4 mitos más engañosos sobre el cannabis

El cannabis ha sido una sustancia controvertida durante más de un siglo. Sin embargo, el cannabis también es una sustancia que ha evolucionado con la humanidad durante miles y miles de años. Durante todo este tiempo, la gente ha desarrollado muchas teorías sobre cómo funciona el cannabis, y muchas de esas teorías están completamente equivocadas.

Si bien muchos mitos falsos sobre el cannabis se utilizan injustamente en argumentos en contra de la legalización del cannabis, otros mitos se perpetúan porque ponen la marihuana en una luz positiva. En aras de la claridad, aquí hay algunos mitos más sobre el cannabis y las verdades basadas en la evidencia que los contradicen.

El cannabis mata las células cerebrales

A lo largo del siglo XX, los estudios sobre el cannabis buscaron comprender mejor los efectos a corto y largo plazo de la droga. Sin embargo, el acceso al cannabis se ha restringido debido a las prohibiciones del cannabis y a muchos investigadores se les ha negado la financiación para proyectos relacionados con el cannabis. Como resultado, gran parte de la investigación sobre el cannabis que se llevó a cabo entre las décadas de 1940 y 1990 fue autofinanciada y, por lo general, los estudios fueron inadecuadamente pequeños.

Tal fue el caso del Dr. Robert G. Heath, alegando daño cerebral en tres monos expuestos a altas dosis de cannabis. Aunque el propio investigador pidió un estudio más sólido del fenómeno, muchas organizaciones anti-cannabis inmediatamente utilizaron sus hallazgos para difundir el mito de que el consumo de cannabis daña el cerebro sin remedio. Los intentos de replicar el estudio, sin embargo, no han producido resultados similares. Ningún estudio en animales desde Heath ha encontrado daño cerebral, incluso con las dosis más altas de cannabis.

De hecho, investigaciones recientes han descubierto que el cannabis puede tener propiedades neuroprotectoras, especialmente en personas que han sufrido un traumatismo cerebral. Estos hallazgos podrían abrir la puerta a tratamientos a base de cannabis para personas con daño cerebral, incluidas aquellas con enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer o el Parkinson.

La prohibición protege a los consumidores de cannabis

Existe la creencia constante de que restringir el acceso al cannabis ayuda a reducir el daño que causa el cannabis. Sin embargo, esto supone que el cannabis es intrínsecamente tan peligroso como otros narcóticos, lo que se ha demostrado que no es cierto. La investigación sobre el cannabis confirma constantemente que el cannabis no daña el cuerpo o la mente en comparación con los opiáceos o incluso con sustancias recreativas legales como el alcohol.

Mientras tanto, la prohibición reduce radicalmente el acceso de los consumidores de cannabis a malezas y parafernalia seguras y fiables. Cuando existen prohibiciones de cannabis, el gobierno no regula los productos y herramientas de cannabis. Como resultado, las empresas delictivas son libres de participar en una serie de actos de producción y distribución sin escrúpulos, incluido el corte de cannabis con sustancias peligrosas como el fentanilo y el PCP. La prohibición del cannabis solo está ahí para convertir una droga relativamente inofensiva en una potencialmente mortal.

Por el contrario, los dispensarios de cannabis legales deben realizar pruebas importantes de sus productos para garantizar la seguridad del consumidor. Es increíblemente improbable que algún compuesto peligroso pueda llegar a una farmacia de Fort Collins gracias a la legalización y la regulación.

La adicción al cannabis no es real

Si bien el cannabis es mucho más seguro que otros narcóticos, no está del todo exento de riesgos. En particular, es posible desarrollar un problema de abuso de cannabis, al igual que es posible volverse adicto a casi cualquier sustancia o comportamiento. La última edición del Manual Diagnóstico y Estadístico de Trastornos Médicos de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría describe el trastorno por consumo de cannabis, que se caracteriza en gran medida por hábitos de consumo descontrolados y efectos indeseables como antojos y abstinencia de alimentos.

Debido a que el cannabis no induce dependencia física como otros narcóticos, el abuso de sustancias no es tan común o preocupante como lo es con drogas como los opiáceos. Aún así, todos los consumidores de cannabis deben familiarizarse con los signos y síntomas del abuso y trabajar para evitar comportamientos de riesgo en sus propios hábitos de cannabis.

El cannabis alivia la ansiedad

Uno de los usos médicos más habituales del cannabis es el tratamiento de la ansiedad. De hecho, muchas investigaciones han encontrado algunos beneficios del uso de cannabis para los trastornos de ansiedad graves, en particular el trastorno de ansiedad social y el trastorno de estrés postraumático. Sin embargo, esto no significa necesariamente que el cannabis sea adecuado para todos los pacientes que padecen nerviosismo o ansiedad.

Muchos consumidores confirman que el consumo de cannabis puede empeorar la ansiedad. De hecho, las dosis más altas de THC están fuertemente relacionadas con las respuestas de ansiedad física y psicológica, como la paranoia y el aumento de la frecuencia cardíaca. Peor aún, aquellos que se benefician del consumo de cannabis en el tratamiento de la ansiedad pueden encontrar que su ansiedad empeora cuando los cannabinoides no están presentes en su sistema. Esto podría indicar la aparición de un trastorno por consumo de cannabis.

La mayoría de los profesionales de la salud mental no abogan firmemente por el uso de cannabis para la ansiedad clínica porque el riesgo de que la afección empeore es demasiado grande. Las personas que sufren de ansiedad deben hablar con expertos sobre cómo usar el cannabis de forma segura y buscar un tratamiento alternativo para mantener a raya la ansiedad.

Todavía tenemos mucho que aprender sobre el cannabis: cómo afecta nuestro cuerpo físico, la salud mental y el orden público. Afortunadamente, a medida que destruimos los mitos sobre el cannabis, nos acercamos al desarrollo de pautas y prácticas de cannabis que sean seguras para todos.

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