No digas no a esos espárragos por el momento. Una nueva investigación sugiere que las personas pueden encontrar el sabor de las verduras de color verde amargo más agradable si las comen con más frecuencia.
El hijo de Christopher Gardner era el típico quisquilloso. Sabía lo que le gustaba y sabía lo que no le gustaba.
Eso de repente cambió justo cuando se convirtió en un adolescente. Comenzó a gustarle los alimentos "adultos" y se volvió más aventurero.
Gardner se sorprendió de lo abruptamente que se produjo el cambio, pero, como investigador con doctorado en ciencias de la nutrición y profesor del Centro de Investigación de Prevención de la Universidad de Stanford, se alegró de ver a su hijo abrazar sabores nuevos y diferentes.
"La generación Z es realmente excelente para explorar la comida", dijo Gardner a Healthline. "Quieren volar sus papilas gustativas".
Pero eso no significa que todos salgan del útero como comedores aventureros. Algunos tardan más, y una nueva investigación sugiere que nuestros gustos y disgustos dietéticos no están arraigados en nuestro ADN.
Porque incluso cuando pensamos que no nos gusta el sabor de algo, nuestras lenguas todavía no han tomado una decisión.
Amargo, por ejemplo, es un sabor complicado. Por lo general, sirve como una señal de advertencia; como en, si algo sabe amargo, entonces podría ser venenoso.
Desafortunadamente, eso incluye vegetales crucíferos, como brócoli, coles de Bruselas, repollo, col rizada, rábanos y rúcula.
También conocida como la lista corta de alimentos que a muchos niños a menudo no les gusta. Al menos al principio.
Investigaciones recientes de la Universidad de Buffalo (UB) realizadas en ratas sugieren que probar alimentos más amargos, particularmente los que se encuentran en una dieta saludable a base de plantas, cambia las proteínas en la saliva que afectan la forma en que percibimos el sabor de los alimentos.
Los investigadores llenaron dos botellas de agua con diferentes soluciones de sabor y ratas entrenadas, algunas genéticamente modificadas con proteínas salivales activadas similares a las que se criaron con una dieta de alimentos amargos, para elegir entre las dos botellas para indicar si sabía amargo o dulce.
Pero Ann-Marie Torregrossa, PhD, profesora asistente en el departamento de psicología de la UB y directora asociada del Centro de Investigación de Comportamiento Ingestivo de la universidad, dice que esas ratas con las proteínas salivales inducidas por la amarga activadas no podían saborear la amargura en concentraciones más altas. en comparación con otros que no tenían la misma proteína activada.
“Una vez que estas proteínas están a bordo, el amargo sabe a agua. Se ha ido ", dijo Torregrossa al servicio de noticias de UB.
La investigación, publicada en la revista. Sentidos Químicos, sugiere que la exposición repetida a los alimentos amargos puede cambiar las proteínas en la saliva, esencialmente calmando el desagrado inicial por los sabores amargos y de otro tipo.
"Si podemos convencer a las personas de que prueben el brócoli, las verduras y los alimentos amargos, deberían saber que con la exposición repetida, sabrán mejor una vez que regulen estas proteínas", dijo Torregrossa.
Si bien las ratas y los humanos son drásticamente diferentes en muchos aspectos, la investigación ofrece una idea de cómo nuestros paladares pueden adaptarse a los alimentos que nos dan con la exposición repetida.
Los expertos dicen que la repetición y la participación de los comedores quisquillosos en el proceso de cocción son formas seguras de ayudar a cambiar las mentes, o al menos la saliva, de los tercos comedores.
Catherine Brennan, dietista nutricionista registrada que escribe para FeelingFullNutrition.com, dice que si bien varios factores como la genética, la cultura, el medio ambiente y la educación de sempeñan un papel en el desarrollo de nuestros paladares, el
En la infancia, los cerebros en desarrollo prefieren alimentos con retorno y reposición de energía, como
Si bien esos mismos niños pueden estar rechazando nuevos alimentos, Brennan recomienda que las personas sigan los consejos de la mayoría de los dietistas pediátricos: pruebe un nuevo alimento 10 o más veces antes de finalmente tirar la toalla.
"Piénselo: ¿cuántos de nosotros tomamos un sorbo del café o la cerveza de nuestros padres cuando éramos niños y lo escupimos, preguntándonos cómo alguien podría gustarle el sabor amargo?", Dijo a Healthline.
Brennan, como muchos de nosotros, lo hizo. Ahora le cuesta imaginar su vida sin café o cerveza.
Esto se debe a que experimentamos el mundo de cinco factores clave: vista, olfato, sonido, tacto y gusto. Los experimentamos mejor a través de alimentos complejos, donde el sabor se divide aún más en cinco categorías más: dulce, agrio, amargo, salado y umami.
Dr. Clifford Segil, un neurólogo del Centro de Salud Providence Saint John en Santa Mónica, California, dice que los diferentes sabores afectan diferentes partes de nuestros cerebros. Él cree que la parte del "gusto" juega un papel menos importante que la vista o el tacto.
Eso hace que sea más difícil enseñar a una parte tan pequeña del cerebro a que le gusten inherentemente los alimentos más saludables que carecen del azúcar, la cafeína y la sal que prefieren las partes más grandes de nuestro cerebro.
"La forma de hacer que nuestros cerebros aprendan a que les gusten los alimentos más saludables sería aumentar los sabores de estos alimentos saludables para proporcionar algún otro disfrute sensorial. Posiblemente agregar algo para que huela bien, lo que teóricamente coestimularía nuestros centros de visión ”, dijo Segil a Healthline.
“Con la repetición, nuestros cerebros pueden acostumbrarse a las cosas, y si se retiran, lo extrañaríamos. Pero me resulta difícil pensar en una forma en que podamos engañar a nuestros cerebros para que coman de manera saludable ”, dijo.
El punto es asegurarse de que no sea un truco. Es para evitar trucos y palabras de moda de marketing de compañías que quieren venderle nutrientes en una botella y consumirlos como un paquete natural.
Gardner no quiere un solo dólar más de los Institutos Nacionales de Salud para estudiar cuál de sus moléculas individuales marca los productos como "superalimentos".
¿Por qué?
Combinados, se ha comprobado que todo en alimentos como el brócoli y la col rizada proporciona al cuerpo humano los nutrientes esenciales que necesita. La parte importante es comerlos todos juntos en su embalaje original.
Eso no es envoltorios de hamburguesas o batidos en polvo, ni son dietas de moda o desafíos de 30 días.
A principios de este año, Gardner y su equipo publicaron un estudio en
El estudio encontró que ninguno de los dos era bueno para todos, pero las personas que comieron una mezcla de verduras y granos integrales mientras evitaban el azúcar y los granos refinados tuvieron el mayor éxito.
Esto se debe principalmente a que las diferencias personales y culturales afectan nuestros paladares y nuestro metabolismo.
Gardner dice que crear cambios de comportamiento duraderos que "traigan alegría a la comida" son los más impactantes. Parte de eso no son solo los alimentos que elegimos, sino cómo elegimos comportarnos con los alimentos.
Recomienda llevar a los niños y al resto de la familia a la cocina lo antes posible y hacer que la preparación de la comida sea un asunto familiar.
Es por eso que cumple con su homónimo al ejecutar "Campamento de verano de comida y granja", Donde los niños de hasta 5 años pueden aprender a cocinar los alimentos que acaban de cuidar y cosechar en una granja de 11 acres.
También imparte clases de cocina para médicos en formación en Stanford. Él dice que esas clases siempre están llenas porque las personas en un horario agitado que entienden cómo funciona el cuerpo humano quieren poder maximizar su uso y longevidad.
"Estamos enseñando habilidades básicas para la vida", dijo Gardner.
¿Pero la conveniencia, la producción en masa y la construcción de un sistema alimentario basado en la alimentación de ingredientes ricos en nutrientes como el maíz y la soya a los animales destinados al sacrificio?
Gardner dice que la comida producida en masa puede saber bien, pero tiene un gran inconveniente.
"Nos está matando", dijo.
Intentar comer más brócoli, sin embargo, no te matará. Incluso si sus papilas gustativas inicialmente piensan que lo hará.