Estados Unidos acordó aliviar los altos aranceles sobre los productos británicos de acero y aluminio a medida que los países buscan resolver una disputa comercial de la era Trump y fortalecer los lazos transatlánticos.
Según el acuerdo anunciado el martes, Washington suspenderá su gravamen del 25 por ciento sobre las importaciones británicas de acero de hasta 500.000 toneladas al año y un gravamen del 10 por ciento sobre los productos de aluminio de hasta unas 21.600 toneladas al año.
La suspensión, que también dará como resultado que el Reino Unido elimine sus aranceles de represalia sobre el bourbon, productos agrícolas y otros productos estadounidenses, entrará en vigencia el 1 de junio.
El acuerdo establece que cualquier empresa siderúrgica británica propiedad de una empresa china debe realizar una auditoría de sus registros financieros para “evaluar la influencia de la República Popular China”. Los resultados se comparten con los EE.UU.
La empresa china Jingye Group se hizo cargo de British Steel, el segundo mayor fabricante de acero de Gran Bretaña, a finales de 2019.
La administración de Donald Trump impuso aranceles a varios países en 2018 con el argumento de que las importaciones de metales extranjeros baratos representaban una amenaza para la seguridad nacional.
Anne-Marie Trevelyan, secretaria de comercio internacional del Reino Unido, dijo que la medida era una “buena noticia” para la industria británica, que ha sido golpeada “injustamente” con aranceles por parte de Estados Unidos. “Esto significa que nuestros fabricantes ahora pueden disfrutar una vez más de un alto grado de acceso libre de impuestos al mercado estadounidense”.
Gina Raimondo, secretaria de Comercio de EE. UU., dijo que el presidente Joe Biden ha convertido en una “máxima prioridad” “contrarrestar las prácticas comerciales desleales de China y garantizar que Estados Unidos sea competitivo a nivel mundial en el siglo XXI”.
Los funcionarios de la administración de Biden han acusado previamente a China de arrojar acero producido por su industria subsidiada por el estado a los mercados globales.
La administración Biden ya llegó a acuerdos similares con la UE y Japón, aunque solo en enero comenzó conversaciones con el Reino Unido sobre el levantamiento de los aranceles.
En diciembre, el Financial Times informó que EE. UU. estaba retrasando las conversaciones debido a las preocupaciones sobre las amenazas de Gran Bretaña de cambiar las reglas comerciales posteriores al Brexit en Irlanda del Norte.
Washington creía que las repetidas amenazas del secretario del Brexit, Lord David Frost, de suspender el Protocolo de Irlanda del Norte, que garantiza que no haya fronteras comerciales en la isla de Irlanda, ponían en peligro el Acuerdo de Viernes Santo de 1998 que trajo la paz a la región.
Frost renunció justo antes de Navidad y Liz Truss, la secretaria de Estado ahora responsable de las conversaciones, adoptó un tono más conciliador.
El anuncio sigue a la visita de Trevelyan a Baltimore y Washington esta semana, donde se reunió con la Representante de Comercio de EE. UU. Katherine Tai y Raimondo.
En una conferencia de prensa realizada el martes para marcar la conclusión del “diálogo comercial” de dos días, Tai dijo que las dos partes también discutieron la mejor manera de anticipar nuevos impactos en el sistema económico mundial, como el covid-19 y la guerra en Ucrania. .
Cuando se le preguntó si el nuevo diálogo entre el Reino Unido y los EE. UU. conduciría a una continuación de las estancadas conversaciones sobre un acuerdo de libre comercio, Tai dijo que “no quiere prejuzgar, predeterminar o dictar a dónde nos pueden llevar estos diálogos”.
Pero agregó que un tratado de libre comercio es “un instrumento del siglo XX” que “tiene su lugar”. . . en la caja de herramientas”.
“Quiero asegurarme de que las conversaciones y los enfoques que traemos hoy. . . respondan al máximo y que no pasemos años y mucha sangre, sudor y lágrimas trabajando en algo que no será relevante para las necesidades de nuestra gente en nuestra economía”, dijo Tai.
En respuesta al anuncio, Gareth Stace, director general de la asociación comercial UK Steel, dijo: “Este acuerdo representa un resultado muy positivo. . . El trabajo incansable de [UK] La Secretaria de Comercio y su departamento han resultado en un acuerdo sólido para el Reino Unido, eliminando las barreras a la exportación de larga data y reabriendo el acceso a este importante mercado”.
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