¿A dónde vas normalmente cuando quieres comprar juguetes sexuales? ¿Tiendas de juguetes sexuales en mal estado en los callejones escondidos de Geylang? ¿O tiendas de sexo en línea que tienen una serie de productos confusos con etiquetas de precios caras que duda en comprar antes de probar?
Dadas estas preocupaciones, Peder Wikstrom y Mattias Hulting de Suecia quieren romper el tabú y el estigma de los productos sexuales femeninos.
Cuando Wikstrom intentó comprar un vibrador para su entonces novia (ahora esposa) en el pasado, descubrió que la experiencia de compra era muy incómoda, intimidante y vergonzosa. Incluso en Europa, los juguetes sexuales femeninos no se vendían en las principales tiendas minoristas.
Los dos vieron esta laguna y querían normalizar la experiencia de compra de juguetes sexuales de una manera que fuera simple, espontánea y más accesible para todos. El mercado asiático se convirtió en su enfoque inicial porque sentían que el sector era menos competitivo.
Recaudaron $ 4.4 millones de inversionistas ángeles, así como de capitales de riesgo como DSG Consumer Partners y Nouvago Capital para finalmente lanzar una marca de juguetes sexuales llamada Smile Makers.
Haz los mejores juguetes sexuales del mundo.
Su misión es excepcionalmente clara: normalizar la sexualidad femenina y crear los mejores juguetes sexuales del mundo.
Dado que ninguno de ellos tenía experiencia en diseño o técnica, llevaron a cabo grupos de enfoque e investigación de mercado, y trabajaron con un sólido equipo de desarrollo de productos, así como con expertos en sexología y ginecología para desarrollar sus productos.
Repitieron su prototipo y recibieron múltiples pruebas y comentarios para perfeccionar la forma y el diseño. Contenían historias y personalidades para cada uno de sus juguetes sexuales, inspiradas en la fantasía erótica femenina occidental y oriental común.
Después de perfeccionar vibradores atractivos, bonitos y fáciles de usar a un precio asequible de 70 dólares singapurenses, se dirigieron a las principales tiendas minoristas para vender sus productos.
Evitaron las tiendas especializadas en productos sexuales y recurrieron a farmacias, tiendas de abarrotes, tiendas de moda y cosméticos y grandes almacenes.
Conquistando las tiendas minoristas convencionales
El mayor desafío al que se enfrentaron los creadores de sonrisas en sus primeros días fue penetrar en el comercio minorista. Su enfoque era nuevo y sin precedentes, lo que dificultaba convencer a los clientes y socios para que se subieran a bordo.
Continuaron recibiendo rechazos de los principales medios que sentían que sus productos eran inconsistentes con su imagen comercial. Hasta 2015, todavía estaban luchando por trabajar con las principales marcas.
Su gran avance provino de Watsons, quien finalmente apoyó su misión de marca para normalizar la sexualidad femenina: fue la primera marca en incorporarse.
A pesar de las críticas positivas de los clientes satisfechos y curiosos, aún existían obstáculos. Inicialmente, no se permitía que los productos se presentaran en el empaque, y existían restricciones en las pautas de uso contenidas en el mismo.
Hoy, Smile Makers se ha convertido en una marca global con presencia en 4.000 tiendas minoristas en más de 25 mercados, incluidos Malasia, Hong Kong, Corea del Sur, Australia, Taiwán, Mongolia, Sudáfrica y Estados Unidos.
Están disponibles en tiendas como las farmacias Watsons y Guardian, los grandes almacenes Isetan y el minorista de moda Cotton On.
También promueven la educación sexual
Junto con las solicitudes persistentes e implacables a las principales tiendas minoristas, Smile Makers también presionó por la educación sexual universal.
Han trabajado en estrecha colaboración con gobiernos y organizaciones no gubernamentales (ONG) para lanzar campañas de educación sexual e impulsar la legalización en países conservadores con la esperanza de educar a la gente sobre la importancia del placer femenino en el bienestar general.
Comenzaron el programa Vulva Talks, un programa de educación sexual desarrollado por Smile Makers con sexólogos para responder preguntas sobre sexo y cualquier cosa relacionada con la vulva. Creen que además de desarrollar juguetes sexuales de alta calidad, es importante que las mujeres comprendan sus cuerpos para experimentar satisfacción sexual.
En mercados conservadores como Malasia, se han asociado con ONG como la Federación de Asociaciones de Salud Reproductiva de Malasia (FRHAM) para lanzar campañas de educación sexual. FRHAM es la principal organización de servicios sin fines de lucro de Malasia comprometida con la promoción de la salud sexual y reproductiva (SSR), incluida la planificación familiar y los derechos reproductivos de mujeres, hombres y jóvenes.
Lenta pero seguramente, todos sus esfuerzos y determinación dieron sus frutos.
Con el auge de la industria de la tecnología femenina (femtech) en 2016 y la propagación viral del movimiento #metoo en 2017, el empoderamiento de las afirmaciones de las mujeres sobre su sexualidad se ha convertido en algo común. Las marcas de belleza y moda también comenzaron a defender el bienestar de las mujeres y los mensajes de positividad corporal, incluida la priorización del bienestar sexual.
A fines de 2018, aparecieron en muchos medios de comunicación convencionales y los minoristas terminaron diciéndoles que sí.
De hecho, la demanda de sus productos ha cambiado drásticamente en los últimos años. Han visto una gran demanda en el mercado principal y sus ingresos crecieron un 123 por ciento de 2019 a 2020 solo en los EE. UU.
En octubre de 2020, llevaron a cabo una encuesta de comentarios de los clientes que recopiló datos de 7.000 mujeres en siete mercados. Descubrieron que más de la mitad (56 por ciento) prefiere comprar vibradores en el comercio minorista convencional, mientras que el 63 por ciento prefiere comprar en salones de belleza.
Esta es una prueba de que su incursión en el comercio minorista convencional ha sido el movimiento correcto desde el principio.
El objetivo final es legalizar la industria de los juguetes sexuales.
Los creadores de sonrisas mejoran constantemente el diseño y la marca de sus productos para hacerlos más accesibles, confiables y fáciles de usar, y para garantizar la máxima satisfacción femenina.
Relanzarán su colección original de vibradores innovadores con una serie de diseños mejorados basados en los comentarios de los usuarios.
Smile Makers agregó un 150 por ciento al peso total del producto para obtener más vibración y sensación. Han incorporado la última y mejor tecnología disponible para ofrecer una vibración más fuerte pero más uniforme, mientras que el aumento hace que los productos sean más cómodos de sostener y permite un uso preciso.
Al comentar sobre el diseño del producto, Cécile Gasnault, directora de marca de Smile Makers, dijo que a los clientes les encanta la accesibilidad de sus diseños y tienen la intención de mantenerlos accesibles.
“Si bien hemos aumentado la potencia de los motores y el tamaño de los productos, hemos mantenido las proporciones de respuesta y, como se pretendía originalmente, queremos atraer a una audiencia por primera vez”, agregó Ariel Chen, gerente de marca de Asia. , agregó Smile Maker.
Desarrollaron diseños simples y ergonómicos con una linda paleta de colores pastel que son muy atractivos. Marcaron y personalizaron cada producto con personalidades de fantasía erótica, como The Firefighter (anteriormente The Fireman), The Billionaire (anteriormente The Millionaire), The Tennis Pro y The French Lover.
El nuevo empaque incluye gráficos positivos para el cuerpo, mientras que los nombres de los productos se han actualizado para incluir descriptores modernos, divertidos y relevantes.
En una entrevista con Vulcan Post, Ariel dijo que Smile Makers sigue comprometido con su misión original de normalizar la percepción de la sexualidad femenina en todo el mundo.
Su objetivo final es que los creadores de sonrisas se vuelvan omnipresentes, y sus campañas de educación sexual ayudarían a normalizar la percepción y avanzar en la legalización de la industria en todo el mundo.
Quieren llegar a tantos países como sea posible, incluidos países donde la industria de los juguetes sexuales es ilegal, como los países árabes, Tailandia y Vietnam.
Fuente de imagen seleccionada: Smile Makers