Durante mucho tiempo se cree que es una actividad relajante, un nuevo estudio proporciona evidencia de los beneficios de la atención plena para reducir la presión arterial alta.
Existe evidencia anecdótica de que la meditación y el entrenamiento de la atención plena pueden reducir la presión arterial alta y la hipertensión. Sin embargo, la confirmación clínica de estas afirmaciones ha sido escasa hasta el mes pasado, cuando los investigadores publicaron un nuevo estudio en la revista. Más uno
Los autores informan los resultados de un programa de reducción de la presión arterial basado en la atención plena (MB-BP) diseñado específicamente para "evaluar la aceptabilidad, la factibilidad y los efectos sobre los mecanismos hipotéticos de autorregulación proximal".
Los participantes que se inscribieron en el programa MB-BP experimentaron reducciones significativas en los niveles de presión arterial que todavía estaban vigentes en los exámenes de seguimiento 1 año después del ensayo.
La hipertensión es un significativo factor de riesgo de enfermedad cardíaca, que es la principal causa de muerte en el Estados Unidos y globalmente. Sin embargo, los médicos pueden encontrar la hipertensión difícil de tratar.
"Sabemos lo suficiente sobre la hipertensión que teóricamente podemos controlarla en todo el mundo; sin embargo, en aproximadamente la mitad de las personas diagnosticadas, todavía está fuera de control", según el autor principal Eric Loucks, profesor asociado de epidemiología, ciencias del comportamiento y sociales, y medicina en la Universidad de Brown en Providence, Rhode Island.
El desafío de la presión arterial y MB-BP
Cuando los médicos diagnostican a alguien con presión arterial alta, generalmente recomiendan una alimentación más saludable, lo que incluye reducir la ingesta de sal, así como el ejercicio regular y la pérdida de peso. Sin embargo, algunas personas pueden encontrar cambios de estilo de vida permanentes difíciles de mantener. Los médicos también pueden recetar medicamentos para ayudar a controlar la presión arterial.
En algunas personas, la hipertensión tiene un componente genético y los cambios en el estilo de vida no reducen la presión arterial al rango normal.
El plan de estudios MP-BP incorpora la atención plena para abordar la presión arterial alta directamente y ayudar a las personas a fortalecer su capacidad de mantener los hábitos saludables que pueden mantenerla bajo control.
Loucks y sus colegas desarrollaron un programa de 10 sesiones que siguió a 43 participantes con presión arterial alta o elevada durante 1 año. Más del 80% de los participantes tenían hipertensión, con lecturas de la presión arterial de 130 milímetros de mercurio (mmHg) sistólica superior a 85 mmHg diastólica o superior. Las otras personas tenían lecturas sistólicas de entre 120 mmHg y 130 mmHg, con una medición diastólica de al menos 80 mmHg.
Según Loucks, el programa fue "una intervención deliberadamente multimodal" que enseñó a los participantes una variedad de técnicas. Estos incluyeron entrenamiento de atención plena y explicaciones de cómo los comportamientos pueden contribuir a la presión arterial alta. También alentaron a los participantes a tomar los medicamentos recetados por sus médicos de manera constante.
El efecto del currículum MB-BP
Después de 1 año, la presión arterial de los participantes aún era más baja que al inicio. Además, sus habilidades de autogestión se mantuvieron fuertes. Los participantes que habían tenido problemas para seguir las recomendaciones de estilo de vida saludable antes del estudio habían mantenido cambios en el estilo de vida.
Los participantes que más se beneficiaron del programa fueron aquellos con hipertensión no controlada en etapa 2, que se caracteriza por una medición sistólica de más de 140 mmHg. Estos participantes vieron una reducción media en su presión arterial de 15.1 mmHg.
Se están realizando pruebas adicionales a través de un ensayo de control aleatorio que involucra una cohorte más grande de 200 participantes. "Los ensayos futuros", dice Loucks, "podrían involucrar un estudio de desmantelamiento, donde sacaríamos parte de la educación para la salud, por ejemplo, y veríamos si el entrenamiento de la atención plena todavía tiene efectos significativos. Eso es ciertamente algo que estamos buscando hacer en el a largo plazo. Pero el entrenamiento de la atención plena generalmente está diseñado para integrarse con la atención médica estándar ".
Loucks espera que los resultados del estudio puedan cambiar vidas: "Espero que estos proyectos conduzcan a un cambio de paradigma en términos de las opciones de tratamiento para las personas con presión arterial alta".
"La esperanza es que si podemos comenzar el entrenamiento de mindfulness temprano en la vida, podemos promover una trayectoria de envejecimiento saludable en el resto de la vida de las personas. Eso reducirá sus posibilidades de tener presión arterial alta en primer lugar ".
Eric Loucks