Aprendí una lección en Dinamarca para ayudar a mis hijos a lidiar con su ansiedad.


Por Mariana Rudan

Actualizado

25 de septiembre de 2019 09:13:11

Mis hijos asisten a una gran escuela primaria en la costa norte más baja de Sydney. La escuela tiene una reputación de excelencia académica, por lo que la presión para mantenerse al día es real.

La otra noche, como siempre, les pregunté cómo había sido su día y que compartieran su historia favorita. Mi hija admitió que no tenía una historia favorita para compartir, sino una humillante.

Ella continuó explicando su experiencia en una competencia de tabla de tiempos de clase, donde un niño se enfrentó a otro en una carrera y la maestra llamó a las sumas de matemáticas.

El niño que respondió primero tuvo que subir un paso. El primero en llegar a la pizarra ganó. Mi hija perdió

La semana pasada, otro niño de la clase sufrió una angustia similar en una carrera de ortografía, que se manifestó en un dolor estomacal debilitante.

Otra compañera de clase es una campeona académica y deportiva, pero su ansiedad social ha sido una preocupación constante para sus padres, a quienes les gustaría ver estructuras establecidas para aliviar la incapacidad de sus hijos para formar lazos cercanos en el aula.

Le pregunté a mi hija por qué el ejercicio la había hecho sentir tan mal. ¿Creía ella que el chico que terminó más rápido era el más listo?

"No mamá", respondió ella. "No creo eso, pero todos los demás sí, podría verlo en sus caras".

Sabía que mi respuesta como padre en ese momento fue crítica. Le recordé que perder estaba bien. Significa que hay margen de mejora y que ser el más rápido en algo no siempre significa que termines primero al final.

Entonces, ¿por qué nuestros hijos están más ansiosos ahora que nunca?

Todos sabemos el impacto que juegan las redes sociales en las mentes de los jóvenes adolescentes, pero ¿qué pasa con nuestros niños de primaria, donde la ansiedad se ha disparado a niveles nunca antes vistos?

¿Podrían ser nuestros motivos los esfuerzos constantes para curar los horarios de nuestros hijos, sobreprotegerlos del fracaso y alentar una supervivencia de la mentalidad más adecuada, o hay algo más que eso?

Empatía sobre la competencia.

Tradicionalmente, en Australia, cuando un niño mostraba una incapacidad para hacer frente a las presiones sociales, la respuesta típica era fingir que no estaba sucediendo o conseguir que buscaran ayuda externa.

Pero es evidente que aún queda mucho por hacer.

Claramente, un lugar para comenzar es en el aula, con asignaturas dedicadas a enseñar empatía, inclusión y una mentalidad de crecimiento como parte del currículo escolar.

Es algo que un pequeño pero creciente número de escuelas primarias en Australia ha comenzado a adoptar y algo que los daneses han estado haciendo con bastante éxito durante generaciones.

Visité Dinamarca en 2017 para ver qué fue lo que los hizo tan felices. Según el Índice de Felicidad Mundial, los daneses se encuentran entre las personas más felices del mundo y así ha sido durante más de cuatro décadas.

Los daneses no prescriben una cultura de yo contra ti. Después de muchas preguntas y un día en un salón de clases, descubrí que comienza en la escuela primaria.

Su plan de estudios se enfoca fuertemente en el niño "completo", no solo en sus logros deportivos o académicos. Las asignaturas completas se dedican a la enseñanza de la empatía, el respeto mutuo y la cohesión social sobre la competitividad.

Por el contrario, los niños más inteligentes se convierten en ayudantes de los maestros, ayudando a otros niños, que encuentran las cosas más difíciles en la clase, a comprender mejor.

El ex alcalde de servicios infantiles y juveniles en Copenhague, Pia Allerslev y Mette Broegard, maestra de escuela primaria convertida en directora, me contaron cómo los maestros daneses pasan esos primeros años escolares enseñando a los niños cómo desarrollar su brújula interna (emocional), centrándose en temas como socialización, autonomía, pensamiento crítico y autoestima.

La Sra. Broegard explicó cómo la mayoría de los daneses saben que sus hijos obtendrán una buena educación, pero también aceptan que no tiene sentido ser un niño genio en matemáticas, sin la capacidad de resistir las presiones de la vida en el mundo real.

Se entiende que la verdadera felicidad no se deriva solo de un alto nivel de educación.

Depende de la capacidad de uno para lidiar bien con el estrés y relacionarse bien con los demás cuando la vida te arroja bolas curvas. Es por eso que la empatía se enseña como una materia independiente y se practica en otras lecciones.

Crear una cultura que abrace a la persona 'completa'

Estudios recientes en los Estados Unidos muestran que la empatía en los jóvenes se ha reducido en casi un 50 por ciento desde los años ochenta y noventa.

De hecho, como señala el profesor Peter Gray, alrededor del 70 por ciento de los estudiantes obtienen una puntuación más alta en narcisismo y menos en empatía hoy que el estudiante promedio hace 30 años.

"Las personas que son altas en este rasgo, no pueden ayudar a otros, a menos que haya una ganancia inmediata o reconocimiento para ellos mismos al hacerlo", escribió en Psychology Today.

"Ellos pisotearán fácilmente a otros, en sus esfuerzos por llegar a la cima".

No es de extrañar que nuestros hijos estén ansiosos. Enseñar empatía en nuestras aulas no podría llegar lo suficientemente pronto.

Es por eso que muchos creen que enseñar ética como parte del plan de estudios de la escuela, en lugar de ser una opción para los niños cuyos padres no quieren que aprendan las Escrituras, podría ser el primer paso para crear una cultura que abrace a la persona "completa".

Los niños son personas con diferentes necesidades.

Pero incluso los daneses serán los primeros en decirte que la escuela es solo una parte del rompecabezas. Los padres son los maestros más importantes del niño.

Como padres, es crucial que observemos nuestra propia configuración predeterminada.

Nuestro comportamiento y nuestros sistemas de creencias, en la mayoría de los casos, se reflejan en el comportamiento y los sistemas de creencias internos de nuestros hijos.

Si estamos ansiosos, críticos o despectivos, entonces lo más probable es que nuestros hijos se den cuenta.

Una de las cosas que más me llamó la atención sobre la crianza de los hijos en Dinamarca fue cuánto valor le dieron al pasar tiempo de calidad con sus hijos.

Cada hogar en el que entré en Dinamarca tenía una estantería llena de juegos de mesa.

Las familias que conocí hablaron de la importancia del trabajo en equipo y la cooperación, lo cual se fomentó activamente en todos los aspectos de la vida doméstica, incluyendo cocinar juntos, cortar leña para el fuego juntos (sí, dejaron que sus hijos usaran un hacha), jugar juegos juntos e incluso limpiando juntos.

Crear momentos significativos de conexión con su familia fue la piedra angular de la cultura danesa.

Como padres, es natural querer darles a nuestros hijos un comienzo óptimo en la vida, equiparlos con las mejores herramientas posibles y prodigarles elogios.

Pero, ¿y si los daneses están en algo? ¿Qué pasa si alentamos a los niños a centrarse en sus esfuerzos en lugar de los elogios, y en sus compañeros en lugar de puramente en sí mismos?

En su libro, The Danish Way of Parenting, Jessica Alexander e Iben Sandahl profundizan en la importancia de trabajar juntos.

"Al contrario de lo que podríamos pensar, los cerebros de las personas en realidad registran más satisfacción por cooperar y ayudar a otros que por ganar solos", escribieron.

"No sorprende que la empatía sea uno de los factores más importantes para crear líderes, empresarios, gerentes y negocios exitosos.

"Reduce la intimidación, aumenta nuestra capacidad de perdonar y mejora enormemente las relaciones y la conexión social".

Alexander y Sandahl también describen cómo los maestros daneses están entrenados para seguir una práctica en las escuelas llamadas "diferenciadores", en donde los maestros "aprenden a ver a cada estudiante como un individuo con diferentes necesidades".

Los objetivos pueden ser académicos, personales y sociales. Luego, el maestro crea un plan para evaluar las áreas de fortalezas y debilidades de cada niño y organiza las actividades y el entorno grupal en consecuencia.

En el aula de mi hija, por ejemplo, el niño que es brillante en matemáticas podría asociarse con alguien como mi hija que podría necesitar más ayuda.

Del mismo modo, el niño que está socialmente ansioso y tiene dificultades para hacer amigos o hablar en público, se beneficiaría de estar con mi hija o con alguien similar, para ayudarlos a superar su ansiedad social.

Fomentar los mejores éxitos personales: no ser el mejor

Como padre de dos niños pequeños, mi viaje a Dinamarca no podría haber llegado en mejor momento.

Me enseñó el valor de centrarme en la diversión en lugar de la perfección en esos primeros años y en alentar los mejores resultados personales en lugar de ser el mejor.

Lo que es más importante, ayudó a dar forma a mi opinión sobre la importancia del trabajo en equipo sobre el triunfo individual.

Y su escuela también está llegando allí. Mientras acostaba a mi hijo en la cama la otra noche, me contó sobre su clase de "sentimientos", que recién comenzaron a hacer con un maestro voluntario del segundo año.

Es solo una vez a la semana, durante unas pocas semanas, pero dijo que le enseña sobre las emociones y qué hacer con ellas.

"Mamá, sabes que soy resistente", me dijo.

"Simplemente elimino cualquier cosa mala que alguien diga. No dejo que me afecte".

Según los premios al mérito que mis hijos siguen trayendo a casa, diría que el mensaje se ha asimilado.

Puede que no estén encabezando la clase en pruebas o competencias en este momento, pero parecen estar contribuyendo muy bien al bienestar de sus compañeros de clase.

Y en el mundo impulsado por la ansiedad en el que vivimos hoy, no podría estar más orgulloso de ellos por eso, o de los maestros que reconocen su valor y lo celebran por ello.

Temas:

familia e hijos,

paternidad

comunidad y sociedad,

niños,

educación,

Australia,

Sydney-2000,

Dinamarca

Primero publicado

25 de septiembre de 2019 05:00:17

LO MÁS LEÍDO

Leave a Reply

Your email address will not be published. Required fields are marked *