Echemos un vistazo a los tres grandes vinos espumosos más conocidos: Champán, cava y Prosecco.
Champán o Champagne
Cualquier discusión sobre el vino espumoso simplemente debe comenzar con la grande dame, Champagne.
La gente suele llamar a cualquier vino espumoso Champán, pero en realidad, solo el vino espumoso elaborado en la región francesa de Champagne puede llamarse Champagne. Debe estar elaborado con Pinot Noir (un blanc de noirs es un champán elaborado principalmente con uvas Pinot Noir), Pinot Meunier o Chardonnay (el blanc de blanc se elabora con Chardonnay), y suele ser una mezcla de los tres.
El champán es elaborado por méthode champenoise. Se dice que este método fue inventado fortuitamente por cierto monje llamado Dom Perignon y refinado por la viuda (veuve) Cliquot. Ambos nombres deberían ser familiares para cualquier entusiasta del champán (o incluso no entusiasta) porque siguen siendo las dos casas más famosas de Champagne.
Méthode champenoise implica agregar más levadura y azúcar a una base de vino, luego embotellar el vino para una segunda fermentación. Durante este proceso, el vino se asienta sobre la levadura moribunda y el sedimento que se forma, llamado lías, y la botella se inclina y gira gradualmente para que todas las lías se acumulen en el cuello de la botella. Luego, la botella se congela instantáneamente, se sacan las lías y se vuelve a sellar la botella para volver a abrirla en una boda, un compromiso, una inauguración de la casa o alguna otra ocasión importante.
Debido al largo proceso de reposo sobre las lías, el champán adquiere riqueza y complejidad y sus notas distintivas de galleta o levadura. Y, si bien algunos estilos de Champagne son crujientes con notas de limón, manzanas y pedernal, los champagnes finos con frecuencia se vuelven atrevidos con sabores de brioche tostado, frutas tostadas y caramelo.
Mi regla personal es no comprar nunca champán a menos que tenga menos. Estoy planeando comprar algo que comience alrededor de $ 40. Pueden ser solo las botellas que he encontrado, pero en mi experiencia, mientras que los Champagnes de alta gama son uno de los grandes placeres de la vida, Los champagnes económicos son menos agradables de beber que los Proseccos y cavas de precio equivalente, o incluso mucho más baratos..
Cava
El cava es la aportación más destacada de España al mundo del vino espumoso, y una aportación de lo más excelente. Por lo general, el cava se elabora con algunas variedades de uva de las que probablemente nunca haya oído hablar (Macabeu, Parellada y Xarel·lo), aunque también puede elaborarse con uvas Chardonnay o Pinot.
Aunque verás principalmente cava en un precio similar al Prosecco, en realidad es más similar al Champagne en carácter y producción. Al igual que el champán, la fermentación secundaria que produce efervescencia ocurre en la botella (en lugar de un tanque), pero fuera de la región francesa, el método no se puede llamar Método champán
Pero como no se posa sobre las lías tanto tiempo, el cava tiene un estilo más ligero que los champagnes de mayor añejamiento. En lugar de notas de toffe y galletas, el cava te golpeará con cítricos equilibrados, melón, pera y una agradable acidez. Debido a que el cava se elabora con el mismo estilo que el champán, es una gran apuesta para los momentos en los que desea champán pero no desea gastar $ 40 o (potencialmente mucho) más.
Prosecco
Prosecco es el vino espumoso más conocido de Italia. Durante muchos años, jugó un papel secundario para Champagne porque gran parte del Prosecco disponible simplemente no era bueno. Pero los Proseccos finos se han vuelto más ampliamente disponibles, y ahora va codo con codo con el Champagne por su popularidad.
Prosecco se elabora en la región de Veneto de Italia (la misma región que nos dio el glorioso Aperol spritz, de una variedad de uva llamada Glera.
El método de producción de Prosecco es notablemente diferente del Champagne o Cava en que la fermentación secundaria que le da al vino burbujeante su efervescencia ocurre en tanques de acero en lugar de en botellas. Esto impacta notablemente en el sabor, haciéndolo más ligero y menos levadura. El prosecco tiende a ser un poco más dulce que el champán o el cava, con burbujas perdedoras más grandes y boyantes sabores de manzana, pera, cáscara de limón, flores claras e incluso frutas tropicales.
Un Prosecco seco es mi opción para muchos cócteles espumosos porque no pelea con los sabores de las bebidas espirituosas y otros modificadores.
Otros vinos espumosos
Por supuesto, Champagne, Prosecco y cava son solo el comienzo de la gama de vinos espumosos que existen. Casi todas las regiones productoras de vino elaboran estilos que son espumosos.
En muchas de estas regiones, sin embargo, no existen regulaciones específicas sobre las variedades de uva o los métodos de producción, por lo que no puede hacer declaraciones amplias; por ejemplo, ciertamente puede encontrar vinos espumosos estadounidenses elaborados con el método tradicional y uvas Chardonnay como un francés Blanco de blancos, pero el siguiente La bengala americana que mires probablemente sea algo completamente diferente. Dicho esto, son muy divertidos de explorar.