Estados para obtener kits de prueba de virus como la Casa Blanca insta a la calma



WASHINGTON DC. – Funcionarios federales de salud dijeron el viernes que están luchando para que las pruebas de coronavirus estén en funcionamiento en todos los estados, ya que el principal asesor económico del presidente Donald Trump instó a los estadounidenses a no reaccionar exageradamente a la caída de los mercados financieros.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades dijeron que otros dos estadounidenses dieron positivo para el virus del grupo de pasajeros en cuarentena del crucero Diamond Princess, lo que eleva el total nacional a 62.

Y la Organización Mundial de la Salud mejoró el nivel de riesgo del virus a "muy alto" a medida que continuó extendiéndose por todo el mundo.

Dos días después de que la Casa Blanca cambiara bruscamente los engranajes de las garantías iniciales de Trump de las mínimas consecuencias de los EE. UU. A una movilización total bajo el vicepresidente Mike Pence, los mensajes de la administración aún no eran completamente transparentes.

La administración Trump y los científicos del gobierno están de acuerdo en que el riesgo actual para los estadounidenses es bajo, aunque eso podría cambiar rápidamente. Pero los funcionarios de la administración continúan ofreciendo garantías de que las preocupaciones desaparecerán pronto, mientras que los científicos enfatizan los preparativos para circunstancias aún desconocidas.

“Reconozco que esto podría cambiar. Reconozco que la situación podría deteriorarse. Reconozco los riesgos ”, dijo el viernes el asesor económico de la Casa Blanca, Larry Kudlow, a periodistas. "Pero, dado lo que sabemos … me parece que el mercado ha ido demasiado lejos". Mientras hablaba, los mercados financieros continuaron su fuerte caída.

Sobre Trump, cuya tarjeta de reelección es una economía fuerte, Kudlow dijo: "Creo que la forma en que lo maneja tendrá un efecto muy positivo en su campaña de reelección".

Más adelante en el día, el presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, señaló que el banco central reduciría las tasas de interés para apoyar la economía si fuera necesario. En Capitol Hill, los legisladores de ambos partidos están trabajando en un proyecto de ley de gastos que se presentará a principios de la próxima semana y se espera que sea de dos a tres veces más que los $ 2.5 mil millones que la Casa Blanca había solicitado para los esfuerzos de antivirus.

Para los detectives de enfermedades de los CDC, la prioridad ahora es establecer una infraestructura de pruebas a nivel nacional después de un comienzo inestable. La Dra. Nancy Messonier, jefa de enfermedades respiratorias de los CDC, dijo a los periodistas que el objetivo es que todos los estados sean capaces de detectar el virus para fines de la próxima semana.

Un kit de prueba de tres pasos de los CDC está siendo reemplazado por un proceso de dos pasos que, según Messonnier, debería funcionar mejor.

"Nuestro objetivo es que todos los departamentos de salud estatales y locales realicen sus propias pruebas para fines de la próxima semana", dijo Messonnier. Ese es un paso crítico, ya que empujaría la primera línea de vigilancia a las comunidades locales donde hay nuevos casos. podrían presentarse.

Los detectives de enfermedades aún están rastreando los contactos de una mujer del norte de California que puede ser la primera persona en los EE. UU. En enfermarse sin haber viajado a China o haber estado en contacto cercano con un viajero que regresa.

"Tenemos que recordar en este momento que el recuento de casos en los Estados Unidos es realmente bajo", dijo Messonnier. “Eso es un reflejo de los esfuerzos agresivos de contención del gobierno de los Estados Unidos. Esperamos que si hay propagación, la propagación será limitada y que cualquier enfermedad en los Estados Unidos sea leve ".

El brote global de virus se ha convertido en una prueba de la credibilidad de Trump y la capacidad de su administración para proteger a la nación. Los expertos en salud pública dicen que el presidente debería dejar que los científicos del gobierno tomen la iniciativa.

"La Casa Blanca funciona mejor cuando sigue el liderazgo de expertos en respuesta a emergencias", dijo John Auerbach, presidente de la organización sin fines de lucro Trust for America's Health, que trabaja con el gobierno en todos los niveles para mejorar la salud pública.

Aunque el propio presidente es famoso por su escepticismo respecto de la ciencia, la Casa Blanca ahora está tratando de rodearse de una experiencia científica de primer nivel. El viernes, funcionarios anunciaron que la Casa Blanca y la Academia Nacional de Ciencias han establecido un comité de expertos en enfermedades infecciosas para ayudar en la amenaza del coronavirus.

"Estamos creando una línea directa con las principales mentes científicas de la nación sobre la salud pública", dijo Kelvin Droegemeier, director de la Oficina de Política de Ciencia y Tecnología de la Casa Blanca.

La próxima semana, se espera que el Congreso acelere un proyecto de ley de gasto bipartidista para la campaña antivirus que podría sumar entre $ 6 mil millones y $ 8 mil millones.

La administración dice que tiene fondos suficientes para llegar hasta abril, pero que el Congreso debe actuar lo más rápido posible para aprobar fondos adicionales. La Casa Blanca quiere que Trump firme la factura del gasto a mediados de marzo.

A medida que otros países afectados por el coronavirus cancelen las actividades públicas y cierren las escuelas, el Secretario de Salud y Servicios Humanos, Alex Azar, tales medidas podrían ser parte del conjunto de herramientas de contención aquí, si es necesario.

Mantener a los niños en casa fuera de la escuela y administrar lugares de trabajo en un esqueleto del personal es parte de lo que los expertos llaman "distanciamiento social", una forma de evitar que las personas se transmitan enfermedades entre sí. En 2009, una pandemia de gripe provocó el cierre de escuelas en muchas comunidades de EE. UU.

"Se puede indicar bajo ciertas circunstancias que podría tener sentido cerrar una escuela o escuelas, o tomar otras medidas como esa", dijo Azar. En los Estados Unidos, esa sería una decisión tomada a nivel local.

"Lo que todos intentamos hacer es ser muy transparentes … con el público para entender nuestro marco mental de que hay cosas que puedes ver", dijo Azar. "Eso no significa que los verás".

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Los escritores de Associated Press Kevin Freking y Lauran Neergaard contribuyeron.

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