Cómo GovTech construyó rápidamente un sitio para que sepa dónde recolectar máscaras


Al ver cómo se desarrollaba el brote de coronavirus en Wuhan, China, los habitantes de Singapur estaban preocupados de que el virus pronto llegara a nuestras costas.

El 24 de enero, se informó el primer caso confirmado del coronavirus (ahora llamado COVID-19) en Singapur. Después de esta noticia, tanto el N95 como las máscaras quirúrgicas comenzaron a salir volando de los estantes.

Al día siguiente, varios puntos de venta en toda la isla vieron disminuir sus existencias de máscaras a cero, y los habitantes de Singapur se preocuparon por no poder protegerse contra un virus altamente contagioso.

En respuesta, el gobierno de Singapur anunció el 30 de enero que otorgaría a cada hogar cuatro máscaras quirúrgicas, que se recogerán en centros de distribución específicos entre el 1 y el 9 de febrero.

Reconociendo la importancia de obtener información oportuna y precisa sobre los centros de distribución a los ciudadanos, un equipo de desarrolladores de la Agencia de Tecnología del Gobierno de Singapur (GovTech) se movilizó ese mismo día para desarrollar MaskGoWhere

.

Este sitio web permite a los ciudadanos simplemente ingresar su código postal para conocer los detalles de sus respectivos puntos de recolección de máscaras.

Escollo: datos "sucios" o incompletos

Dirigido por Lim Eyung, director de Servicios Digitales del Gobierno en GovTech, el equipo construyó y diseñó la primera versión del sitio en menos de 12 horas.

"Habíamos anticipado que podría existir tal necesidad y habíamos comenzado a configurar la arquitectura digital básica para apoyar las operaciones en el terreno", dijo Eyung.

Sin embargo, el equipo pronto se encontró con un obstáculo importante que amenazaba con detener el desarrollo de MaskGoWhere.

"No pudimos continuar porque los datos que necesitábamos para asignar códigos postales a los puntos de recolección estaban incompletos o" sucios "", explicó Eyung.

"Lo último que queremos es difundir la información incorrecta al público".

Según GovTech, la complejidad radica en los cambios frecuentes en los detalles relacionados con los puntos de recolección, por lo que resultó difícil encontrar una "fuente única de verdad".

Decidido a llevar a cabo el proyecto, el equipo de GovTech colaboró ​​con la Asociación de Personas (PA) y la División de Servicio Público para encontrar una solución alternativa.

En vista de la línea de tiempo, Lim y su equipo tomaron la decisión de asignar los códigos postales a cada circunscripción en lugar de los puntos exactos de recolección de máscaras.

Captura de pantalla de MaskGoWhere

Dado que cada circunscripción tenía sus propios carteles (creados por PA) que detallaban los últimos puntos de recolección de máscaras, el equipo de GovTech podía implementar MaskGoWhere de tal manera que cuando los usuarios ingresaran su código postal, serían redirigidos a una imagen de un cartel con toda la información relevante para su circunscripción

Al mismo tiempo, los especialistas en ciberseguridad de GovTech comenzaron los preparativos para garantizar que MaskGoWhere estaría seguro cuando se activara.

“Trabajamos con el equipo de desarrollo de aplicaciones para definir el alcance y las especificaciones funcionales del proyecto, lo que nos permitió comprender mejor el panorama de amenazas y las funcionalidades de la aplicación. Esto fue clave para que priorizáramos nuestros casos de prueba de seguridad ", dijo Thomas Lim, especialista asociado en ciberseguridad de GovTech.

600,000 visitas al sitio dentro del primer día de lanzamiento

El 1 de febrero, la primera versión de MaskGoWhere estaba en funcionamiento a las 4 a.m., aunque aún no estaba en vivo.

Incluso entonces, los especialistas en ciberseguridad de GovTech continuaron llevando a cabo pruebas de penetración; esto tuvo que completarse al amanecer, cuando se esperaba que aumentara el volumen de usuarios en MaskGoWhere.

Por lo general, las pruebas de penetración requerirían al menos dos semanas para completarse, pero terminaron en unas pocas horas.

Un equipo de ciberseguridad separado también logró la misma hazaña al asegurar el chatbot gubernamental AskJamie, que también se estaba actualizando para atender consultas sobre la información más reciente sobre COVID-19.

“Desde el brote de COVID-19, hemos visto un aumento en los compromisos de los equipos de proyecto en todo el gobierno que trabajan en otras aplicaciones relacionadas con COVID-19. Desde entonces hemos priorizado nuestros recursos para apoyar estos compromisos ”, dijo Thomas.

De acuerdo con el cronograma, MaskGoWhere, ya seguro y funcional, comenzó a funcionar a las 8 am. Al final del día, el sitio web recibió alrededor de 600,000 visitas. El sitio se había vuelto viral de manera efectiva.

Lecciones para el futuro

Si bien Eyung admitió que el desarrollo de MaskGoWhere no era técnicamente exigente, las limitaciones de tiempo apretado significaron que había algunos puntos de aprendizaje que quitar de la experiencia.

Por ejemplo, el equipo omitió los logotipos, los encabezados o los pies de página de la organización cuando se publicó el sitio por primera vez, lo que rápidamente generó sospechas de que era un sitio malicioso.

"Fue un error de nuestra parte, pero logramos rectificarlo rápidamente", dijo.

“El otro punto a destacar es el hecho de que todos en el equipo estaban muy centrados en la misión. En este caso, fuimos muy claros: la misión es permitir que los ciudadanos obtengan la información más reciente a través de un medio basado en la web ”.

Además enfatizó que la tecnología no era el único determinante del éxito de la misión.

"Trabajar en estrecha colaboración con PA permitió una integración óptima de OpsTech (tecnología de operaciones), donde pudimos utilizar la retroalimentación en tiempo real para conocer las necesidades del usuario y el enfoque ágil para ofrecer mejoras continuas".

En total, la "misión" duró unas 48 horas, pero el equipo continuó monitoreando, mejorando y estabilizando MaskGoWhere manteniendo el nivel de operación bajo durante el período de distribución de la máscara, que se extendió hasta finales de febrero.

Mirando hacia el futuro, Eyung ya está pensando en cómo el diseño y las funciones de MaskGoWhere podrían ser aplicables a otros contextos, como eventos nacionales o emergencias.

"Esto es lo que hace que nuestros trabajos sean significativos", concluyó.


Este artículo apareció por primera vez en GovTech. También puede obtener historias tecnológicas del tamaño de un byte (geddit?) De GovTech aquí.


Crédito de la imagen destacada: GovTech

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