Estados Unidos anunció el viernes que enviará miles de tropas adicionales a Medio Oriente luego de que Irán prometió "represalias severas" por el asesinato de su principal líder militar.
Un portavoz del Departamento de Defensa de Estados Unidos dijo que se desplegarán entre 3.000 y 3.500 soldados en toda la región para proteger los intereses estadounidenses.
Estados Unidos mató al general Soleimani, jefe del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán (IRGC), en un ataque con aviones no tripulados en el aeropuerto de Bagdad el viernes, argumentando en una oracion que "estaba desarrollando activamente planes para atacar a los diplomáticos y miembros del servicio estadounidenses en Irak y en toda la región".
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijo el viernes que el general iraní fue asesinado "para detener una guerra" y que Estados Unidos está "listo y preparado" para cualquier respuesta. Trump agregó que Soleimani planeaba "ataques inminentes y siniestros". "Lo atrapamos en el acto y lo terminamos", dijo Trump.
Tras el asesinato, el líder supremo de Irán, el ayatolá Ali Khamenei, advirtió que "están esperando duras represalias" y ordenó tres días de duelo público.
Llamó al enviado suizo a Irán, que representa los intereses de Estados Unidos en el país, dos veces, la primera vez entregando una carta para pasar a los Estados Unidos.
Miles de fieles en la capital iraní, Teherán, también salieron a las calles después de las oraciones musulmanas del viernes para condenar el asesinato, agitando carteles de Soleimani y cantando “ Muerte a los Estados Unidos engañosos ''.
El ataque representa una importante escalada de tensiones entre los dos países, que han estado cada vez más en desacuerdo desde que el presidente estadounidense Donald Trump se retiró del acuerdo nuclear de Irán de 2015.
Ha provocado temores de que el conflicto pueda extenderse por toda la región, especialmente contra los intereses estadounidenses e israelíes.
Las potencias mundiales han pedido a ambas partes que reduzcan la tensión con la viceministra de Asuntos Exteriores de Francia, “ Amelie de Montchalin, que le dijo a RTL Radion el viernes por la mañana que '' nos estamos despertando en un mundo más peligroso ''.
El Alto Representante de la Unión Europea para Asuntos Exteriores, Josep Borrell, tiene mientras tanto llamado "En todos los actores involucrados y en aquellos socios que pueden tener influencia para ejercer influencia con la máxima moderación y mostrar responsabilidad en este momento crucial".
"La UE está lista para continuar su compromiso con todas las partes para contribuir a calmar las tensiones y revertir la dinámica del conflicto", agregó.
En Irak, que está en el centro del conflicto actual entre Irán y Estados Unidos, el primer ministro Adel Abdul-Mahdi condenó el ataque como una "" agresión "contra el país. El domingo se realizará una sesión parlamentaria de emergencia para "tomar decisiones que pongan fin a la presencia de Estados Unidos en Irak".
Unos 5.200 soldados estadounidenses están desplegados en Irak para entrenar a las fuerzas locales y ayudar en la lucha contra el llamado grupo terrorista del Estado Islámico.
Mientras tanto, el presidente Barham Salih ha pedido que "domine la voz de la razón y la sabiduría, teniendo en cuenta los mayores intereses de Irak".
En los Estados Unidos, donde Trump se encuentra de vacaciones en su club privado en Palm Beach, Florida, el apoyo a la huelga se dividió en líneas partidistas y los republicanos generalmente respaldaron la decisión de Trump. Los demócratas estaban más matizados, diciendo que Soleimani merecía ser llevado ante la justicia, pero que la decisión unilateral del presidente de matarlo había puesto en riesgo a los ciudadanos estadounidenses en la región.
Estados Unidos ha aconsejado a sus ciudadanos en Iraq que abandonen inmediatamente el país.