Las fuerzas estadounidenses en el Golfo Pérsico han reforzado en gran medida su capacidad de responder a Irán en un momento en que el presidente Trump ha renovado las amenazas comerciales y las barbas con la República Islámica, ordenando a la Marina de los EE. UU. "Derribar y destruir todos y cada uno de los botes iraníes si hostigan barcos en el mar ".
Esto incluye el Pentágono reforzando sus cañoneras AC-130 y helicópteros de ataque Apache para apuntar y destruir pequeñas amenazas superficiales en el Mar Arábigo
Aparentemente, fue esta presencia reforzada la que llevó a la confrontación del 15 de abril a la que Trump estaba respondiendo al ordenar la destrucción de barcos que "hostigan" a los barcos estadounidenses.
Bloomberg explica que, si bien el Pentágono ha estado monitoreando de cerca la creciente flota iraní de más de 1,000 pequeñas embarcaciones en el golfo y el estrecho de Ormuz, Estados Unidos a su vez ha estado provocando su propia presencia. Marzo y abril los ejercicios de la Marina de los EE. UU. No pasaron desapercibidos para Irán, sin embargo :
Los ejercicios de cañoneras de fuego real comenzaron en marzo como un primer esfuerzo de coordinación entre los buques costeros de patrulla de la Armada, el avión de reconocimiento P-8A Poseidon del servicio y las naves especiales AC-130 de operaciones especiales de la Fuerza Aérea, que son capaces de ataques nocturnos. Armados con una pistola Gatling de 30 mm y municiones guiadas con precisión, las famosas naves de combate se han utilizado para atacar objetivos terrestres. – pero no objetivos navales – desde Vietnam a Granada, Panamá, Bosnia, Irak y Afganistán.
La Marina de los EE. UU. Sigue desplegando lo que llama un enfoque de 'Lily Pad', para atacar mejor la expansión de Irán flota de lanchas rápidas:
Bajo el nuevo enfoque, los Apaches pueden estacionarse en el Puller, la primera base marítima flotante especialmente diseñada de la Armada. El Tirador, un destructor y otros buques estadounidenses más pequeños practicaban detectar objetivos para los apaches y transmitir la información. Los ejercicios continuaron hasta el 19 de abril.
Un analista militar y ex asistente especial de operaciones navales, Bryan Clark del Instituto Hudson, dijo a Bloomberg que el enfoque está específicamente diseñado para "ir a la ofensiva contra pequeñas embarcaciones iraníes, en lugar de simplemente defenderse de ellas".
Esto es opuesto al anterior preferido por una estrategia menos efectiva de depender exclusivamente de "pistolas de cubierta y helicópteros a bordo, que pueden verse abrumados por un gran enjambre de barcos".
Típicamente, dichos activos estadounidenses se despliegan contra objetivos terrestres en operaciones ofensivas, pero ahora se utilizarán para seleccionar objetivos más pequeños en la región del golfo en disputa.