Leer las noticias puede provocar estrés en el mejor de los casos. Cuando las noticias son particularmente preocupantes, muchos de nosotros experimentamos niveles de ansiedad tan altos que podemos tener dificultades para hacer frente. Entonces, ¿cómo podemos permanecer (razonablemente) sin ansiedad cuando los medios nos bombardean con titulares que nos asustan?
Puede parecer que hemos entrado en una era de malas noticias. Todos los días durante los últimos años, los periódicos y los sitios web de noticias han sido titulares estresantes.
Hay noticias sobre guerras y disturbios cívicos, desastres ecológicos inminentes, economías fallidas y eventos locales violentos y tristes.
Y, ¿por qué no admitirlo? – aunque nuestro objetivo es proporcionar a nuestros lectores contenido constructivo y procesable en Noticias médicas hoy, nosotros también, a veces terminamos destacando noticias que podrían ser estresantes.
Si bien nuestra intención es positiva, advertir a nuestros lectores sobre posibles peligros para la salud y capacitar a nuestra audiencia para evitarlos, nuestro contenido a veces puede generar preocupación y ansiedad.
Entonces, ¿qué puede hacer si lo que parece un ciclo constante de noticias negativas en todos los medios de comunicación lo deprime e interfiere con su bienestar?
En esta función especial, observamos algunos consejos para lidiar con el tipo especial de ansiedad que puede surgir al leer las noticias.
¿'Trastorno de estrés del titular'?
Si bien la ansiedad relacionada con el ciclo de noticias probablemente ha existido durante siglos, se hizo particularmente evidente en 2016, un año lleno de eventos globales que polarizaron a las comunidades.
Cuando las personas comenzaron a informar sobre la tensión y la ansiedad derivadas de sentirse bombardeados por titulares de noticias alarmantes, algunos terapeutas llegaron a describir esto como su propio fenómeno.
Por ejemplo, el terapeuta Steven Stosny, Ph.D., se refiere a él como "trastorno de estrés del titular" en un artículo de opinión para The Washington Post
Las observaciones de Stosny pueden ser acertadas. De acuerdo a un estudio de 2012, las mujeres son mejores que los hombres para recordar noticias negativas durante períodos más largos. También tienen reacciones fisiológicas más persistentes al estrés causado por tales noticias, concluyen los autores del estudio.
"Muchos se sienten personalmente devaluados, rechazados, invisibles, desconocidos e inseguros. Informan una sensación de premonición y desconfianza sobre el futuro", escribe Stosny.
Una encuesta realizada por la Asociación Americana de Psicología (APA) encontró que entre agosto de 2016 y enero de 2017, las personas en los Estados Unidos informaron un aumento promedio general del nivel de estrés de 4.8 a 5.1 en una escala donde 1 significa poco o nada de estrés y 10 significa un nivel extremadamente alto de estrés.
Según los investigadores, este fue el primer aumento notable en los niveles promedio de estrés en la década desde que la asociación comenzó a realizar estas encuestas.
Los APA Informe 2019 sobre los niveles de estrés en la población de EE. UU. no encontró mucha diferencia en comparación con los años anteriores, excepto en un aspecto: los encuestados dijeron que sentían una ansiedad claramente mayor por temas específicos.
Según los datos de la encuesta más reciente del informe, los adultos en los EE. UU. Experimentaron el mayor estrés sobre política, atención médica y tiroteos masivos.
Mientras tanto, el cambio climático y el acoso sexual, otros temas frecuentemente cubiertos en las noticias, también causaron mucho más estrés en 2019 que en 2018.
Millennials y Gen Zers más afectados
Los autores del informe encontraron que "Más de 7 de cada 10 adultos (72%) están de acuerdo con la afirmación de que los" medios de comunicación sobresalen las cosas ", y más de la mitad (54%) dicen que quieren mantenerse informados sobre las noticias, pero seguirlo les causa estrés ".
Grupos de edades diferentes informaron diferentes niveles de estrés que atribuyen a los medios de comunicación, con más personas de 30 años y menores admitiendo estar molestos por el ciclo de noticias:
"Alrededor de 3 de cada 5 adultos de la Generación Z (61%) y los millennials (60%) (dicen) quieren mantenerse informados pero que seguir las noticias les causa estrés, mientras que más de la mitad de los Gen Xers (55%) y la mitad de los Boomers ( 50%) expresan el mismo sentimiento. Sin embargo, poco más de un tercio de los adultos mayores (36%) dicen que quieren mantenerse informados, pero eso les causa estrés ".
Los autores también agregan que muchas personas eligen lidiar con este problema evitando las noticias. "Casi 2 de cada 5 adultos (39%) informan que han tomado medidas durante el año pasado para reducir su consumo de noticias", escriben.
Tómese un descanso de las noticias
Cuando se enfrenta a la ansiedad sobre lo que se siente como un ciclo constante de noticias negativas, el mejor enfoque puede ser alejarse y tomar un descanso de estos informes, al menos por un tiempo.
Para algunos, la ira, la desesperanza y el sentimiento de impotencia que pueden derivarse de la exposición sostenida a noticias estresantes realmente pueden interponerse en el camino de ser productivos en el día a día.
MNT habló con una persona que dice que ha estado viviendo con un complejo trastorno de estrés postraumático (TEPT). Para ella, tomar un descanso de las noticias era la única forma de lidiar con la ansiedad relacionada con las noticias.
"Tengo una gran ansiedad por las noticias", nos dijo. "Me di cuenta hace una década de que la única forma de hacer frente a mi salud mental era no leer las noticias o ver las noticias en (TV). Esto significa que rara vez tengo una pista (de) qué está sucediendo en el mundo , y me siento (mal) cuando escucho a la gente hablar a mi alrededor, pero también significa que puedo levantarme de la cama por las mañanas ".
Cambiar a otras actividades también puede ayudar, no solo a distraerse de los escenarios negativos por un tiempo, sino también a ayudar a regular las emociones y hacer conexiones positivas.
"Es vital dar un paso atrás y recargarse a veces", otra persona que habló con MNT sobre su ansiedad relacionada con las noticias explica.
"Mi solución para la ansiedad basada en las noticias es la misma que para cualquier ansiedad que siento: necesito salir a la naturaleza, leer algunos libros, entablar conversaciones cara a cara y evitar pantallas por un tiempo". ella agrega.
Como lo ha demostrado la investigación, la lectura también puede ayudar a reducir el estrés, como puede ejercicio, escuchando músicay practicando meditación.
Katherine C. Nordal, Ph.D., directora ejecutiva de la APA para la práctica profesional, asimismo enfatiza La importancia de tomar un descanso del ciclo de noticias y recurrir a otras actividades:
"Lea lo suficiente para mantenerse informado, pero luego planifique actividades que le den un descanso regular de los problemas y el estrés que pueden causar. Y recuerde cuidarse y prestar atención a otras áreas de su vida ".
Céntrate en lo que puedes resolver
En lugar de, o además de desconectarse de las noticias, una forma de lidiar con la ansiedad relacionada con las noticias es centrarse en los problemas que puede ayudar a resolver.
Las noticias mundiales negativas sobre actos de violencia o el impacto de un huracán devastador, por ejemplo, pueden hacer que las personas se sientan impotentes y derrotadas.
Pero todos pueden hacer algo para mejorar el mundo, contribuyendo a cambios positivos en sus comunidades, familias o incluso ellos mismos.
Un lector que habló con MNT dijo que la exposición constante a las malas noticias la hizo querer entrar en acción, y lo hizo a nivel local.
"Me sentía impotente e inútil después de un verano de malas noticias, así que me uní a un pequeño pero apasionado partido político", nos dijo. "Puede ser tentador desconectarse, pero dar un paso atrás me hizo sentir que estaba dejando que otros decidieran mi futuro por mí".
Otro MNT El lector adoptó un enfoque similar y descubrió que tomar una decisión consciente de alejarse de las noticias y comenzar a enfocarse en los cambios positivos en la propia vida puede ayudar a aliviar la ansiedad.
"Parece que, cada vez más, las noticias me causan ansiedad. (…) Solía realmente deprimirme, especialmente pensando en qué tipo de mundo estoy trayendo a mis hijos", nos dijo este lector.
Pero una mañana, después de terminar con más noticias de última hora que inducen ansiedad, ella y su pareja decidieron que ya era suficiente:
"(Mi esposo y yo) discutimos brevemente (las noticias angustiosas), acordamos (…) que no vale la pena enfocarse, y luego cambiamos rápidamente el tema para hablar sobre lo que nos estamos enfocando este año para hacer que nuestro planeta y nuestra comunidad inmediata mejor. Hacer eso me quita la sensación de desesperanza y me devuelve un poco de poder a mis propias manos para hacer el cambio que quiero ver en el mundo ".
Investigación ha demostrado que involucrarse en la comunidad como voluntario para causas locales puede aumentar la sensación de bienestar de una persona, restablecer un sentimiento de propósito y solidificar un sentido de identidad dentro de la comunidad.
Busca resúmenes de noticias positivas
Cuando parece que un aluvión de malas noticias nos puede llegar con demasiada facilidad, a veces tenemos que hacer un esfuerzo para encontrar noticias positivas. Esto puede ayudar a contrarrestar la ansiedad relacionada con las noticias.
Si bien podemos sentir que es nuestra responsabilidad comprender qué está sucediendo mal en el mundo para poder encontrar una manera de solucionarlo, también es muy importante descubrir qué está funcionando bien para que nos sintamos motivados, esperanzados y elevado
En un estudio anterior, investigadores de la Universidad de Sussex, en Brighton, Reino Unido, han demostrado que cuando vemos, leemos o escuchamos noticias negativas, puede exacerbar nuestra tendencia a preocuparnos sobre y formular escenarios catastróficos sobre problemas en nuestras propias vidas, incluso si no tienen una conexión obvia con los temas de noticias.
"Los resultados de (nuestro) estudio muestran que ver un programa de noticias predominantemente negativamente elevado elevó las medidas autoinformadas de ansiedad y tristeza y posteriormente condujo a una mayor catastrofización de las preocupaciones personales", escriben los investigadores.
Es por eso que Karen McIntyre, Ph.D., de la Virginia Commonwealth University, en Richmond, y Cathrine Gyldensted, del Open Eyes Institute en Amsterdam, Holanda, argumentan que necesitamos mucho más. periodismo constructivo.
Los dos investigadores acuñaron este término para describir un tipo de periodismo que se enfoca más en las posibles soluciones a problemas actuales y en presentar "el otro lado", en lugar de enfocarse solo en los problemas mismos.
"El periodismo constructivo busca contrarrestar la imagen sesgada del mundo producida por el periodismo clásico de noticias y fortalecer la ética periodística tradicional", escriben McIntyre y Gyldensted.
"Hemos (…) definido el periodismo constructivo como 'periodismo que implica la aplicación de técnicas de psicología positiva a los procesos y la producción de noticias en un esfuerzo por crear una cobertura productiva y atractiva mientras se mantiene fiel a las funciones centrales del periodismo' ".
Karen McIntyre, Ph.D., y Cathrine Gyldensted
Una persona que MNT habló con enfatizó cuán importantes han sido las noticias con una racha positiva cuando se trata de combatir la ansiedad que resulta de noticias negativas.
"(He estado leyendo) noticias positivas, (lo cual) me ayuda a equilibrar las negativas, y (también) proporciona algunas ideas procesables. Las noticias tradicionales te cuentan sobre el trauma y a veces señalan las formas en que eres cómplice, pero no te da el siguiente paso ".
Esta persona estaba ansiosa por acceder a noticias escritas desde perspectivas diferentes y más constructivas: artículos o segmentos que "brindan excelentes ejemplos de personas que están haciendo un cambio progresivo, que las personas pueden emular y sentir que están haciendo la diferencia".
Cuando el ciclo de noticias nos deprime con un torrente de calamidades, es crucial preguntarnos más sobre nuestra relación con las noticias. ¿Por qué accedemos a él y qué esperamos obtener de esto?
Cuando activamos las noticias, debemos buscar priorizar nuestro propio bienestar, a fin de realizar cambios positivos en el mundo.