Este parche funciona como un ultrasonido portátil.
Investigadores de la Universidad de California en San Diego han inventado un parche adhesivo y elástico capaz de realizar ultrasonidos, pero no esperen fotos de bebés todavía. Incluso sin el forraje de las redes sociales, la nueva tecnología portátil pronto podría proporcionar una herramienta extremadamente útil para una amplia gama de procedimientos de control médico.
Como se detalla en un artículo publicado el lunes en Naturaleza Ingeniería Biomédicaun equipo dirigido por el profesor de nanoingeniería Sheng Xu ha desarrollado un diminuto dispositivo portátil capaz de medir la rigidez del tejido hasta 4 centímetros debajo de la piel con una resolución espacial de 0,5 milímetros. En una oracion
Según el documento del equipo, el dispositivo está compuesto por una matriz de elementos transductores de 16 por 16 conectados a través de un electrodo de siete capas. Todo ello protegido por un elastómero de silicona impermeable y biocompatible. Una capa de respaldo hecha de un compuesto de plata-epoxi ayuda a absorber las vibraciones excesivas para ampliar las capacidades de ancho de banda y mejorar la resolución.
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En conjunto, el parche se adapta cómodamente y se “acopla acústicamente” a la piel del paciente para tomar imágenes tridimensionales repetidas del tejido subyacente. En comparación con la tecnología de ultrasonido tradicional, el nuevo parche puede llevar la monitorización fuera de los entornos hospitalarios y elimina la necesidad de asistencia del personal. “Esto permite a los pacientes monitorear continuamente su estado de salud en cualquier momento y en cualquier lugar”, agregó Hu.
Un desafío importante al que se enfrentó inicialmente el equipo implicó la fabricación real del parche. Los métodos de fabricación tradicionales a menudo requieren procedimientos de unión a alta temperatura que dañan térmicamente la sensibilidad del dispositivo. Para resolver este problema, el equipo de Xu reemplazó la pasta de soldadura de su parche con un epoxi conductor que se unía a temperatura ambiente, evitando así cualquier problema relacionado con quemaduras.
El parche del equipo ya se muestra prometedor en varias áreas médicas e investigaciones. Entre los usos potenciales: monitorear la progresión de las células cancerosas, que a menudo se endurecen a medida que se propagan; evaluar las lesiones deportivas que afectan a los tendones, ligamentos y músculos; y analizar la eficacia de los tratamientos para enfermedades hepáticas y cardiovasculares junto con los resultados de la quimioterapia. Según el anuncio de UC San Diego, la capacidad de monitorear continuamente estos problemas de salud podría ayudar a evitar diagnósticos erróneos y muertes al tiempo que reduce los costos a través de la nueva alternativa no invasiva a los procedimientos hospitalarios tradicionales.