Conoce a los S'porean detrás de restaurantes populares como Prata Wala, Zaffron


La edad es realmente solo un número para Joseph Lee.

El hombre de 61 años tiene un título en negocios de la Universidad Nacional de Singapur (NUS) y ahora está cursando una maestría ejecutiva en el mismo campo.

Cuando todavía era un estudiante universitario, Joseph ya se embarcó en un viaje emprendedor.

Comenzó con dos pequeñas empresas que ofrecían servicios de matrícula y fotografía, y luego se involucró en la fabricación de envases de plástico, organización de exposiciones, comercio y distribución de alimentos, así como alquiler de carpas.

Durante los últimos 12 años hasta ahora, ha estado involucrado en la industria F&B, ocupándose de restaurantes y franquicias, procesamiento de alimentos y catering.

En un momento dado, incluso fue aclamado como el "Rey Gomoso del Sudeste Asiático"Por suministrar ositos de goma a gigantes minoristas como 7-Eleven.

Ha dirigido nueve negocios hasta la fecha y actualmente es mejor conocido como el director de First Gourmet, que está detrás de restaurantes populares como Prata Wala, Zaffron Kitchen, Pavilion Banana Leaf, Ottoman Kebab & Grill y Wimi Thai Coconut Ice Cream. .

La firma forma parte del galardonado FG Culinary Group, que posee una fábrica de halal y un brazo de restauración.

No es un restaurantero, sino un "emprendedor oportunista"

Una tendencia recurrente para su serie de marcas F&B es que la mayoría de ellos se especializan en cocina india.

A pesar de ser chino, Joseph es un amante de la cocina india. De acuerdo con un separado entrevista en video, su favorito es el prata y el cordero al curry.

Aunque es un entusiasta, Joseph dijo que no es un restaurantero.

Soy más un emprendedor oportunista y también un beneficiario de las circunstancias.

A través de una serie de eventos, me involucré en un puesto de comida que finalmente condujo al establecimiento del primer restaurante de Prata Wala. Había una necesidad en el mercado de un restaurante indio en el centro comercial, por lo que respondimos.

– Joseph Lee, fundador de Prata Wala

Se propuso contratar cocineros indios y así es como surgió Prata Wala. Para aquellos que no están familiarizados, Prata Wala es una cadena F&B que se especializa en auténtica cocina del norte y sur de la India certificada por Halal.

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Comida de Prata Wala / Crédito de la imagen: Jonathan Lim a través de Burpple

Se enfoca en contratar solo chefs indios para conservar la autenticidad de la comida, pero esto planteó problemas de mano de obra para el negocio.

Además de la cuota cada vez más restrictiva (mano de obra extranjera), teniendo en cuenta que Singapur es un país de mayoría china, encontrar chefs indios es un desafío cada vez mayor.

– Joseph Lee, fundador de Prata Wala

De uno a cinco puntos de venta en Spore

Joseph se negó a revelar cuánto invirtió para abrir el primer punto de venta de Prata Wala en Jurong Point en 2009, pero reveló que llegó a un punto de equilibrio en solo un año.

En los primeros días, Joseph estaba "muy involucrado en las operaciones del día a día", en la medida en que se nombró a sí mismo como el principal lavaplatos.

El negocio fue rápido y la respuesta del cliente fue "abrumadora", dijo Joseph, lo que lo impulsó a abrir continuamente más tiendas.

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Prata Wala en el centro comercial NEX / Crédito de la imagen: Prata Wala

En su apogeo, había cinco restaurantes de Prata Wala y recientemente firmaron su primer acuerdo de franquicia local.

En Singapur, están buscando expandir Prata Wala con el lanzamiento de un concepto de puesto "Express" para patios de comida. Para fines de este año, su objetivo es abrir tres puestos de Prata Wala Express y quizás otros tres o seis para el próximo año.

El camino a seguir para ampliar los restaurantes de Prata Wala es a través de franquicias en el extranjero. Actualmente, hay discusiones (en curso) para franquicias en el extranjero en el Reino Unido, Indonesia, Australia y Japón.

– Joseph Lee, fundador de Prata Wala

Agregó que Prata Wala ha crecido con una tasa de crecimiento anual compuesta (CAGR) de entre 20% y 40%.

Aunque hubo un par de años donde el crecimiento se estancó, ahora están de vuelta en la senda de crecimiento desde el último trimestre de este año.

Su negocio de F&B es más que solo restaurantes

En términos de otros desafíos comerciales, Joseph compartió que tuvo problemas para desarrollar los sistemas operativos y la cocina central.

"Aunque tenemos cocina en vivo en el establecimiento, muchos de nuestros productos se preparan en la cocina central para garantizar la estandarización y reducir la dependencia del chef", explicó.

Desde entonces, la cocina central se ha convertido en una empresa independiente llamada FG Food Industries Pte Ltd, que suministra alimentos a hoteles, empresas de catering y otros restaurantes.

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Joseph Lee presenta las comidas listas para comer de Prata Wala al Sr. Chan Chun Sing, Ministro de Comercio e Industria / Crédito de la imagen: Prata Wala

Si bien su plan de juego actual es suministrar alimentos, su objetivo es crecer con comidas preparadas. Específicamente, están buscando lanzar productos de biryani y prata congelados de marca casera en el supermercado.

También cuenta con un brazo de restauración llamado Delizio Catering Pte Ltd, que ofrece comidas tipo buffet e institucionales de cocina local e internacional.

A medida que las tendencias alimentarias se desvanecen y mueren, muchos empresarios de F&B se niegan a subirse al tren de la moda. Joseph piensa de manera diferente: "la tendencia es tu amigo", dijo.

"(Nuestro objetivo es seguir siendo competitivos) innovando constantemente (y siendo) con visión de futuro no solo en términos de operaciones de restaurantes, sino también en términos de interacción con nuestros clientes".

Necesitamos estar al tanto de los desarrollos actuales y las tendencias futuras. A través de FG Food Industries, suministramos alimentos listos para usar a granel para otros operadores de F&B, pero el plan de crecimiento del juego son las comidas preparadas.

– Joseph Lee, fundador de Prata Wala

En el futuro, también buscan explorar las exportaciones de comidas preparadas, comercio electrónico y operaciones de venta en Singapur.

Prata Wala también está buscando integrar la tecnología en sus operaciones, particularmente los pedidos móviles.

"Las empresas necesitan tiempo para madurar"

Joseph es un hombre muy humilde, que duda en llamarse exitoso, pero abiertamente compartió que ha tenido una buena cantidad de fracasos.

"El éxito es el resultado de muchos factores, entre los cuales se encuentra el" tiempo ". Todas las empresas necesitan tiempo para madurar. La pregunta para el emprendedor es si él / ella tiene los recursos y la capacidad de resistencia para perseverar y superar la empinada curva de aprendizaje ”, dijo Joseph.

Para acortar la curva de aprendizaje, intente no para comenzar un negocio no sabes nada, no importa cuán buena sea la idea. Siempre es mejor hacer un negocio que tenga conocimiento, conocimiento del mercado y alianzas estratégicas.

Si va a asociarse con otros, obtenga un acuerdo de asociación. Puede ser critico.

– Joseph Lee, fundador de Prata Wala

Cuando se le pidió que compartiera un consejo comercial con otros empresarios, Joseph dijo que tenía un "recuerdo imborrable" de su primera conferencia de marketing en la Universidad Nacional de Singapur años atrás.

“El profesor de marketing preguntó:‘ ¿Cuáles son las tres cosas más importantes sobre el negocio inmobiliario? La respuesta es ubicación, ubicación, ubicación. Luego preguntó: ‘¿Cuáles son las tres cosas más importantes en marketing? La respuesta es diferenciación, diferenciación, diferenciación ".

(Necesitas) ser diferente (y) destacar. Empresarios aspirantes, por favor recuerden eso. Me ha ayudado muchísimo.

– Joseph Lee, fundador de Prata Wala

Crédito de la imagen destacada: Khalid Baba a través de Berita Harian / Sokhwee a través de Cargo Collective

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