Esta lechuza recién bautizada de la Isla Príncipe canta como un insecto

Conoce al Principe Scops-Owl (Otus bikegila), una especie de búho recién nombrada que se encuentra en la Isla Príncipe, una isla de 53 millas cuadradas ubicada frente a la costa occidental de África. El búho fue confirmado por primera vez por científicos en 2016; sin embargo, algunos lugareños de la zona sugieren que podría remontarse a casi un siglo, a 1928. Tiene ojos amarillos y plumaje principalmente marrón y vive en las selvas tropicales de la isla.

El nombre “Otus” es el título genérico que se le da a un grupo de pequeños búhos que comparten una historia común, también llamados autillos. Este grupo de búhos se encuentran en Europa, Asia y África, e incluyen el Scops-Owl africano (Otus senegalensis

) y autillo euroasiático (Scops Otus). La segunda parte del nombre del nuevo búho, “Bikegila”, es un homenaje a un guardaparques de la Isla Príncipe, Ceciliano do Bom Jesus, cuyo apodo es Bikegila..

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“El descubrimiento del Príncipe Scops-Owl solo fue posible gracias al conocimiento local compartido por Bikegila y por sus esfuerzos inquebrantables para resolver este misterio de larga data”, dicen los autores. en una oracion. “Como tal, el nombre también pretende ser un reconocimiento a todos los asistentes de campo locales que son cruciales en el avance del conocimiento sobre la biodiversidad del mundo”.

Toda la Isla Príncipe, que forma parte de la República Democrática de Santo Tomé y Príncipe, fue objeto de un estudio exhaustivo para determinar la distribución y el tamaño de la población de la nueva especie. Según una investigación adicional publicada ayer en la revista Conservación de Aves Internacional, bikegila se puede encontrar solo en el bosque nativo antiguo que queda en la isla. El área está en la parte sur y deshabitada de Príncipe. Las aves ocupan un pequeño espacio de aproximadamente cuatro veces el tamaño del Central Park de Nueva York, con una población de alrededor de 1000 a 1500 búhos.

El equipo ha propuesto que la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza agregue el ave a su lista Roja y clasificarlo como ‘En Peligro Crítico’, el nivel de amenaza más alto, debido a la concentración del ave en un área tan pequeña. El equipo planea continuar con el monitoreo de especies para aprender más sobre el tamaño de la población. El equipo señala que un punto positivo para la conservación es que el hábitat de la bikegila está completamente incluido dentro del Parque Natural Príncipe Obô protegido.

Una manera fácil de reconocer las especies de aves es a través de sus cantos, y la bikegila no es una excepción en la naturaleza. Su llamada única fue una de las principales pistas que condujeron a su descubrimiento.

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Otus bikegila’s La llamada única es una nota breve ‘tuu’ repetida a una velocidad rápida de aproximadamente una nota por segundo, que recuerda a las llamadas de insectos. A menudo se emite a dúo, casi tan pronto como cae la noche”, Martim Melo, del Centro de Investigación en Biodiversidad y Recursos Genéticos (CIBIO) y Museo de Historia Natural y Ciencias de la Universidad de Oporto y líder del equipo, explica en un comunicado.

El documento acredita un esfuerzo de equipo real que combina varios conjuntos de habilidades y determinación para el descubrimiento exitoso.

“Las aves son probablemente el grupo de animales mejor estudiado. Como tal, el descubrimiento de una nueva especie de ave en el siglo XXI subraya tanto la realidad de las exploraciones de campo que apuntan a describir la biodiversidad, como la probabilidad de éxito de este esfuerzo impulsado por la curiosidad cuando se combina con el conocimiento ecológico local, la participación de entusiastas naturalistas aficionados y persistencia,” agregan.

El equipo también cree que el descubrimiento es motivo de celebración, ya que la Tierra se enfrenta a una pérdida significativa de biodiversidad.

“El descubrimiento de una nueva especie de ave es siempre una ocasión para celebrar y una oportunidad para llegar al público en general sobre el tema de la biodiversidad”, Melo escribe en el papel del equipo.. “En esta era de extinción impulsada por los humanos, se debe realizar un gran esfuerzo global para documentar lo que pronto dejará de ser”.

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