¿Qué significa la atención plena para ti? ¿Se trata de ser consciente de lo que se te presente sin distracciones? ¿O se trata de enfrentarse a los desafíos de la vida sin juzgar y responder según sea necesario?
Un nuevo metaanálisis De casi 150 estudios ha encontrado que la mayoría de nosotros entendemos que la atención plena se trata tanto de ser conscientes como de comprometernos con todo lo que se nos presente. Desafortunadamente, somos mucho peores a la hora de poner en acción esta parte ‘interesante’.
“La comprensión científica de la atención plena va más allá del simple alivio del estrés y requiere la voluntad de interactuar con los factores estresantes”. dice el psicólogo social de la Universidad de Waterloo, Igor Grossmann.
“Es, de hecho, el compromiso con los factores estresantes lo que en última instancia da como resultado el alivio del estrés. Más específicamente, la atención plena incluye dos dimensiones principales: conciencia y aceptación”.
Atención plena deriva de las tradiciones budistas y se ha utilizado en entornos occidentales desde la década de 1970 como parte de la psiquiatría y la psicología. Se ha demostrado que ayuda a reducir depresión, estrés, ansiedad, e incluso drogadicción, y se recomienda regularmente como mecanismo de afrontamiento como parte de la terapia.
En términos de la comprensión de la atención plena por parte de la gente común, somos muy buenos en la parte de la ‘conciencia’, dicen los investigadores, donde hacemos un balance de lo que nos rodea y de cualquier problema potencial que se nos presente.
Pero el equipo descubrió que entonces tendemos a utilizar la atención plena como un respaldo pasivo de la experiencia: el equivalente de la atención plena a un emoji de encogimiento de hombros.
Lo que debemos hacer para obtener todos los beneficios de la atención plena es involucrarnos con nuestras experiencias, encontrar soluciones y respuestas a nuestro entorno, algo de lo que los investigadores descubrieron que somos conscientes, pero que simplemente no lo hacemos.
“Estas aplicaciones modernas de la atención plena se han enfrentado recientemente a críticas sustanciales. Los académicos sugieren que las definiciones populares consideran la atención plena como una ‘solución rápida’ para el sufrimiento en lugar de una práctica longitudinal de reorientación, reencuadre y compromiso con la experiencia diaria”. el equipo escribe en su periódico.
“Algunos críticos llegan a caracterizar aspectos del movimiento de atención plena en la cultura popular como ‘McMindfulness’, una marca consumista que promueve el bienestar que enfatiza el alivio a corto plazo del sufrimiento personal a expensas de la exploración comprometida de las fuentes de angustia que pueden conducir a cambio organizacional o social “.
El equipo analizó 145 conjuntos de datos, que en total cubrieron 41,966 participantes que hicieron el Cuestionario de atención plena de cinco facetas. Las cinco facetas son observar, describir, actuar con conciencia, no juzgar la experiencia interior y no reactivar la experiencia interior.
Lo que descubrió el equipo fue que había poca “convergencia” entre estas facetas entre los participantes en entornos no clínicos. En pocas palabras, no aceptamos todo el paquete.
“Si bien descubrimos que la gente parece entender conceptualmente que la atención plena implica compromiso, el público en general no está predicando”. dice la autora principal y psicóloga organizacional de la Universidad de Ryerson, Ellen Choi.
“Nuestros resultados sugieren que la gente común puede entender qué es la conciencia, pero el siguiente paso de aceptación puede no entenderse bien: limitar el potencial para abordar los problemas”.
Sin embargo, el equipo enfatiza que no todas las críticas son completamente correctas sobre el consumismo del mindfulness como producto de bienestar. En cambio, estamos entendiendo más de lo que pensamos, pero aún no estamos dando el siguiente paso.
Por supuesto, es poco probable que esta sea la última palabra al respecto y, por el momento, no elimine la atención plena de su repertorio de mecanismos de afrontamiento. Solo tal vez, ejerza un emoji un poco menos de encogimiento de hombros en su atención plena e intente un poco más de participación, si puede.
La investigación ha sido publicada en Revisión de psicología clínica.
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