Esta pareja fundó una startup para diagnosticar enfermedades de transmisión sexual en hombres
Yudara Kularathne casi pierde a su novio en una aventura de una noche.
Su amigo perdió el sueño y estaba consumido por pensamientos suicidas derivados del miedo a contraer el VIH. La desinformación en línea sobre la enfermedad solo empeoró las cosas para él y alimentó su pesadilla.
Yudara juró que su amigo o cualquier otra persona nunca más se encontraría en la misma situación.
Hablar de salud sexual siempre se ha mantenido en secreto en Singapur y, a menudo, se considera un tabú.
Decidido a borrar este estigma social de los hombres que buscan tratamiento profesional para las enfermedades de transmisión sexual (ETS), Yudara conceptualizó la idea de HeHealth, una empresa de bienestar y salud sexual habilitada por IA que se especializa en la salud del pene.
A través de HeHealth, los usuarios solo tienen que responder algunas preguntas y enviar una imagen de su pene para que se ejecute a través de una IA.
Luego, la IA crea inmediatamente un diagnóstico con instrucciones para acciones posteriores, que se transmiten de forma estrictamente anónima. No se recopilan datos de usuario, y esto incluye nombres, números de teléfono y direcciones de correo electrónico para anonimizar los datos desde el principio.
El estigma de la salud sexual
Singapur sigue siendo bastante conservador: existe el temor y el estigma de consultar a un médico para recibir asesoramiento y un examen de salud sexual. Este estigma y miedo desanima a la mayoría de las personas a programar una cita.
hacerse la prueba.
Además, la mayoría de las personas sienten que luchan solas contra las ITS.
Se sienten incómodos compartiendo sus problemas con amigos y familiares, a menudo se sienten aislados y deprimidos, y recurren a la gran cantidad de información irrelevante e incorrecta sobre las ETS en Internet.
Cuando las personas recurren al diagnóstico masivo, a menudo genera aún más pánico, confusión y autodiagnósticos inexactos.
Además, según Yudara, el 50 por ciento de todos los diagnósticos relacionados con las ETS ocurren entre 14 y 90 días después de que aparecen los síntomas. Este retraso a menudo conduce a muchas complicaciones.
Con la solución de salud del pene habilitada por IA de HeHealth, todos los propietarios de penes pueden abordar sus problemas de salud del pene más sensibles de manera temprana.
brechas en la industria de la salud
Durante el COVID-19, Yudara vio muchas brechas en la industria de la salud que la tecnología como la IA podría ayudar a salvar.
La IA ha demostrado ser una herramienta poderosa para resolver problemas complejos y acelerar la innovación.
Si bien la IA se usa bien en todas las industrias, como la ingeniería, los medios y las tecnologías espaciales, es menos común en la atención médica en general.
Durante su tiempo como médico de urgencias, vio que Singapur, a pesar de tener uno de los mejores sistemas de salud del mundo, no estaba lidiando bien con la pandemia. Incluso ahora, The Straits Times ha informado de fuertes rechinamientos de camas en los hospitales públicos.
Esto, decidió Yudara, era algo que quería cambiar.
“Era evidente que la tecnología y la innovación eran la forma de avanzar y prepararse mejor para una futura pandemia”.
Yudara Kularathne, cofundadora de HeHealth
Dio un salto de fe y decidió estudiar IA en el MIT en 2020. Quería integrar la mejor tecnología en HeHealth después de ver cómo la IA transformó casi todas las industrias.
HeHealth es el primer proyecto de Yudara y su primera versión funcional se lanzó en abril de este año. La aplicación tardó casi 18 meses en desarrollarse, y la mayor parte del tiempo se dedicó a desarrollar la tecnología de IA.
¿Puede una IA hacer diagnósticos precisos?
La primera de su clase, la herramienta impulsada por IA pendiente de patente de HeHealth detecta ETS detectables visualmente a través de imágenes enviadas por el usuario.
La mayoría de las ETS reconocibles visualmente tienen patrones y síntomas muy diferentes, pero en los casos en que un usuario experimenta una erupción que parece genérica, el diagnóstico de HeHealth indica poca precisión. En este caso, aún recomendará a los usuarios que se hagan la prueba de posibles ETS.
“Tenemos alrededor del 90 por ciento de precisión en nuestros estudios in vitro sobre enfermedades comunes de transmisión sexual, pero tiene que ser
validado en grandes estudios que estamos planeando actualmente”, revela Yudara.
“Lo hemos explicado claramente en nuestra aplicación, ya que esta es una tecnología que todavía se está desarrollando a un ritmo acelerado. Planeamos obtener la aprobación de la FDA en el futuro y solo entonces se podrá completar”.
una tarea imposible
Pero el éxito rara vez llega sin una lucha.
Muchos de los colegas de Yudara se mostraron escépticos ante su proyecto, creyendo que era una “tarea imposible”. Les preocupaba la falta de apoyo de los médicos.
Incluso sus compañeros y administradores no creían que algunas de las innovaciones de HeHealth fueran técnicamente posibles, y pensaron que era una broma.
El estado de ánimo en torno a HeHealth también se ha mantenido prácticamente igual entre el grupo actual de inversores.
A pesar de esto, Yudara mantuvo su visión y no se tomó en serio los comentarios, creyendo que todos los hombres deberían tener una opción segura y disponible a la que acudir en caso de que se sientan demasiado avergonzados o no puedan ir a una clínica de ETS.
En verdad, sin embargo, algunas de las preocupaciones de sus amigos estaban justificadas. Establecer HeHealth fue una batalla cuesta arriba, con Yudara perseverando toda la noche, discutiendo con ingenieros y otros médicos para desarrollar la aplicación basada en un grupo de datos médicos.
Pero cuando finalmente se lanzó la aplicación, la respuesta inicial a la aplicación fue abrumadora. “No fue fácil mantenerse al día: la aplicación estuvo inactiva durante más de un mes”, dijo Yudara.
Dos cabezas son mejores que una
Yudara no inició HeHealth sola. La cofundadora de HeHealth y la otra mitad de Yudara, Lu Mei Ling, desempeñó un papel crucial en el desarrollo de la aplicación.
Mei Ling, que ha trabajado para las principales compañías farmacéuticas de América del Norte y tiene una sólida experiencia en nuevas empresas y empresas, ha sido fundamental para mejorar la experiencia del usuario de HeHealth.
La experiencia del usuario de la aplicación fue clave para que el proceso de selección fuera más accesible y eficiente.
La abrumadora respuesta que ha recibido HeHealth desde su lanzamiento ha atraído a más médicos e ingenieros y ha despertado el interés de los inversores. El número de usuarios y descargas de HeHealth también aumenta cada día.
Actualmente, oficialmente con diez meses, HeHealth ha logrado ayudar a casi 25,000 personas en todo el mundo a comprender mejor la salud de su pene. Más de 1000 personas pudieron tener sus enfermedades de transmisión sexual diagnosticadas a tiempo.
“De alguna manera demostramos que estaban equivocados. Pero debo decir que este es un comienzo humilde y que se avecinan mayores desafíos”, dijo Yudara.
Conviértase en un proveedor de tecnología de 360 grados para los problemas de salud sexual de los hombres
Actualmente, el examen de salud sexual de HeHealth es completamente gratuito.
En el futuro, HeHealth hará la transición a un modelo comercial más sostenible en el que planea cobrar por los servicios más allá de la prueba inicial gratuita de ETS. Estos servicios incluyen telemedicina, pruebas y tratamiento a través de la aplicación.
La compañía también está planteando una ronda de financiación inicial.
Además de cambiar a un modelo comercial más rentable, HeHealth también espera actualizar las plataformas con funciones más accesibles, incluida una función de detección de viruela del mono.
“Queremos ser el proveedor de tecnología de 360 grados para la salud sexual de los hombres, para que reciban la atención que merecen”.
Crédito de la imagen seleccionada: HeHealth
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