Malasia es un crisol cultural y hogar de múltiples razas y etnias. Debido a eso, tenemos muchas opciones de comida, desde nasi lemak hasta tacos y kebabs. Hay demasiados para elegir.
Nuestro país tampoco se asusta cuando se trata de adoptar nuevas tendencias. Tuvimos un período en el que aparecían cafeterías, KBBQ (Korean Barbecue) y tiendas de té de burbujas por todas partes.
Fue entonces cuando Vincent Lua, el CEO de MyeongDong Topokki, encontró un mercado inexplorado para la comida callejera coreana.
Cuando visitó Corea del Sur, se enamoró de las luces brillantes y la comida callejera que tienen. Pero, cuando regresó a Malasia, se dio cuenta de que el valle de Klang carecía de tiendas que vendieran comida callejera coreana.
Estaba decidido a cambiar eso, así nació MyeongDong Topokki.
Hablamos con Vincent para obtener una visión detrás de escena de la operación de MyeongDong Topokki y su viaje personal como emprendedor.
Es más que solo Topokki
En la inspiración del nombre, Vincent dijo que provenía de una combinación de la calle Myeongdong, conocida por su comida y moda, y topokki es el rey de la comida callejera en Corea.
Luego dijo que la percepción de que solo venden topokki es infundada.
"KFC vende más que pollo frito y Burger King vende más que hamburguesas".
Cuando comenzó, MyeongDong Topokki solo tenía unas pocas opciones de menú, y eso era un problema porque a los malayos no les gusta consumir comida callejera todos los días.
Entonces, resolvieron el problema diseñando platos basados en los gustos locales con adiciones como Deopbap (arroz con coberturas), Jjigae (estofado coreano) y Ramyun (fideos).
La innovación es clave para la sostenibilidad
“Para mantenerse sostenibles, los restaurantes tienen que crecer e innovar. La innovación es el valor central de nuestra empresa y la clave de nuestra supervivencia y éxito ", dijo Vincent.
Cuando se trata de cambiar el menú, dijo que deben estar constantemente atentos a las tendencias mundiales y eliminar elementos obsoletos porque simplemente escuchar al mercado no es lo suficientemente bueno.
Y hablando de mercados, MyeongDong Topokki busca expandirse a Indonesia, que es el hogar del mundo mayor población de musulmanes
Con investigaciones que indican que el mercado mundial de alimentos halal alcanzará US $ 2.9 billones para 2024, tiene mucho sentido que la marca capitalice esto, ya que recientemente obtuvieron su certificación halal de Jakim en 2019.
Desde solo un pequeño quiosco en Sunway Pyramid, MyeongDong Topokki ha crecido enormemente, abarcando 40 puntos de venta (23 operativos, 17 en construcción / renovación) en todo el país en 6 años.
Incluso tienen un centro de procesamiento de alimentos capaz de preparar productos e ingredientes para 100 puntos de venta.
A medida que los millennials constituyen la mayor parte de sus clientes, diseñaron sus puntos de venta para que sean dignos de instalación con brillantes luces de neón, una decoración alegre y una cocina de concepto abierto.
Vincent también dijo que los millennials prefieren que las cosas sean rápidas e instantáneas, por lo que su concepto rápido e informal se adapta perfectamente a esa audiencia.
Según Vincent, dice que cada sucursal de MyeongDong Topokki vende alrededor de 1,000 cuencos de topokki al día, pero eso no fue sin su propio conjunto de desafíos.
Escalando el camino del emprendedor
Vincent recuerda que cuando comenzó, la deuda se estaba acumulando porque el negocio era lento.
“Había mucha presión y tensión, lo que podía hacer que alguien no pudiera dormir o incluso tener apetito para comer. Para superar esto, una persona debe tener una fuerte perseverancia y deberá encontrar constantemente soluciones para resolver estos problemas ".
Luego dijo que la marca ya no tiene ninguna deuda a corto o largo plazo y que su flujo de caja es positivo para la expansión.
Hacer que el equipo tenga la misma misión y visión también plantea un desafío, pero si todos están en la misma página, pueden desarrollar un fuerte sentido de trabajo en equipo para apoyar el crecimiento de la marca.
Originalmente un banquero, siempre tuvo sed de negocios. Incluso antes de sus días bancarios, invirtió en negocios a pequeña escala que aumentaron sus habilidades de venta, que es una habilidad vital para los empresarios.
En 2011, decidió dejar su trabajo como banquero y sumergirse en la industria de la propiedad a tiempo completo.
Sin embargo, pronto se dio cuenta de que el mercado inmobiliario había alcanzado su pico y los precios comenzaron a estancarse, con pocos negocios.
Pero en 2014, uno de sus amigos le recomendó iniciar un negocio de acondicionamiento físico en una de sus propiedades no utilizadas. Siguiendo el consejo, comenzó el negocio y avanzó rápidamente hasta hoy, se ha convertido en una de las cadenas de fitness más grandes de Sarawak.
Lecciones para aprender
Sin embargo, no siempre fueron rosas. Hubo una instancia durante sus años bancarios en la que se aventuró en un negocio de venta de unidades USB.
Los compró a granel a un vendedor en línea, pero fue estafado. Pensó que estaba comprando unidades de 32 GB, pero en cambio, obtuvo unidades de 4 GB.
“Hicimos una pérdida de esto y de esa experiencia, aprendí una de mis primeras lecciones en negocios:para centrarse en los detalles. "
Continuó diciendo que su infancia no fue la más fácil, a pesar de que provenía de una familia acomodada.
Perder a su padre temprano en su infancia y ver a su madre asumir las responsabilidades lo llevó a pensar en formas de ayudar a su madre.
Aprender a ser independiente y no confiar en sus padres fue una de las lecciones que aprendió. Luego dijo que la experiencia lo construyó para ser más fuerte y más persistente.
“El espíritu empresarial no es lo que siempre parece en el exterior. Muchos no sabrían sobre las noches de insomnio y el estrés interminable. Tienes que estar bien preparado para manejar los altibajos del negocio. También debe ser persistente, ya que el éxito no se produce instantáneamente. Debido a eso, muchas personas se rinden. Pero, siempre será un viaje divertido y emocionante ".
– Vincent Lua, CEO de MyeongDong Topokki
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Crédito de la imagen destacada: MyeongDong Topokki