Este diminuto fósil vincula el vino con la muerte de los dinosaurios: Heaven32
Después de más de una década de búsqueda, los científicos que trabajan en América del Sur han encontrado la semilla de uva fosilizada más antigua jamás encontrada en el neotrópico occidental.
La ubicación del diminuto fósil de 60 millones de años sugiere que Las vides comenzaron a extenderse por todo el mundo a partir de un origen en lo que hoy es América del Sur poco tiempo después. después de la extinción de la mayoría de los dinosaurios hace aproximadamente 66 millones de años.
El fósil de la semilla prehistórica fue desenterrado en Colombia en 2022, para el deleite de la paleobotánica Fabiany Herrera del Museo Field de Chicago.
La colega de Herrera, Mónica Carvalho, fue la primera en encontrar la pepita primigenia en una roca de los Andes.
“Ella me miró y me dijo: ‘¡Fabiany, una uva!’. Y luego la miré y pensé: ‘Oh, Dios mío’. Fue muy emocionante”. recuerda Herrera.
“He estado buscando la uva más antigua del hemisferio occidental desde que era estudiante universitario”.
Una sola semilla de uva prehistórica puede no parecer tan importante en el gran esquema de la vida en la Tierra, pero la fruta de tejido blando rara vez se conserva en el registro fósil, y la edad de la semilla ha
En la actualidad, desde México hasta la Patagonia, existen aproximadamente 100 especies de vid, y sin embargo, el registro fósil de esta familia principalmente tropical es irregular y está históricam ente sesgado hacia América del Norte y Eurasia.
En 2013, los científicos del Museo de Florida Descubierto Se encontraron semillas de uva fosilizadas en la India, casi 10 millones de años más antiguas que las encontradas en Europa o América del Norte. Desde entonces, Herrera ha estado buscando un descubrimiento similar en el neotrópico occidental de las Américas y el Caribe.
Junto con la semilla fósil de 60 millones de años de antigüedad dejada por una especie que los investigadores han bautizado como Lithouva susmaniiHerrera y su equipo también han descrito otros ocho fósiles de semillas de uva en América Central y del Sur.
Varios de los fósiles fueron descubiertos en lo que hoy es Panamá y Perú, pero están distantemente relacionados con géneros del Viejo Mundo que se encuentran a medio mundo de distancia. Se creía que estos géneros se limitaban a Asia, pero la nueva investigación sugiere que las semillas se propagaron más lejos y más rápido por todo el mundo de lo que los científicos esperaban.
Por el contrario, una semilla de 19 millones de años del género Ampelocisso Se encontró en Panamá y es “notablemente similar” a las especies vivas en el Caribe y Mesoamérica, lo que sugiere que el género se originó cerca antes de extenderse a otros continentes.
Las razones de la aparición y propagación de todas estas semillas de uva parecen estar relacionadas con la desaparición de los dinosaurios. Solo aparecen en el registro fósil después de esta extinción.
“Siempre pensamos en los animales, los dinosaurios, porque fueron los más afectados, pero el evento de extinción también tuvo un gran impacto en las plantas”. dice Herrera.
“El bosque se restableció de tal manera que cambió la composición de las plantas”.
Las vides prosperan en bosques muy poblados, donde se retuercen y giran a través del sotobosque y el dosel, enganchándose a otras plantas para sostenerse. Sin dinosaurios que podaran los bosques, Es posible que las plantas de vid hayan tenido espacio para crecer.
“Se sabe que los animales grandes, como los dinosaurios, alteran los ecosistemas que los rodean”. explica Carvalho.
Creemos que si había dinosaurios grandes vagando por el bosque, probablemente estaban derribando árboles, manteniendo así los bosques más abiertos que hoy.
Cuando nuestro planeta pierde vida, no pasa mucho tiempo hasta que algo más llena los huecos. Si Herrera y sus colegas tienen razón, podemos agradecer a la gran desaparición de los dinosaurios el hecho de que nuestra especie haya podido domesticar las vides tropicales. Hace aproximadamente 8.000 años.
¡Salud por eso!
El estudio fue publicado en Plantas de la naturaleza.