Las empresas familiares se transmiten de generación en generación y tienen una larga historia. A menudo son apreciados por muchos, por lo que no es de extrañar que surja dolor cuando estos negocios anuncian su cierre inminente.
Lam Huili, de 29 años, es consciente de esto, y no hay forma de que permita que su negocio familiar, un negocio de anteojos con más de 45 años de historia, se hunda sin luchar.
Graduada de la Escuela de Negocios de la Universidad Tecnológica de Nanyang (NTU), Huili encontró un trabajo en marketing de desempeño en la industria de alimentos y bebidas.
Mientras tanto, su padre dirigía Kwong Shin Optical, una de las empresas de optometristas más antiguas de Singapur, que fundó en 1976.
A medida que la salud de su padre se deterioraba, Huili tomó la audaz decisión de dejar su trabajo y unirse al negocio familiar. Pero sin experiencia ni conocimientos previos en la industria óptica, Huili quería avanzar en sus estudios en el campo.
“No hay título en optometría en Singapur, por lo que un diploma era la única opción. Elegí Singapur porque no quería ausentarme tanto tiempo”, dijo Huili.
Comenzó un curso de optometría en el Politécnico de Singapur en 2018 y comenzó a trabajar en Kwon Shin Optical al mismo tiempo. No fue hasta después de graduarse a principios del año pasado que decidió dedicarse al negocio a tiempo completo.
Dale a la empresa un lavado de cara digital
Después de comenzar en Kwong Shin Optical, Huili vio un potencial sin explotar en el negocio e inmediatamente comenzó a impulsar la digitalización del negocio y conectarse en línea.
Afortunadamente para ella, su padre fue muy receptivo y con frecuencia le pedía a Huili, que es más experta en tecnología, su opinión para mejorar el negocio. Luego comenzó a explorar lo que la tienda podía hacer en términos de alcance y retención de clientes, y cómo se podían mejorar las instalaciones y las ofertas de la tienda para los clientes.
No teníamos un sitio web, así que obtuvimos una subvención para ayudarnos a desarrollar un sitio web para comenzar. Y luego tuve que crear todas las cuentas de redes sociales desde cero. Solo comenzamos con Facebook e Instagram antes de configurar una cuenta comercial de WhatsApp y Facebook. También he experimentado con anuncios pagados en las redes sociales.
– Lam Huili, propietario de segunda generación de Kwong Shin Optical
Además de las redes sociales, Huili también quiere usar la tecnología para expandir las ofertas de Kwong Shin.
Por ejemplo, Kwong Shin usa máquinas para exámenes de la vista. Además, siguiendo la tendencia del control de la miopía en Singapur, está considerando invertir en una máquina que pueda ayudar a medir la longitud axial de un globo ocular.
Desafíos como jefe de 29 años
Además del éxito de la transformación digital de Huili de Kwong Shin Optical, Huili también ha enfrentado desafíos para llevar a Kwong Shin a donde está hoy.
“Fue más difícil de lo que inicialmente pensé. Algunos clientes habituales ya se han hecho un chequeo de la vista por mi padre y lo comparan con lo que hago. Otro de mis mayores ajustes fue acostumbrarme a trabajar los sábados porque estaba acostumbrado a tener los fines de semana libres”.
Además, su juventud no infundió inmediatamente confianza en sus habilidades, ni entre sus empleados ni entre sus clientes.
“Todos los demás en el taller tienen al menos 20 años de experiencia. Entonces, cuando la gente me mira, piensan que no soy tan bueno”, se lamentó Huili.
Sin embargo, se aseguró de reconocer las preocupaciones de los demás, respetó la forma en que se hacían las cosas y agradeció su contribución.
yo tampoco lo hice [much] grandes cambios… No entré y traté de adelantar el lugar. Mi mamá me cuenta historias sobre otras ópticas donde los niños entran y cambian todo porque creen que tienen ideas más grandes y mejores y luego lo arruinan.
– Lam Huili, propietario de segunda generación de Kwong Shin Optical
Por ejemplo, cuando inició el negocio, trató de convencer a su padre para que ofreciera servicios de entrega a los clientes. En ese momento, los clientes tenían que ir a su tienda en Bras Basah para recoger sus vasos, lo que a Huili le parecía una molestia.
Después de discutir esto con su padre y otros empleados, descubrió que esto no era factible ya que los clientes a veces tenían que hacer ajustes en sus nuevos anteojos y tenían que ir a la tienda de una forma u otra.
Fusionar lo viejo y lo nuevo
La digitalización de Kwong Shin Optical de Huili no es el final de la historia, y tiene la intención de continuar mejorando el negocio con tecnología.
Ya ha identificado varias áreas en las que la tecnología puede ayudar y quiere hacer más cambios respetando la experiencia y el conocimiento de los empleados.
Por un lado, los convenció de la necesidad de un sistema de reservas automatizado. Actualmente están aceptando citas a través de múltiples canales: WhatsApp, citas telefónicas y correo electrónico.
Un sistema de reservas automatizado les permitiría acelerar este proceso y ahorrar mucho trabajo.
Si bien continúa instando a los clientes a recoger los anteojos en la tienda, también descubrió que no todos los clientes, como B. Clientes con pedidos pendientes de lentes de contacto: necesitan hacer una visita física y, por lo tanto, tienen más opciones de entrega para ellos.
En última instancia, Huili se dedica a combinar la experiencia que su padre y otros empleados han acumulado a lo largo de los años con sus propias habilidades y conocimientos tecnológicos para construir un negocio que realmente pueda llamarse de su familia.
“Si tuviera que dirigir mi propio negocio, bien podría ser el de mi familia”, resumió Huili.
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Crédito de las imágenes seleccionadas: Kwong Shin Optical