Esta película vegetal iridiscente puede enfriar edificios

Un material nuevo y colorido hecho parcialmente de pulpa de madera y algodón podría algún día ayudar a reducir las temperaturas de los edificios cuando se exponen a la luz solar. Y aunque ya existen películas similares que utilizan acabados blancos o espejados, la variante más nueva ofrece tonos iridiscentes gracias en parte a los nanocristales de celulosa (CNC) y al comportamiento de las pompas de jabón.

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En términos generales, la mayoría de los objetos se calentarán a medida que absorban la luz UV, infrarroja y visible del sol. Lo que no se absorbe se refleja como color visible. Dicho esto, un proceso conocido como enfriamiento radiativo diurno pasivo (PDRC, por sus siglas en inglés) puede contrarrestar ocasionalmente el aumento de las temperaturas causado por la absorción de luz. PDRC ocurre cuando una superficie refleja una gran cantidad de luz solar como rayos infrarrojos sin absorber mucho más. Esto permite superficies que pueden estar muchos grados más frías que el aire que las rodea. Recientemente, investigadores de la Universidad de Cambridge descubrieron que podían replicar esta capacidad aprovechando ciertas propiedades de la celulosa vegetal junto con el “color estructural”, que resulta de la interacción de la luz con los espesores variables de una superficie. Esta capacidad se ve más comúnmente en las pompas de jabón, que difunden la luz en diferentes direcciones a través de sus superficies de espesor variable para crear patrones caleidoscópicos.

Como Científico nuevo También señala que agregar pigmento de color a un material generalmente aumenta la cantidad de luz y, por lo tanto, el calor que absorbe. Sin embargo, cuando los investigadores extrajeron nanocristales de celulosa de las plantas y luego los colocaron en capas sobre una lámina reflectante hecha de etilcelulosa, pudieron usar sus propiedades prismáticas para crear películas de color rojo, verde y azul. Incluso con sus nuevos tonos, los revestimientos se mantuvieron alrededor de 3 grados centígrados más fríos que las temperaturas ambientales bajo la luz solar directa.

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Con experimentación adicional en las capas de etilcelulosa, el equipo también logró producir películas multicolores con una variedad de texturas, como varias vetas de madera y acabados. Aunque la durabilidad de las nuevas películas aún necesita mejoras, su utilidad potencial algún día podría extenderse a las fachadas de edificios, vehículos y pinturas de paredes interiores como una alternativa ecológica al uso de unidades de aire acondicionado. que son notorios tanto para el consumo de energía como para las emisiones de gases de efecto invernadero. El equipo presenta sus últimos resultados en la reunión anual de primavera de la American Chemical Society y espera continuar su investigación para mejorar las futuras generaciones del material.

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