¿El uso de polvo en el área genital aumenta el riesgo de cáncer de ovario? Un nuevo análisis de datos de más de 250,000 mujeres no encontró ningún vínculo, pero los autores recomiendan precaución ya que el estudio puede no ser lo suficientemente grande.
Algunas personas usan polvo en sus genitales para reducir la humedad, la fricción o el olor.
La mayoría de los productos en polvo, que algunas personas llaman talco o talco para bebés, contienen talco.
Si existe un vínculo entre el uso de polvo y el cáncer de ovario es un tema controvertido.
Varios miles de mujeres han presentado demandas contra un fabricante de talco para bebés después de la preocupación de que desarrollaron cáncer de ovario en respuesta al uso del producto.
En el estudio más extenso hasta la fecha, Katie O'Brien del Grupo de Epidemiología de Enfermedades Crónicas del Instituto Nacional de Ciencias de Salud Ambiental, parte del Instituto Nacional de Salud de los Estados Unidos, y sus coautores intentan abordar este problema.
"El cáncer de ovario es una enfermedad rara pero mortal, y es importante estudiar los posibles factores de riesgo de la enfermedad si queremos aprender cómo prevenirla", dijo O'Brien Noticias médicas hoy.
"Estudios anteriores habían informado de una posible asociación positiva entre el uso de polvo genital y el cáncer de ovario, pero mis coautores y yo vimos la oportunidad de hacer un estudio muy amplio que también abordaba algunas de las limitaciones potenciales de los anteriores", continuó.
Las características del estudio en la revista. Jamaica.
El conjunto de datos más grande hasta la fecha
Para su estudio, O'Brien y sus colegas utilizaron cuatro estudios de cohorte prospectivos: el Estudio de salud de las enfermeras, el Estudio de salud de las enfermeras II, el Estudio de las hermanas y el Estudio de observación de la Iniciativa de salud de las mujeres.
"Hasta donde sabemos, estas son las únicas cohortes que recopilaron datos sobre el uso de polvo genital", explicó O'Brien a MNT sobre la elección de la población de estudio.
El equipo combinó los datos de las cuatro cohortes para buscar asociaciones entre el uso de polvo y un mayor riesgo de desarrollar cáncer de ovario. El número total de mujeres incluidas en el estudio fue de 257.044.
En este conjunto de datos, el 39% de las mujeres informaron haber usado polvo en su área g enital, de las cuales el 10% dijo que usaban dichos productos a largo plazo.
Después de excluir a las mujeres que tenían datos faltantes, hubo 250.577 mujeres en el estudio sin cáncer de ovario y 2.168 mujeres que desarrollaron cáncer de ovario durante el período de seguimiento.
O'Brien calculó el riesgo estimado de desarrollar cáncer de ovario a la edad de 70 años y comparó el grupo que usó energía con el grupo que no usó polvo.
"En este análisis agrupado de cuatro grandes cohortes estadounidenses, no hubo una asociación estadísticamente significativa entre el uso autoinformado de polvo en el área genital y el riesgo de cáncer de ovario", escriben los autores en el documento.
El equipo encontró un pequeño efecto cuando analizaron un subgrupo de mujeres con tractos reproductivos intactos, pero esto no alcanzó significación estadística. En el documento, los autores escriben que "este hallazgo debe considerarse solo exploratorio y generador de hipótesis".
Explican que en mujeres con vías reproductivas intactas, el polvo puede viajar directamente a las áreas afectadas y causar irritación o inflamación. En las mujeres a las que se les extirpó el útero o se bloquearon las trompas de Falopio, el polvo no tiene acceso físico a los ovarios.
Limitaciones y precauciones.
O'Brien y sus colegas señalan varias limitaciones en su estudio.
Cada estudio de cohorte midió el uso de polvo de manera diferente. Fue particularmente difícil interpretar los resultados que el equipo obtuvo al analizar la frecuencia y la duración del uso de polvo.
Los cuatro estudios solo preguntaron sobre el uso de polvo al comienzo del estudio, y ninguno tenía información sobre el tipo de polvo. Los datos incluyeron predominantemente mujeres blancas y educadas. Alrededor de la mitad tenía un IMC de menos de 25, que los médicos clasifican como un peso moderado.
Los autores instan a la precaución: "el estudio puede haber tenido poco poder para identificar un pequeño aumento en el riesgo".
"A pesar de ser el estudio más grande hasta la fecha, no fue lo suficientemente grande como para detectar un pequeño cambio en el riesgo de cáncer de ovario, que es un cáncer bastante raro ".
Katie O'Brien
En un acompañante editorial, La Dra. Dana R. Gossett del Departamento de Obstetricia, Ginecología y Ciencias Reproductivas de la Universidad de California en San Francisco y la Dra. Marcela G. del Carmen del Departamento de Obstetricia, Ginecología y Biología Reproductiva de la Facultad de Medicina de la Universidad de Harvard en Boston, MA, destaca las dificultades de recopilar suficientes datos para analizar.
"Los análisis futuros se fortalecerían al centrarse en las mujeres con tractos reproductivos intactos, con especial atención al momento y la duración de la exposición al polvo en el área genital", escriben. "La acumulación de tales datos llevará muchos años, y dadas las bajas tasas de uso actual de polvo entre las mujeres estadounidenses, puede no ser factible".
"Estas son las únicas cuatro grandes cohortes (que sepamos) que han recopilado datos sobre este tema. Por lo tanto, es poco probable que haya otro estudio capaz de alcanzar o exceder este tamaño de muestra durante mucho tiempo", explicó O'Brien a MNT.