- Nuevos estudios se suman a una creciente evidencia de que el ejercicio regular puede reducir los síntomas de Alzheimer.
- Un estudio informó que las personas mayores de 60 años que hacen al menos 30 minutos de ejercicio cinco días a la semana tienen menos biomarcadores asociados con el Alzheimer.
- Un segundo estudio encontró que las personas con un alto riesgo genético de Alzheimer que hacían ejercicio regularmente tenían menos biomarcadores.
- Un tercer estudio informó que un biomarcador conocido como “hiperintensidades de la materia blanca” aumentó más lentamente en las personas que están físicamente activas.
La evidencia que relaciona el ejercicio con un riesgo reducido para la enfermedad de Alzheimer está creciendo.
Nueva investigación presentada hoy en la Asociación Americana de Psicología reunión anual Además de los pequeños estudios que han encontrado una correlación entre la actividad física y menos signos o síntomas más débiles de la enfermedad de Alzheimer y otras formas de demencia.
La cuestión de si la actividad es el remedio real permanece abierta. Pero además, estudios más grandes están avanzando para abordar la cuestión.
Si la respuesta es sí, y los investigadores pueden determinar exactamente por qué el ejercicio reduce el riesgo, podría abrirse una puerta a nuevos tratamientos.
Los nuevos estudios se centraron en cómo el ejercicio moderado está vinculado a los “biomarcadores” de la enfermedad de Alzheimer.
Estos signos físicos de la enfermedad, como la acumulación de una proteína llamada beta-amiloide en el cerebro, a menudo aparecen antes de síntomas como la pérdida de memoria.
En un artículo, los investigadores compararon información sobre personas con padres que probablemente tenían Alzheimer. Descubrieron que las personas mayores de 60 años que informaron hacer al menos 30 minutos de ejercicio moderado cinco días a la semana tenían menos de esos biomarcadores y menos disminución de la memoria y las capacidades cognitivas.
Otro estudio presentado hoy analizó a personas consideradas de alto riesgo de Alzheimer debido a ciertos genes.
Encontró menos biomarcadores entre aquellos que tenían una mejor aptitud aeróbica en función de su edad, sexo, índice de masa corporal, frecuencia cardíaca en reposo y hábitos de actividad física autoinformados.
Un tercer estudio encontró que un biomarcador, conocido como “hiperintensidades de la materia blanca”, fue más lento en aumentar en las personas que se considera que tienen altos niveles de aptitud aeróbica.
Ozioma Okonkwo, PhD, profesor asistente de medicina en la Universidad de Wisconsin, autor de los tres artículos, dijo que, en conjunto, los hallazgos sugieren que los efectos de factores como el envejecimiento y la genética en el riesgo de Alzheimer pueden disminuir con la actividad física. .
Pero también advirtió que los hallazgos acaban de encontrar una correlación entre esta actividad y la reducción de estos impactos. Se necesita más trabajo para ver si el ejercicio es realmente la razón.
La otra advertencia es que estos son pequeños estudios. Incluyeron 317, 95 y 107 participantes.
Los estudios son “emocionantes y dan algunas pistas sobre los lugares a considerar” en futuras investigaciones, Heather Snyder, PhD, director de operaciones médicas y científicas de la Asociación de Alzheimer, dijo a Healthline.
Pero señaló que si bien los participantes son relativamente diversos, siguen siendo estudios relativamente pequeños.
Eso no es raro.
“La mayoría de los estudios de ejercicio han sido relativamente pequeños”, dijo.
Pero sus números están creciendo.
UNA estudiar publicado el año pasado que encontró que los pacientes con una forma rara de Alzheimer de inicio temprano heredada que se ejercitaban durante al menos 2 1/2 horas a la semana tenían un mejor rendimiento cognitivo y menos signos de Alzheimer que aquellos que no lo hacían.
Sugirió que los beneficios del ejercicio que se ven en las personas con Alzheimer podrían ser válidos incluso para aquellos que tienen el mayor riesgo de desarrollar la enfermedad.
Otros estudios también han encontrado que el ejercicio tiene efectos beneficiosos, incluida la disminución de la tasa de deterioro cognitivo en personas sanas, así como en aquellos en riesgo de demencia y aquellos que ya lo tienen.
Y todavía
Obtener respuestas más firmes sobre la causalidad requerirá más trabajo.
“Necesitaríamos (a) realizar estudios longitudinales en los que las personas sean seguidas a lo largo del tiempo para ver cómo el estado físico, y el cambio en el estado físico, sigue con el cambio en los biomarcadores (Alzheimer), y (b) realizar ensayos controlados aleatorios para examinar cómo el inicio de un régimen de ejercicio en personas que actualmente están inactivas podría afectar los biomarcadores (Alzheimer) en el futuro “, dijo Okonkwo a Healthline. “Estamos persiguiendo ambas vías”.
los Estudio de puntero de EE. UU. organizada por la Asociación de Alzheimer puede ser la principal forma en que está sucediendo.
El ensayo clínico de dos años está evaluando si los cambios en el estilo de vida pueden preservar la función cognitiva en personas mayores con riesgo de deterioro cognitivo.
Es una forma más amplia y sistemática de estudiar los efectos del ejercicio y otros factores.
“Está mirando hacia el futuro e identificando qué intervenciones de estilo de vida pueden beneficiar la salud del cerebro”, dijo Snyder.
El objetivo del estudio Pointer “es llevarnos a las recomendaciones”, dijo.
Pero señaló que también podría abrir la puerta a nuevas terapias más allá de la simple recomendación de hacer más ejercicio.
Asumir que el ejercicio es una causa de riesgo reducido, entonces la clave es identificar por qué ese es el caso.
La teoría más común es que el ejercicio aumenta el flujo sanguíneo, lo que aumenta la cantidad de oxígeno que llega al cerebro.
También existe la posibilidad de obtener beneficios de las mejoras en el metabolismo de las células cerebrales y de los aumentos en ciertas hormonas y proteínas que son buenas para las células cerebrales, como señalaron Okonkwo y Snyder.
Con ese mecanismo clavado, “eso realmente abre esa puerta para tratar de obtener esos beneficios de otras maneras”, dijo Snyder.
Eso podría ser cambios en el estilo de vida, como el ejercicio o un medicamento que imita esos beneficios, o incluso una combinación de beneficios que pueden sumarse e impactar al cerebro de una manera aún más fuerte.
Por ahora, dijo Snyder, “lo que parece consistente es que el ejercicio es beneficioso incluso si ya tienes un deterioro cognitivo. Pero necesitaría discutirlo con un proveedor de atención médica antes de comenzar un nuevo régimen de ejercicio “.