Bitcoin Cash (BCH): ¿Hay más de un Bitcoin?

Bitcoin Cash (BCH) se inspiró en la frustración con los problemas de escalabilidad de Bitcoin y es una criptomoneda más práctica para las transacciones diarias en la cadena de bloques. En este artículo, examinamos el propósito fundacional de BCH y lo que lo hace destacar.

Bitcoin (BTC) es un desarrollo tecnológico relativamente nuevo. Aunque solo se lanzó en 2009, ya ha producido numerosas monedas alternativas («altcoins»). Algo controvertido es que una de las primeras altcoins tenía Bitcoin en su nombre, pero ¿qué es Bitcoin Cash (BCH)? Basado en el código original de Bitcoin, Bitcoin Cash implementa varios cambios técnicos que tienen implicaciones de gran alcance. Bitcoin Cash se inspiró en la frustración con los problemas de escalabilidad de Bitcoin y es una criptomoneda más práctica para las transacciones diarias en la cadena de bloques. El tamaño de bloque aumentado fomenta el uso como un sistema de pago en lugar de una reserva de valor.

Bifurcación dura de Bitcoin: ¿que es Bitcoin Cash?

El protocolo Bitcoin se desarrolló en 2008, y la propia red se puso en línea en enero de 2009 con la extracción del llamado «Bloque Génesis», el primer bloque de la cadena de bloques de Bitcoin. A lo largo de los años, la comunidad de Bitcoin pasó de ser una pequeña comunidad de informáticos y criptógrafos a convertirse en la corriente principal. A medida que aumentó la aceptación de Bitcoin, surgieron diferentes opiniones y estrategias dentro del grupo central de desarrolladores sobre cómo se puede acomodar este crecimiento.

En las primeras etapas de Bitcoin, la red era más que capaz de manejar la carga de transacciones de una comunidad de desarrolladores de nicho. Sin embargo, a medida que la red crecía en popularidad, ingresó en un número cada vez mayor de transacciones, lo que finalmente ralentizó el tiempo de procesamiento.

Se temía que si no se hacía nada, las transacciones de Bitcoin podrían tardar días o semanas en completarse. Esto también podría resultar en que los usuarios tengan que pagar tarifas más altas para acelerar el proceso. Ninguno de los dos escenarios era ideal, y esto se conoció como el problema de escalabilidad de Bitcoin.

Se han propuesto varias soluciones, que se pueden dividir en dos campos: los que querían aumentar el tamaño del bloque y los que querían mantener el tamaño del bloque pequeño. El tamaño de bloque máximo de Bitcoin es 1 MB. Esa es la cantidad de datos que se pueden contener en cada bloque de la cadena de bloques. Según la mayoría de los estándares tecnológicos, no son muchos datos. Por supuesto, hubo pros y contras en ambos lados del debate, pero ninguno lo suficientemente convincente como para unir a la comunidad de desarrolladores.

Dado que los desarrolladores principales no pudieron llegar a un consenso sobre el camino adecuado a seguir, se produjo una bifurcación. Tanto las bifurcaciones blandas como las duras actualizarán la cadena de bloques original, pero no todos los nodos aceptarán la actualización. Con una bifurcación dura, los nodos que aceptan la actualización se migran a una nueva cadena de bloques, y las monedas en la nueva cadena de bloques son independientes y únicas de las originales. Bitcoin Cash (BCH) se creó en agosto de 2017 en una bifurcación dura del protocolo Bitcoin original con una cadena de bloques Bitcoin Cash única y una criptomoneda BCH.

¿Por qué crear un segundo bitcoin?

El deseo de aumentar la cantidad de transacciones que podrían tener lugar cada segundo fue el impulso principal para la bifurcación de Bitcoin Cash. Esta preocupación se refleja en la estructura de BCH con su mayor tamaño de bloque. Más datos en cada bloque significa que las transacciones se pueden procesar más rápido. También se tomaron medidas para reducir la cantidad total de datos que debían verificarse en cada transacción, lo que aceleró aún más el proceso.

Estas diferencias técnicas son significativas. La velocidad de transacción es fundamental para la escalabilidad, la funcionalidad, la amplia aceptación y el éxito final de una criptomoneda. En comparación, Bitcoin puede procesar siete transacciones por segundo, mientras que Bitcoin Cash procesa un promedio de 116 transacciones por segundo. También vale la pena señalar que Visa procesa 24.000 transacciones por segundo. A los ojos de los partidarios de Bitcoin Cash, siete transacciones por segundo no ayudarían a largo plazo.

La controversia: Bitcoin contra Bitcoin Cash

La bifurcación de Bitcoin Cash ha sido un foco de controversia. El grupo central de desarrolladores que trabajaron inicialmente en Bitcoin fueron los primeros en adoptar la tecnología de criptomonedas y blockchain, es decir, estaban entusiasmados con el proyecto y creían en su potencial a largo plazo. Los defensores de Bitcoin y Bitcoin Cash sintieron que su camino a seguir era el correcto, por lo que la bifurcación dura era la única forma en que ambos grupos igualmente apasionados podían avanzar.

Los defensores de BTC argumentaron que el mayor tamaño del bloque de BCH significaba que sería más intensivo en energía y costoso ejecutar un nodo. Teóricamente, una mayor demanda de potencia informática podría convertirse en un obstáculo para que las personas operen nodos y mantengan la descentralización de la red. Esto, a su vez, podría abrir la puerta para que las instituciones centralizadas tomen el control de la red.

Aparte de las profundas diferencias ideológicas entre los dos campos, la controversia entre Bitcoin y Bitcoin Cash también se deriva de su apropiación del nombre de Bitcoin. Si bien BCH es técnicamente muy similar a BTC, muchos creen que la adopción del nombre de Bitcoin es una falta de respeto hasta cierto punto.

Después de que el creador de Bitcoin, Satoshi Nakamoto, desapareciera de la comunidad de Bitcoin, muchos especularon sobre cuál era realmente la visión original de Satoshi para Bitcoin. Varios informes sobre la «visión de Satoshi» sugieren que su intención original estaba más centrada en BTC o BCH. La controversia se vuelve particularmente acalorada cuando figuras prominentes de la comunidad de criptomonedas hacen declaraciones al respecto.

Por ejemplo, Craig Wright (que dice ser el mismo Satoshi) declaró que «Bitcoin Cash es Bitcoin». Una figura controvertida (con un historial de sospecha de fraude), su apoyo a BCH ha avivado las llamas en ambos lados del debate BTC versus BCH, con muchos partidarios de BCH todavía distanciándose de Wright.

A pesar de toda la controversia entre las dos criptomonedas, cumplen roles muy diferentes y solo comparten un nombre. Tienen diferentes casos de uso. BTC funciona como «oro digital» y actúa como una reserva de valor, mientras que BCH sirve como «efectivo digital» y está destinado a ser un método de pago. Muchos usuarios entienden esto y apoyan el avance de BTC y BCH.

Este artículo apareció originalmente en Géminis y se vuelve a publicar aquí con permiso.