona norteamericana de rallyes. Trajo su Ford Fiesta R5 con tracción en las cuatro ruedas, un coche de rally hecho a medida que probablemente estés acostumbrado a recorrer las etapas del WRC. Luego está Chris Cyr, un aspirante a piloto de rally profesional estadounidense que también enseña en el equipo O’Neil. Conduce un Ford Fiesta ST de tracción delantera que ha sido adaptado para uso en rallyes.
Los conductores probaron cada neumático en dos compuestos: blando y medio. ¿Lo más destacado? No sabían qué neumáticos conducían. El equipo O’Neil los instaló en los coches sin avisar a los pilotos. Esto quiere decir que opinaron y marcaron tiempos sin dejarse distorsionar por su supuesta opinión sobre la marca.
Las pruebas fueron extensas. El equipo O’Neil registró un conjunto de datos completo para cada carrera, incluidos aspectos como la presión y la temperatura de los neumáticos. Si desea ver el conjunto de datos completo (imprescindible si realmente planea comprar un juego de neumáticos de grava nuevos), vaya a Sitio web del equipo O’Neil.
Por supuesto, el equipo también midió los tiempos por vuelta. Michelin fue sistemáticamente el más rápido, logrando los mejores tiempos tanto con tracción delantera como con tracción total. El Hoosier, considerado un neumático “económico” en esta prueba, estuvo cerca de batir al Michelin varias veces, mientras que los Pirelli fueron los más lentos.
Como señala el instructor principal y presentador Wyatt Knox, los tiempos de vuelta son sólo la mitad de la historia aquí. La vida útil de los neumáticos no ha sido probada, lo que significa que los neumáticos más rápidos pueden deteriorarse con el tiempo, mientras que los Pirelli podrían durar más. De cualquier manera, ahora ya sabes qué neumáticos para gravel son los más rápidos, al menos a corto plazo.