A pesar del creciente número de personas en los Estados Unidos que dicen que están tratando de perder peso, el índice de masa corporal (IMC) promedio de los adultos estadounidenses está en aumento.
Esto es según una nueva investigación que aparece en la revista
El Dr. Lu Qi, director del Centro de Investigación de Obesidad de la Universidad de Tulane en Nueva Orleans, LA, es uno de los autores correspondientes del estudio.
Según el título del documento de estudio, la investigación examinó "(t) rinde en el estado de peso autopercibido, los intentos de pérdida de peso y las estrategias de pérdida de peso entre los adultos en los Estados Unidos" en 1999-2006.
El Dr. Qi y su equipo utilizaron datos representativos a nivel nacional de nueve aplicaciones de la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición (NHANES) entre 1999 y 2016.
En total, tuvieron acceso a datos de 48.026 participantes. Los investigadores examinaron las tendencias en el IMC y el peso medidos, el peso autoinformado durante el año pasado y la diferencia entre el peso medido en el presente y el peso autoinformado en el año anterior.
Dos tendencias contradictorias.
El estudio demostró que la proporción de participantes que intentaron perder peso aumentó durante el período de estudio, a pesar del hecho de que el peso actual y el peso en años anteriores habían aumentado.
Específicamente, el número de adultos que dijeron que habían tratado de perder peso aumentó del 34% al 42% en 1999-2016. Durante este tiempo, las estrategias de pérdida de peso más comunes que aplicaron los participantes fueron comer menos, hacer más ejercicio y beber más agua.
Los adultos estadounidenses también informaron que cambiaron sus hábitos alimenticios, como "consumir menos azúcar, dulces y dulces" y comer menos comida chatarra o comida rápida.
Sin embargo, a pesar de estos esfuerzos, las "tendencias para el peso realmente medido y el historial de peso autoinformado aumentaron durante el mismo período de tiempo", escriben los autores del estudio.
De hecho, si el 33.7% de los adultos tenían obesidad en 2007–2008, este número saltó al 39.6% en 2015–2016.
Esto sugiere, explican los autores del estudio, que las estrategias de pérdida de peso "pueden no haberse traducido en una pérdida de peso efectiva", aunque
"Estos hallazgos", dice el Dr. Qi, "sugieren que aunque el 34-42% de los adultos estadounidenses en nuestro estudio informaron esfuerzos para perder peso, muchos de ellos podrían no implementar estrategias de pérdida de peso o aplicar un nivel mínimo de esfuerzo, lo que produjo resultados insatisfactorios ".
Cumplir con las estrategias de pérdida de peso es clave
En otras palabras, los adultos de EE. UU. Que desean perder peso necesitarían aplicar más esfuerzo, particularmente en términos de adherencia. "El consumo reducido de alimentos es una estrategia común para perder peso, pero las dietas modificadas son difíciles de mantener", dice el Dr. Qi.
"Estos hallazgos sugieren la necesidad de aumentar la promoción de estrategias efectivas para la pérdida de peso, incluida la reducción de calorías y el aumento de la actividad física, entre todos los adultos que intentan perder peso", agrega.
"En particular, la adherencia es el principal factor predictivo de una respuesta exitosa a un intento de pérdida de peso. Por lo tanto, las estrategias de pérdida de peso que consideran las preferencias y habilidades de un participante pueden ayudarlo a mantenerlo a largo plazo ".
Dr. Lu Qi
Los investigadores también mencionan la posibilidad de que la contradicción en las tendencias se deba al hecho de que los participantes que intentaron perder peso no eran los que pudieron haberlo necesitado.
Por el contrario, aquellos que podrían haber necesitado perder peso por razones de salud pueden no haber intentado hacerlo porque consideraban que su peso era "normal".
De hecho, el número de personas que pensaban que tenían "aproximadamente el peso correcto" también aumentó durante el período de 15 años, informan los investigadores.
Limitaciones potenciales del estudio
Los investigadores reconocen algunas otras limitaciones potenciales para su estudio. En primer lugar, los participantes autoinformaron los datos sobre autopercepciones de peso y esfuerzos de pérdida de peso, lo que hace que la información esté sujeta a posibles sesgos.
Sin embargo, los autores del estudio dicen que la diferencia entre cómo los participantes informaron su peso actual y su peso medido fue mínima, lo que indica que sus aproximaciones pueden haber sido correctas.
En segundo lugar, las encuestas de NHANES no recopilaron información sobre la "frecuencia, duración o número de intentos o estrategias de pérdida de peso".
Finalmente, y lo más importante, el estudio no pudo establecer la causalidad o las relaciones temporales en las tendencias observadas.