Hablar de cómo una aerolínea en particular podría beneficiarse de una pandemia global que paralizó el tráfico aéreo, lo que obligó a las aerolíneas a absorber enormes pérdidas, reducir sus flotas y personal con la esperanza de evitar la bancarrota como en la situación actual, puede parecer paradójico e incluso ridículo.
Aún así, debemos prestar atención al consejo de Warren Buffett, quien recomendó “tener miedo cuando otros son codiciosos y codiciosos cuando otros tienen miedo”.
Hoy en día, el mundo de la aviación está realmente dominado por el miedo y solo una compañía tiene la confianza para volverse “codiciosa” y posicionarse para beneficiarse más de la inminente recuperación: Singapore Airlines (SIA).
La presión hace diamantes
La industria de la aviación mundial ha experimentado un crecimiento masivo e ininterrumpido en las últimas décadas; ni siquiera la crisis financiera de 2008-09 pudo cambiar eso.
En los 15 años anteriores a la pandemia, el número de pasajeros se duplicó con creces de poco menos de dos mil millones en 2004 a más de 4.5 mil millones.
Sin embargo, el problema con los mercados en crecimiento es que las buenas condiciones atraen a muchos jugadores, ya que todos quieren una parte del pastel en constante crecimiento. Pero como en cualquier área de la vida, pocos pueden realmente sobresalir.
Esto conduce a una inversión excesiva y una mala gestión, especialmente en empresas que no son necesariamente adecuadas para el negocio. Sin embargo, a medida que la industria continúa creciendo, es fácil justificar tanto los préstamos como, en muchos casos, el gasto público en dólares de los contribuyentes.
Como resultado, muchas aerolíneas, especialmente las nacionales que dependen del apoyo del gobierno, tienden a tener un desempeño inferior y operar con pérdidas, incluso a medida que la industria crece.
Por lo tanto, las crisis, por dolorosas que sean, a menudo son necesarias para demostrar quién es el más adecuado para sobrevivir y eliminar a los débiles. COVID-19 creó tal oportunidad.
Las empresas que se mantuvieron generosamente a flote durante años con dinero público de repente ya no pueden salvarse en su forma actual.
El desembolso financiero sería demasiado grande, especialmente teniendo en cuenta los miles de millones de dólares necesarios para evitar el colapso de economías enteras. En esta situación, tener una aerolínea insignia es su última preocupación.
A diferencia de sus contrapartes regionales, en particular Thai Airways, Malaysia Airlines, Garuda de Indonesia o incluso Cathay de Hong Kong, SIA no solo es una de las mejores del mundo, sino también una de las aerolíneas internacionales más rentables.
A pesar de la presión de las aerolíneas premium en el Golfo Pérsico (financiadas con dinero ilimitado del petróleo) y numerosas aerolíneas de bajo costo como AirAsia, la compañía ha estado obteniendo ganancias confiables durante años.
Hoy también duele; Pero años de operación eficiente y el apoyo actual del gobierno de Singapur y Temasek Holdings están ayudando a capitalizar el desastre del COVID-19 que está aplastando a todos los demás.
Los enormes US $ 16 mil millones (US $ 21,63 mil millones) recaudados hasta ahora con la ayuda de Temasek no solo permitirán continuar trabajando (aunque con pérdidas) hasta que la pandemia se retire, sino que también se utilizarán para inversiones. mientras que todos los demás solo esperan sobrevivir.
Por supuesto, el propio Temasek ve interés no solo en la supervivencia de las aerolíneas, sino también en su posterior recuperación y crecimiento, lo que aumentará la rentabilidad de sus accionistas en los próximos años.
Lo que no te mata te hace más fuerte
A diferencia de la mayoría de los otros transportistas, una reducción de personal del 20 por ciento fue la única píldora amarga que la compañía tuvo que tragar el año pasado.
No se planearon más reducciones a medida que la compañía expande y moderniza su flota para mejorar la eficiencia del combustible y prepararla para el inevitable repunte en el negocio en los próximos años.
Los aviones viejos se ponen fuera de servicio antes de tiempo y se toman nuevos pedidos. SilkAir se incorporó a SIA mientras Scoot mostraba sus nuevas máquinas suministradas por Airbus.
Lo que es un momento doloroso para SIA es casi una sentencia de muerte para sus rivales inmediatos.
Thai Airways, Malaysia Airlines y Garuda Indonesia han celebrado acuerdos con los acreedores sobre reestructuraciones y reducciones para garantizar la supervivencia de alguna forma.
Está previsto que Garuda reduzca a la mitad su flota para fines de 2022. Thai Airways planea reducir el número de aviones de 103 a 86 para 2025 y reducir los empleos en más del 50 por ciento.
Mientras tanto, Malaysia Airlines planea retirar todos sus A380 insignia y puede estar buscando recortes más profundos mientras la aerolínea luchaba mucho antes de la pandemia.
Dadas las dificultades que enfrentan los competidores, la reducción de sus flotas y los despidos de empleados, SIA está en la primera posición para aprovechar al máximo la reactivación del tráfico aéreo después del sombrío invierno COVID-19.
Cuando los pasajeros estén listos para volar nuevamente, SIA tendrá más y mejores aviones, tanto en el segmento premium como con la aerolínea económica Scoot. Operará más ágil, más moderno y más eficiente que cualquier otra aerolínea en la región.
Esto, a su vez, no solo aumentará su reputación, ventas, ganancias y participación de mercado, sino que también contribuirá a la creciente importancia de Singapur como centro aéreo para el sudeste asiático y como enlace entre Europa y las Antípodas.
El aeropuerto de Changi también está aprovechando el tiempo de inactividad de COVID-19 para acelerar la renovación de la Terminal 2 mientras trabaja en la enorme Terminal 5, que se espera que aumente la capacidad del aeropuerto a más de 130 millones de pasajeros al año cuando abra en la década de 2030 ( aunque con algunos retrasos debido a las incertidumbres que acaba de crear la pandemia).
Con una aerolínea nacional más fuerte, una mejor flota y más conexiones, el aeropuerto de Changi obtendrá nuevas ventajas y fortalecerá su posición como el centro de tráfico aéreo dominante en el sudeste asiático.
Aún así, el momento de la recuperación sigue siendo incierto. Pueden pasar algunos años antes de que desaparezcan todas las restricciones y podamos volver a trabajar como de costumbre.
Sin embargo, la situación no solo se normalizará en algún momento, sino que también mejorará después.
El dinero gastado para mantener a SIA en plena forma ahora dará sus frutos cuando vuelva a la vida. Dado que no es una carga indebida ni para el contribuyente ni para el inversionista estatal Temasek, probablemente sea una de las mejores inversiones para hacer en este momento.
Fuente de la imagen destacada: Asianaviation.com